Ópera en Omán: cantando en los cambios
La Royal Opera House Muscat está colocando al pequeño estado del Golfo en el mapa cultural del mundo
Khalid AlBusaidi / ROHM
Las arenas soleadas de Omán pueden parecer un lugar extraño para encontrar uno de los recintos de ópera más prestigiosos del mundo, pero aquí, en el sureste del Golfo, la Royal Opera House Muscat está colocando a este estado poco conocido en el mapa cultural.
Desde su apertura en 2011, Royal Opera House Muscat (ROHM) ha acogido a algunos de los firmantes, directores y directores de ópera más reconocidos del mundo: desde Plácido Domingo hasta Franco Zafferelli y Andrea Bocelli.
Es un largo camino para un país que hasta 1970 solo tenía un puñado de carreteras asfaltadas. Conocido como El Renacimiento, cuatro décadas de rápida modernización e inversión en infraestructura bajo su gobernante, el sultán Qaboos bin Said al Said, han transformado a Omán de un remanso provincial en una isla de relativa tolerancia y estabilidad en una región por lo demás caótica.
Pero la joya de la corona de Omán sigue siendo su teatro de ópera, que fue el primero en la región del Golfo y desde entonces se le ha unido uno en Dubai.
Royal Opera House Muscat, foto de Khalid AlBusaidi / ROHM
El director general de ROHM, Umberto Fanni, dice que no se puede subestimar su importancia para la imagen de Omán en el exterior.
Solo la Gran Mezquita, hasta hace poco la más grande del mundo, recibe más visitantes al año. Pero más que una atracción turística, Fanni dice que ROHM tiene como objetivo actuar tanto como una ventana al mundo como un reflejo de él.
La principal prioridad [de ROHM] es hacer un puente entre diferentes culturas y mostrar lo que está sucediendo culturalmente en otras partes del mundo. Hay una importación de diferentes nacionalidades y formas de pensar.
Durante las últimas siete temporadas, además de 42 títulos de ópera diferentes, un programa diverso de conciertos sinfónicos, recitales clásicos, músicas del mundo, musicales y ballet ha visto a todos, desde el violonchelista de renombre mundial Yo Yo Ma hasta la Orquesta Filarmónica de Londres y el legendario trompetista. Actuación de Wynton Marsalis.
El edificio en sí es una mezcla de estilos y tradiciones orientales y occidentales. El mármol italiano apuntala la madera de Malasia, mientras que los diseños de Mongolia adornan la arquitectura islámica, como corresponde a una ciudad que se encontraba a lo largo de la antigua Ruta de la Seda desde China hasta Europa.
El teatro de 1.100 asientos no se vería fuera de lugar en Roma o Milán y sigue una tendencia arquitectónica más amplia en Mascate. Ningún edificio en la capital puede tener más de ocho pisos de altura a menos que se le otorgue una dispensa especial, lo que le da a la ciudad una escala humana que ofrece un marcado contraste con la inmensidad y el brillo hortera de Doha o Dubai.
Fanni también señala que ROHM lidera el camino en innovación tecnológica, siendo el primer teatro de ópera del mundo en instalar el sistema de respaldo con pantalla interactiva multimedia de Radio Marconi.
El objetivo final, dice, es encontrar el equilibrio adecuado entre innovación y tradición.
La actuación en febrero de Norma de la Ópera de Rouen ofrece un ejemplo perfecto del espíritu que Fanni ha tratado de inculcar en ROHM.
Norma, foto de Khalid AlBusaidi / ROHM
La historia de Vincezo Bellini sobre una sacerdotisa gala, que se venga de su infiel amante romano con devastadoras consecuencias, es a la vez relevante y fácil de identificar para el público contemporáneo mientras se sumerge profundamente en el canon operístico histórico.
Es una interpretación muy interesante pero sin perder la tradición, dice Fanni. Es mirar hacia adelante, pero manteniéndose con cuidado en la tradición, porque creo que no se puede mirar hacia el futuro a menos que mires de dónde vienes.
Esta simbiosis de culturas y tradiciones encuentra un hogar natural en Omán debido al lugar relativamente único del país en el escenario mundial. Es un estado del Golfo que mantiene su condición de independiente de la mayoría de los asuntos del Golfo; un país que organizó y alentó activamente reuniones secretas entre Estados Unidos e Irán cuando ninguno de los dos hablaba con el otro; un estado que limita con Yemen y Arabia Saudita, con una corta travesía marítima a Irán, mantiene la calma mientras otros pierden la cabeza, dice el International Business Times .
El despertar cultural de Omán ha sido impulsado por su gobernante, amante de la música, educado en Gran Bretaña, quien, si bien es uno de los últimos monarcas absolutos que quedan en el mundo y el jefe de estado más antiguo de la región, sigue siendo popular .
A diferencia de la mayor parte del mundo árabe, el país permaneció relativamente poco afectado por las protestas de la primavera árabe que estallaron en toda la región en 2011.
Pero con una población excepcionalmente joven (el 43% tiene menos de 15 años), se reconoce que es necesario hacer más para ganarse a los jóvenes omaníes que pueden haber dado por sentada la modernización del país.
