Un paso atrás en el tiempo en el Algarve
Portugal será un lugar perfecto para relajarse después de un año desafiante.
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The Grand House: una casa adosada de los años 20 renovada con buen gusto
Gran Casa, Algarve
El año pasado hicimos un viaje al este del Algarve, en el sur de Portugal. Después de alquilar un automóvil en el aeropuerto de Faro, nos dirigimos al noreste hacia Moncarapacho. Pasamos serpenteando entre olivares, afloramientos rocosos y hombres en casquetes planos labrando campos, nos detuvimos frente a una enorme finca blanca rodeada de buganvillas y árboles de cítricos y flanqueada por montañas: habíamos llegado a Casa Rural Vila Monte .
Casa Rural Vila Monte, Algarve
Una chimenea y una botella de Murganheira, el vino espumoso local, nos recibieron mientras nos acomodamos en nuestra habitación, que tenía vistas al mar. En la recepción se proyectaban viejas películas en blanco y negro mientras tomábamos un aperitivo antes de cenar en À Terra, el acogedor restaurante del hotel, que sirve pizzas al horno de leña, marisco local y verduras de cosecha propia. La premiada finca de olivos de Monterosa está justo al final de la calle y puede realizar un recorrido de degustación o simplemente disfrutar del aceite de barril en el hotel. Y, por supuesto, el restaurante hace justicia a los famosos vinos de Portugal.
Casa Rural Vila Monte, Algarve
Vila Monte tiene una estética de casa de playa de Capeton, con paredes encaladas, cojines de colores brillantes, muebles de madera flotante y lino blanco impecable. Es el tipo de lugar en el que podrías pasar una semana relajándote después de lo que ha sido, para la mayoría, un año excepcionalmente desafiante. En los meses más cálidos, hay dos piscinas al aire libre para descansar, además de un bar en la playa y el restaurante Laranjal. En invierno, puede sentarse frente al fuego abierto. Pero estábamos decididos a aprovechar al máximo nuestro viaje y nos dispusimos a explorar la zona.
Casa Rural Vila Monte, Algarve
La experiencia completa del Algarve
El este del Algarve, especialmente alrededor del Parque Natural de Ría Formosa, está bendecido con franjas de deslumbrante arena blanca y mar turquesa, salinas y aves marinas. Es mucho más tranquilo y relajado que sus homólogos más populares a lo largo de la costa. Condujimos hasta el pequeño pueblo pesquero de Fuseta para disfrutar de un largo y relajado almuerzo de pesca del día recién asada en una de las rústicas barbacoas junto al río, regado con una jarra de vinho verde helado. Luego, un ferry nos llevó a la isla Fuseta, donde disfrutamos de un paseo y una siesta antes de regresar a Vila Monte.
Al día siguiente fuimos en coche a Tavira, una bonita ciudad ribereña con aún más excelentes restaurantes y cafés junto al río. Y nuestro último día lo pasamos en Olhao en el famoso mercado de comida de los sábados. Tanto desde Tavira como desde Olhao, puede tomar ferries a una variedad de islas para vivir una auténtica experiencia de retroceso en el tiempo en el Algarve. Para los ciclistas entusiastas, hay un carril bici exclusivo que atraviesa el parque nacional y llega hasta el otro extremo del Algarve a lo largo de la Ecovia do Litoral de 214 km.
Si no tiene bicicletas o un automóvil, todos estos lugares son fácilmente accesibles en tren, o Vila Monte puede organizar un servicio de transporte a la playa, así como un picnic en la playa privada en Barra Nova. También puede reservar actividades, desde visitas al mercado local con un chef y caminatas guiadas y paseos a caballo, hasta viajes de pesca y deportes acuáticos. Vila Monte se siente lujosa sin ser pretenciosa, relajante sin tener sueño.
Gran Casa, Algarve
Un negroni malo en la Gran Casa
Nuestra siguiente parada fue en la punta del este del Algarve: la ciudad fronteriza de Vila Real de Santo António. Famoso por sus calles en forma de cuadrícula inspiradas en la Baixa de Lisboa y las vistas de España, aquí es donde solían venir los adinerados cuando el turismo del Algarve estaba en su fase incipiente y está experimentando una especie de renacimiento. Nuestro hotel, La gran casa , está justo en la ribera del río, una hermosa casa adosada de los años 20 renovada con buen gusto. Es el hotel más antiguo del sur de Portugal y el primer hotel de cinco estrellas en Vila Real de Santo António.
En el interior, todo es de madera pulida, rayas costeras, antigüedades y candelabros de cristal. Enormes ventanas se abren al reluciente río Guadiana, y desde aquí se puede contemplar España. Como Grand House está en la ciudad, deberá utilizar el servicio de transporte del hotel para visitar su club de playa privado, a diez minutos de la carretera. Si quieres la playa propiamente dicha, está un poco más lejos, y el hotel tiene una sección privada equipada con tumbonas y sombrillas.
Gran Casa, Algarve
Hagas lo que hagas, visita el restaurante principal del hotel, el Grand Salon, y asegúrate de probar un cóctel exclusivo de antemano. El camarero hace una versión mezquina del Negroni , elaborado con oporto rubí y licor de naranja, y un martini de vísperas dedicado a James Bond. Siga esto con el menú de degustación de delicias locales como ravioles de mar y pan casero de algas.
Este verano, si todo va bien, el hotel abrirá su azotea, el Grand Secret Garden, así como un café en la acera. Volveremos para probar ambos tan pronto como podamos y estamos ansiosos por beber tónicos de oporto junto al río, el aroma de pescado asado en la brisa.
Katie Monk fue invitada de Vila Monte Farm House, desde alrededor de € 180 (£ 155), vilamonte.com ; y la Gran Casa, desde € 229 (£ 197), grandhousealgarve.com
Este artículo fue publicado originalmente en MoneyWeek
