Libro de la semana: Burning Man
Frances Wilson analiza el legado de D.H. Lawrence en busca de 'lo que sigue siendo urgente y vivo'
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Frances Wilson produjo una de las mejores biografías de los últimos años con su estudio de 2016 de Thomas De Quincey, Cosa culpable , dijo David Wheatley en Revisión literaria . Su nuevo trabajo, una biografía igualmente poco convencional de D.H. Lawrence, pertenece a la misma liga. Lawrence ha estado congelado en su reputación desde principios de la década de 1970, cuando las feministas acusaron su trabajo de patriarcal y misógino.
Wilson no se deja intimidar: ella intenta valientemente sacarlo del frío. Su libro se centra en una sola década, de 1915 a 1925, durante la cual Lawrence rompió decisivamente con Inglaterra, mudándose primero a Italia y luego a Nuevo México. Ella sugiere que la no ficción que Lawrence produjo en este período, en particular sus escritos de viajes sobre Italia y sus ensayos sobre literatura estadounidense, es su mejor trabajo. Articulado y persuasivo, Wilson examina el legado de Lawrence en busca de lo que sigue siendo urgente y vivo.
Esta es, en muchos sentidos, una magnífica biografía, coincidió John Carey en El Sunday Times . Wilson parece haber leído todo lo relacionado con Lawrence, y sus escritos sobre él son gloriosamente vívidos. Sin embargo, tiene una peculiaridad sorprendente: la afirmación de Wilson de que Lawrence estructuró conscientemente su vida de acuerdo con las tres fases - Infierno, Purgatorio y Paraíso - de Dante. La Divina Comedia . El infierno, sugiere ella, fue Inglaterra, donde Lawrence nació en la cabaña de un minero en 1885 y creció infelizmente. El purgatorio era Italia, un período de cambio y autodescubrimiento, mientras que Paradise era la colonia de artistas en Taos, Nuevo México, fundada por la adinerada estadounidense Mabel Dodge, a la que Lawrence y su esposa Frieda se mudaron en 1922. Wilson incluso llega tan lejos como para sugerir que desde el nacimiento hasta el entierro, cada casa en la que vivió estaba ubicada en un lugar más alto que la anterior, para imitar el movimiento ascendente del poema de Dante.
Además de ser intrínsecamente poco convincente, esta teoría se siente como una estructura inadecuadamente ordenada para imponerla en una vida tan caótica como la de Lawrence, dijo Philip Hensher en El espectador . Más bien estropea lo que en otros aspectos es una biografía atractiva y lograda. No puedo recordar cuándo fue la última vez que me sentí tan insegura del mérito esencial de un libro, tan confundida por su intensidad, sus digresiones, la forma en que desaparece por los agujeros de gusano, dijo Rachel Cooke en El observador . Pero igualmente, no puedo recordar la última vez que uno me dejó sintiéndome tan regocijado, tan desafiado y absorto.
Bloomsbury Circus 512pp £ 25; Librería The Week £19.99
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