Por qué las vacunas de ARN autoamplificadoras son 'revolucionarias'
Los expertos esperan que la nueva tecnología presagie un gran paso adelante en la vacunación más allá del Covid-19
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Los científicos del Reino Unido están trabajando en una vacuna Covid-19 utilizando una nueva tecnología que potencialmente podría prevenir innumerables muertes por una amplia variedad de enfermedades.
De hecho, si tiene éxito, la aplicación de ARN autoamplificado para desencadenar una respuesta inmune al Covid-19 podría indicar una revolución en la vacunación, dice El independiente .
El jab del coronavirus está siendo desarrollado por un equipo del Imperial College London (ICL) dirigido por el profesor de infección e inmunidad de las mucosas Robin Shattock, quien dijo el periódico en noviembre, fue el único grupo en el Reino Unido que fue pionero en este enfoque.
¿Cómo funciona el ARN autoamplificador?
Vacunas más tradicionales - incluyendo el AstraZeneca y los golpes Covid de Johnson & Johnson-Janssen: usan una forma debilitada o inactivada de un virus o bacteria para generar una respuesta inmune dentro de un receptor. Por el contrario, el jab de Imperial contiene pequeñas secciones del código genético del virus, conocido como ácido ribonucleico autoamplificador (ARN), que crea las proteínas de punta que se encuentran en el exterior de los coronavirus, en lugar de todo el virus.
Una vez inyectado, el ARN autoamplificado produce copias de sí mismo dentro de las células musculares, lo que genera muchas proteínas de pico. El sistema inmunológico del receptor identifica estos picos en la superficie de las células musculares y crea anticuerpos contra el virus.
Estos anticuerpos tienen un papel importante en la lucha contra los virus, ya que se unen a las proteínas de la espiga y pueden evitar que el virus infecte las células. ICL explica el sitio web.
¿Qué tiene de 'revolucionario' este nuevo método?
En comparación con las vacunas tradicionales, una ventaja clave de la tecnología de autoamplificación es que se pueden producir muchas más dosis gracias a la fracción de ARN requerida por inyección. Eso significa que podemos hacer de diez a cien veces más dosis de las que se pueden enviar a todo el mundo, dijo Shattock a BBC Radio 4. Mundo en uno la semana pasada.
El ARN autoamplificado puede resultar un avance muy importante para ciertos aspectos de la medicina en los próximos años, continuó. La tecnología altamente adaptable podría aplicarse a otros objetivos de enfermedades infecciosas, incluidos algunos de los desafíos realmente difíciles en vacunología como el VIH, la tuberculosis y la malaria. La tecnología ya se está aplicando en el desarrollo de inyecciones para combatir el ébola, la fiebre de Lassa y el virus de Marburg.
¿Cuándo se podría implementar la nueva tecnología?
El equipo Imperial predijo en junio pasado que, si se demuestra que es efectivo, se podrían implementar dosis suficientes de su jab para inmunizar a 40 millones de personas en un año, ya que el BBC informó en ese momento. Sin embargo, todavía está en curso un ensayo clínico de la vacuna que comenzó en ese entonces.
Pero si bien su jab ha tardado más en desarrollarse que los realizados por otras compañías farmacéuticas, Shattock permanece sin fases. El valor de la tecnología para la medicina radica en parte en el presente, pero mucho más en el mañana, y el ARN autoamplificado puede ser un legado positivo de la pandemia de Covid, dijo. Mundo en uno .
