The dumpling trail: un recorrido culinario por Chinatown
Pruebe deliciosas albóndigas de China y más allá en las calles del centro de Londres
Puede que sea una táctica de marketing transparente, pero el Día Nacional de la Bola de Masa, el 26 de septiembre, es una excusa tan buena como cualquier otra para aventurarse en Chinatown.
Si bien la empanada portuguesa, el pierogi polaco y la gyoza japonesa no son tan raros como antes, los restaurantes chinos del centro de Londres ofrecen una cantidad, calidad y variedad inigualables de platos de albóndigas.
Aquí hay una selección de especialidades regionales para conmemorar la ocasión.
Chao shou en Baozi Inn
Un pequeño restaurante popular entre los estudiantes chinos, Baozi Inn tiene un ambiente informal y familiar. El menú inspirado en la comida callejera apunta a las regiones del norte y centro de China, donde las temperaturas frías favorecen una bola de masa más abundante. La especialidad es el chao shou de Sichuan, un paquete en forma de luna creciente de cerdo picado y jengibre, sazonado con salsa de soja, aceite de chile y anís estrellado. Las albóndigas de cerdo y gambas en caldo de pollo son un verdadero calentador de invierno.
Chao shou de cerdo, £ 5 por cinco en Posada Baozi , 26 Newport Court, Londres WC2
Xiao long bao en Plum Valley
A mitad de camino a lo largo de Gerrard Street, en el corazón de Chinatown, se encuentra Plum Valley, un restaurante elegante y elegante que combina la cocina china tradicional y moderna. Su wonton trenzado cantonés, por ejemplo, reemplaza la esperada aleta de tiburón con fideos de vidrio, aparentemente idénticos en textura, y palitos de cangrejo.
Lo más destacado, sin embargo, es el xiao long bao al estilo de Shanghai (literalmente bollos de canasta pequeños, llamados así por las cajas de bambú en las que se cuecen al vapor). Los envoltorios circulares se pliegan cuidadosamente alrededor de una mezcla de carne de cerdo, cangrejo y gelatina, que se derrite durante la cocción para producir una sopa de rico sabor. Comerlos es una forma de arte en sí misma: perforar la cáscara está mal visto, así que muerde la parte superior y sorbe el líquido. O espere hasta que se hayan enfriado y póngalos enteros.
Shanghái cerdo y cangrejo xiao long bao, £ 3.10 en Plum Valley , 20 Gerrard Street, Londres W1
Albóndigas de taro y XU
Continúe hacia el oeste por las calles de Londres, y hacia el este a través de las tradiciones culinarias, para probar las albóndigas taiwanesas en XU, una elegante recreación de un salón de té de Taipei de los años 30 (foto superior). Fortificadas con raíz de taro, sus cáscaras teñidas de púrpura tienen una textura más espesa y harinosa que las envolturas de masa de trigo de las albóndigas del continente. Rellenos de camote y miso o salchicha dulce curada, se sirven con aceite de kow choi verde vivo.
Los fanáticos de las albóndigas de sopa deben probar el xian bing: envoltorios grandes de trigo rellenos de carne de cerdo y cebolleta. Fritos, vienen con una base crujiente y es probable que arrojen jugos grasos calientes al morderlos.
Tres albóndigas de taro de salchicha taiwanesa por £ 6; dos xian bing por £ 6 en MONEDA , 30 Rupert Street, Londres W1
