Libro de la semana: Doom
El historiador de Harvard nacido en Escocia, Niall Ferguson, ha puesto la pandemia en el contexto histórico de catástrofes.
Ver todas las paginasMientras que el resto de nosotros pasamos encerrados aprendiendo a hornear masa madre, Niall Ferguson aplicó su prodigioso intelecto a la tarea de ubicar la pandemia en un contexto histórico, dijo Douglas Alexander en el PIE . En Condenar , el historiador de Harvard nacido en Escocia se propone comprender por qué la humanidad, una y otra vez a lo largo de los siglos, no se ha preparado para la catástrofe.
La investigación de Ferguson es deslumbrantemente amplia, cubre una serie de desastres naturales y provocados por el hombre (el Vesubio, las guerras, el hambre, Chernobyl) y abarca disciplinas que van desde la ciencia de las redes hasta la epidemiología. En la medida en que el libro tiene una tesis general, es que los desastres suelen ser menos producto de un liderazgo deficiente que de vulnerabilidades del sistema. Las casi 600.000 muertes de Covid en Estados Unidos, en otras palabras, probablemente tuvieron menos que ver con Donald Trump que con la engorrosa burocracia del país. Estés de acuerdo con esto o no, Ferguson es un excelente historiador, y Condenar es un libro inmensamente legible.
Ferguson tiene una buena razón para afirmar ser una autoridad en catástrofes, dijo David Aaronovitch en Los tiempos : se dio cuenta rápidamente de la seriedad de Covid-19. En enero de 2020, como nos recuerda en la página inicial, predijo que crearía una pandemia mundial y fue considerado excéntrico. Su libro, sin embargo, es una mezcla poco convincente de afirmaciones de la teorización fácilmente aparente y laboriosa. ¿Fue la pandemia un cisne negro (un evento inesperado que toma desprevenida a la humanidad), un rinoceronte gris (un evento obviamente peligroso sobre el que la gente no hace nada) o un rey dragón (un evento que arrasa la civilización)?
Ferguson dice que era un rinoceronte gris. Cuando no juega con conceptos tan grandiosos, se entrega a un fastidioso cebo liberal, describiendo Black Lives Matter como un contagio. Otro problema con este libro es que ya está desactualizado, dijo Mark Whitaker en El Washington Post . Al concluir su narración el otoño pasado, Ferguson predice que la pandemia de Covid-19 no será recordada en la misma liga que la influenza española de 1918, sino más bien la (ahora en gran parte olvidada) gripe asiática de 1957. Sin embargo, han sucedido muchas cosas desde entonces, incluyendo la segunda ola, la aparición de nuevas variantes aterradoras y el lanzamiento de vacunas.
Condenar tiene más éxito cuando se ciñe al tema especializado de Ferguson, dijo Martin Bentham en el Estándar nocturno de Londres . Sus relatos de las catástrofes históricas históricas siempre son sugerentes y están bien contados. Hacen de este un trabajo que muchos lectores disfrutarán, incluso en estos tiempos sombríos.
Allen Lane 496pp £ 25; La librería de la semana £19.99
La librería de la semana
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