Ness Knight: Explorer extraordinaire se enfrenta al Pacífico
La aventurera tiene como objetivo ser la primera mujer en remar sola sin escalas desde los EE. UU. Hasta Sydney después de aprender lecciones de vida en la jungla boliviana.
Me preguntan mucho sobre lo que realmente hago para ganarme la vida. Cuando respondo diciendo que soy un explorador, normalmente me encuentro con una mirada en blanco en los rostros de las personas. En realidad, el trabajo no existe en su mayor parte. En los formularios en línea, la opción desplegable de ocupación no enumera exactamente explorador o aventurero, por lo que oficialmente mi puesto de trabajo es solo 'otro'. Supongo que la descripción más adecuada es que me especializo en ganarme la vida transportando todo lo que necesito para sobrevivir conmigo por los rincones más remotos de nuestro planeta y contar la historia de esas experiencias.
Mi primera experiencia de vida salvaje y salvaje y, supongo, lo que me enamoró de las expediciones de la vida real, fue un viaje que hice hace casi una década en las profundidades de las selvas de Bolivia rehabilitando ocelotes y pumas. Aquí es donde conocí a la maestra de liderazgo más grande de mi vida, Milly la ocelote. Fui atacada por ella todos los días hasta que dejé de practicar la extensa investigación que había hecho y comencé a escuchar lo que ella estaba tratando de decirme ella misma. Ella me enseñó que los buenos líderes no son los que saben todo lo que hay bajo el sol, sino los que son capaces de encontrar recursos y escuchar al medio ambiente y a quienes los rodean.
Fue el año pasado, cuando pedaleé solo por el desierto del norte de Namibia, cuando me encontré con el día más aterrador de mi vida de expedición hasta ahora. La mala mentalidad causada por perder un poco de biltong, mi preciada recompensa diaria de comida, me llevó a tomar una decisión imprudente y peligrosa mientras caminaba por el territorio de los leones asolado por la sequía, físicamente agotado y deshidratado: continuar durante las horas pico del día a 50 ° C de calor. Terminé desmayándome a 200 metros de una nueva matanza de leones, afortunadamente para ser encontrado poco después por mi guardián de leones que estaba explorando 5 km más adelante. Esto enseñó una lección importante; que físicamente puedes ser una persona extraordinariamente fuerte, pero que si no cuidas tu fortaleza mental sin duda vas a flaquear.
Bajo suficiente presión, incluso los puntos de fricción más pequeños pueden convertirse fácilmente en catalizadores importantes de la frustración y, en última instancia, de las malas decisiones.
Mi próxima aventura será remar solo, sin escalas y sin ayuda a través de las 7,000 millas náuticas del Océano Pacífico desde San Francisco hasta Sydney. Como estaré a merced total de las corrientes oceánicas y los sistemas meteorológicos, podría terminar siendo más como 9,000 millas náuticas, durante seis meses solo en el mar. Salgo con el objetivo de romper tres récords mundiales: la primera mujer en la historia en remar en solitario y sin parar, el cruce más rápido y la persona más joven en lograr esta fila en solitario. Mentalmente, tengo que estar preparado para todos los posibles desafíos que pueda enfrentar, y visualizar y practicar repetidamente mis respuestas a esos escenarios antes de la fila para que se vuelvan automáticos. Esta visualización será uno de los elementos clave del éxito de esta expedición.
Simplemente entrenar haciendo remo normal en agua de río plana no es suficiente en el mundo del remo oceánico, ya que una vez que estás en mar abierto, es impredecible y, a menudo, difícil. En estas condiciones, se tiende a tener un solo remo en el agua y se utilizan muchos más sistemas musculares. Mi plan es hacer mucho remo bajo techo para acostumbrarme a horas y horas de hacer lo mismo, en la misma posición y con el mismo movimiento general. Fuera de esto, trabajaré en tres áreas centrales de la aptitud: aumentar mi masa muscular, mejorar la fuerza central y desarrollar un buen nivel de flexibilidad para prevenir lesiones. Desde una perspectiva psicológica, trabajaré con algunos de los mejores psicólogos deportivos del Reino Unido, desarrollando y probando estrategias que me ayudarán a afrontar bien los desafíos físicos y mentales inesperados bajo una enorme presión.
Como voy a transformar completamente mi cuerpo de un estado físico básico a un rendimiento atlético máximo, se tomarán estadísticas en un laboratorio universitario para rastrear estos cambios en etapas específicas; aptitud física de nivel básico, otra antes de la salida cuando estoy en el nivel de rendimiento máximo y, finalmente, al finalizar. En este punto estaré bastante esquelético con muy poca masa restante. Para soportar el viaje, estaré acumulando un poco de grasa corporal (que se consumirá con bastante rapidez debido a las largas horas de remar día tras día), momento en el que mi cuerpo pasará a utilizar la masa muscular para obtener energía. Muy rara vez podemos comprender y examinar este nivel de resistencia extrema durante un período de tiempo tan prolongado, por lo que es importante realizar un seguimiento de los efectos que tendrá en mi cuerpo, ya que es probable que incluso mi densidad ósea haya disminuido drásticamente. Ofrecerá una visión fascinante de nuestros mecanismos de supervivencia.
Esperamos organizar una llamada telefónica desde la mitad del Pacífico a los astronautas de la Estación Espacial Internacional. La idea sería transmitir esto en vivo al mundo, específicamente a las escuelas, y usarlo para alentar a más niños a participar en materias STEM [ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas]. Puede que sea un explorador y la cara pública de esta expedición, pero todo lo que hago se basa en la mente y el esfuerzo de las personas que han trabajado en todos estos temas. Esto abarca la ingeniería del barco, la campaña en torno a la conciencia del océano e incluso mi nutrición, donde estoy trabajando con expertos para tratar de reducir mi ingesta de azúcar y carbohidratos y aumentar la ingesta de grasas buenas para una mayor eficiencia durante largos períodos de resistencia.
Lo que he aprendido a lo largo de los años es que al centrarme más en la colaboración y reunir a algunas de las mejores mentes del mundo, puedes construir proyectos que superan con creces el impacto de aquellos que puedes lograr solo. La dinámica del equipo también es crucial: necesita socios o personas que tengan tres características clave; Deben tener ideas afines y aceptar su idea, ser expertos en su campo, pero también ser humildes, ya que no hay lugar para el ego cuando se trabaja en proyectos que intentan traspasar los límites de lo que consideramos humanamente posible. Es maravilloso poder hacer cosas solo y tener esa sensación de logro, pero para llevar cualquier proyecto o idea al siguiente nivel, necesitamos aprender a colaborar.
Hay mucho que aprender de las expediciones a entornos extremos y remotos, tanto de los éxitos como de los muchos fracasos. A lo largo de mi viaje, me he dado cuenta de que existe una increíble falta de tolerancia al fracaso en nuestra sociedad actual. No creo que eso sea bueno. Si no sale y falla, y falla varias veces, es probable que esté sentado en su zona de confort y no esté innovando. ¿Cómo podemos progresar de esta manera? La falta de tolerancia al fracaso, en pocas palabras, sofoca la innovación. Constantemente trato de buscar riesgos calculados, ya que un riesgo es bueno y productivo si se hace de la manera correcta. Aprendemos tanto de las cosas que salen mal como de las que salen bien.
NESS KNIGHT partirá en abril de 2018 en una fila sin escalas en solitario a través del Pacífico desde América del Norte hasta Sydney, Australia; nessknight.com