Con este fin, el teatro de la ópera se ha embarcado en un importante programa de divulgación destinado a involucrar a los lugareños, y especialmente a los niños y adultos jóvenes.
Actualmente, de los 237 empleados de ROHM, el 73% son omaníes y cada actuación intenta involucrar a varios niños locales como extras, y Norma no es una excepción.
Un programa de óperas breves basado en clásicos conocidos como La flauta mágica de Mozart o Turandot de Puccini está adaptado para niños pequeños, mientras que los estudiantes de todas las escuelas públicas y privadas de Omán están invitados a participar en representaciones interactivas que les permiten cantar y actuar. con profesionales en el escenario.
El año pasado, ROHM coprodujo un nuevo musical utilizando el lenguaje tradicional de la ópera pero orientado a un público nuevo y más joven.
David Livermore, considerado uno de los mejores directores de escena del mundo, vinculó 24 arias diferentes del repertorio de ópera con cantantes del estudio de Plácido Domingo, bailarines del Cirque du Soleil y actores de renombre internacional.
En general, el concepto de un teatro de ópera debería ser estar abierto a la ciudad o el país donde se encuentra y mi pensamiento al respecto es que siempre debe abrir sus puertas, dice Fanni. Eso significa involucrar a una gran parte de la comunidad. Tenemos que cuidar de los omaníes, pero también de los expatriados que viven aquí, dándoles la oportunidad de sentir que esta ópera es su hogar.
Gran escalera de la Royal Opera House Muscat, foto de Khalid AlBusaidi / ROHM
El deseo de atraer tanto a los locales como a los visitantes internacionales ha llevado a una política de boletos baratos que van desde € 10, (£ 9) hasta € 150 (£ 134), permitiendo que todas las categorías sociales ingresen y participen, dice Fanni.
También está muy orgulloso de que, en un país que hasta 2011 prácticamente no tenía historia de la música clásica, casi todas las presentaciones están agotadas.
Estamos orgullosos de haber alcanzado el 21% de asistencia árabe [se duplicó en cuatro años]. Esto no es solo de Omán, sino de Bahrein, Kuwait, Arabia Saudita, y muchos vienen aquí por un fin de semana para ver la ópera y tener una estadía relajante.
Alrededor de tres millones de turistas visitan Omán cada año, en un país de cuatro millones y medio, atraídos por sus 1.200 km de costa, innumerables playas, fortalezas antiguas, numerosos sitios de buceo y un clima excelente durante la temporada de invierno.
El país cuenta con un paisaje espectacular, sin mencionar la segunda cadena de cañones más grande del mundo (después de los EE. UU.). También se ofrecen caminatas por el desierto de uno, cinco y siete días y, a diferencia de muchos otros países de la región, las mujeres suelen viajar solas.
Hay algunos que temen llegar cambios en las reglas de visa afectará a los operadores turísticos que dependen de los visitantes que vienen en viajes cortos a través de la frontera desde los Emiratos Árabes Unidos. En 2016, unas 859.000 personas entraron y salieron el mismo día, el 27% de todos los visitantes al país ese año.
Norma, foto de Khalid AlBusaidi / ROHM
Pero por ahora, el crecimiento interanual del 40% en el número de turistas no muestra signos de desaceleración. Hay planes para desmantelar el antiguo puerto de Mutrah y convertirlo en un centro turístico, mientras que a fines de marzo se abrirá una nueva terminal del aeropuerto, que se ha retrasado mucho pero que es muy necesaria, junto con una serie de nuevas rutas en Oman Air. .
La propia ROHM también busca aprovechar su éxito. En la actualidad no tiene una empresa permanente, pero con una nueva extensión a punto de completarse, hay planes para comenzar las producciones internas el próximo año.
2017 vio la primera coproducción de ROHM, basada en la historia de Omán. Contado utilizando el idioma de la ópera y las tradiciones del teatro francés y español, Celebrating Oman involucró a más de 600 intérpretes locales diferentes, así como talentos omaníes, y contó con la asistencia de más de 10,000 personas en el transcurso de tres días.
Traducir un contexto cultural a otro a menudo puede resultar difícil. Volviendo a Norma, Fanni concluye: Es importante evolucionar, pero asegurándose de no perder el significado de la tradición.
Parece que la Royal Opera House Muscat ha logrado un equilibrio perfecto.
Travel for the Arts ofrece recorridos todo incluido por Omán que incluyen: una actuación en la ópera, un recorrido por Mascate y una noche en un campamento en el desierto. Costo de pensión completa de cinco noches desde £ 2,560 por persona en régimen de alojamiento y desayuno, incluidos vuelos y traslados (travelforthearts.com).
A partir del 21 de marzo, todas las solicitudes de visado de turista deberán realizarse con antelación a través de un proceso de solicitud en línea. El sistema actual, según el cual los ciudadanos de unos 68 países pueden obtener rápidamente un visado a su llegada, debe eliminarse.
Horas de mayor actividad turística: octubre - abril
