¿Qué es el neoliberalismo?
La ideología política dominante de finales del siglo XX ha caído en desgracia en los últimos tiempos
Archivo Hulton
El neoliberalismo se ha convertido en una mala palabra en los últimos años.
El líder laborista Jeremy Corbyn dijo el mes pasado: El neoliberalismo es una ideología que arruina comunidades y arruina vidas. Es una ideología a la que este Gobierno todavía está absolutamente comprometido mientras continúan causando estragos con sus incesantes recortes.
El término se ha convertido en un medio para identificar un conjunto aparentemente ubicuo de políticas orientadas al mercado como responsable en gran medida de una amplia gama de problemas sociales, políticos, ecológicos y económicos, explica el Manual de neoliberalismo .
Sin embargo, argumenta el manual, ver el término como un simple eslogan político peyorativo o radical es reducir su capacidad como marco analítico.
Si el neoliberalismo ha de servir como una forma de entender la transformación de la sociedad durante las últimas décadas, entonces el concepto debe ser descompuesto, dicen los editores del libro.
Entonces, ¿qué es exactamente el neoliberalismo y por qué es tan controvertido?
¿Cuál es la historia del término?
Tradicionalmente, el neoliberalismo se refiere a un sistema de pensamiento económico y político que prioriza la propiedad privada de la infraestructura, la desregulación de las economías nacionales y la extensión de las ideas del mercado a muchos dominios de la vida, incluida la educación, la atención médica e incluso las relaciones personales.
El término en sí fue acuñado en una reunión de intelectuales y funcionarios estatales en París en 1938. Entre los asistentes se encontraban Friedrich von Hayek, un economista y filósofo austriaco-británico, y Milton Friedman, un economista estadounidense, que rechazó la política fiscal del gobierno como medio para influir el ciclo económico. La pareja llegó a dominar las discusiones políticas en las décadas de 1970 y 1980.
En términos generales, el neoliberalismo ve la competencia como la característica definitoria de las relaciones humanas, dice el escritor político y activista George Monbiot.
Redefine a los ciudadanos como consumidores, cuyas elecciones democráticas se ejercen mejor comprando y vendiendo, un proceso que premia el mérito y castiga la ineficiencia, dice.
El neoliberalismo sostiene que el mercado brinda beneficios que nunca podrían lograrse con la planificación, agrega Monbiot.
¿Cómo se hizo popular?
El neoliberalismo fue adoptado por líderes políticos como Margaret Thatcher en Gran Bretaña, Ronald Reagan en Estados Unidos y Deng Xiaoping en China. De hecho, muchos comentaristas sostienen que desde las décadas de 1970 y 1980, el neoliberalismo ha sido una fuerza dominante en la mayoría de las naciones e instituciones internacionales.
La ideología y las políticas neoliberales se hicieron cada vez más influyentes durante las décadas siguientes, como lo ilustra el Partido Laborista del Reino Unido. abandono oficial en 1995 de su compromiso con la propiedad común de los medios de producción.
El signo más claro de la nueva importancia del neoliberalismo, sin embargo, fue el surgimiento del libertarismo como fuerza política, dice Enciclopedia Británica . Aquellos que siguen la doctrina sostienen el valor de la libertad como un principio fundamental.
El resultado del referéndum de la UE en el Reino Unido ha sido ampliamente considerado como un sueño libertario , una postura respaldada por Boris Johnson en su famoso día de la independencia habla en el período previo a la votación de 2016.
¿Por qué es tan controvertido?
Como siempre, su posición en el espectro político tiende a informar su visión del neoliberalismo.
Para la izquierda, el neoliberalismo a menudo connota una forma de política liberal que ha adoptado soluciones basadas en el mercado a los problemas sociales, dice La nueva república revista.
Aunque las ideas de Hayek y Friedman sobre la utilidad de los mercados, en particular el acceso al conocimiento socialmente disperso incrustado en ellos, son valiosas, dice El independiente Ben Chu, también es cierto que una mentalidad que presenta la extensión de los mercados como la respuesta a todas las cuestiones sociales es una patología destructiva.
Esta falsedad de la 'libre elección' desmotiva y despolitiza, concuerda Ruth Cain, profesora titular de derecho en la Universidad de Kent, en un artículo sobre La conversación . En un mundo así, la depresión, la ansiedad, el narcisismo son respuestas completamente lógicas, escribe.
Cain cita estudios que han demostrado que las sociedades neoliberales enferman física y mentalmente a sus ciudadanos; el efecto se magnifica cuanto más desigual es la sociedad y más desprotegidos sus ciudadanos de la 'competitividad' del libre mercado.
Pero otros argumentan que los modelos económicos neoliberales son convencionales, ya que dictan que los gobiernos deben mantener sus finanzas bajo control, proteger los derechos de propiedad y que las empresas deben tener espacio para tomar decisiones sin obstáculos.
Como el economista de izquierda Dani Rodrik ha señalado anteriormente, no hay un problema inherente con estos principios, pero no son una solución única para todos, dice Sky News Ed Conway.
Sin lugar a dudas, tras la caída del Muro de Berlín se aplicaron con excesivo entusiasmo y, en ocasiones, se aplicaron mal, con el estímulo del FMI y el Banco Mundial (en lo que se conoció como el Consenso de Washington). Esto es lamentable, pero difícilmente equivale a una ideología, argumenta Conway.
De hecho, agrega, desde la década de 1960 hemos pasado de un mundo donde muchas de las instituciones económicas eran mucho más simples, mucho más reguladas y, francamente, más comprensibles, a uno que es inherentemente más complejo, caótico y desconectado.
Pero es mucho más fácil dar la impresión de que tus enemigos están siguiendo una misteriosa ideología de varias sílabas que admitir que los problemas a los que nos enfrentamos son mucho más complejos e intratables que eso, concluye Conway.
