Brillantez burbujeante: los métodos meticulosos de Franciacorta
Tira el Prosecco a un lado y prepara tus papilas gustativas: te espera el 'Champagne de Italia'
La extraordinaria popularidad de Prosecco ha sido durante mucho tiempo una curiosidad para muchos en la industria del vino. Si bien personalmente tengo pocos problemas con él como un elemento básico de la cena, los enólogos más informados a menudo hablan de la efervescencia omnipresente como enfermiza y carente de profundidad en comparación con los blancos italianos brillantes similares.
E incluso como alguien feliz de tomar una copa, soy consciente del espectro varietal bastante estático de Prosecco, donde las sutilezas de sabor específicas de los viñedos se encuentran en la producción industrial en masa del vino.
Difícilmente puede decirse que la exclusividad o la escasez sean factores atrayentes; al menos una variedad de Prosecco se puede encontrar en las tiendas más pequeñas de la esquina, acumulando polvo junto a un bloque de halloumi búlgaro lleno de bultos y un Twix desactualizado.
Así que me temo que ahora tendré que unirme para estar en desacuerdo respetuoso con aquellos que se deleitan en referirse a Prosecco como Champán de Italia . En cambio, muchos expertos que valen su sal en la escena del vino espumoso europeo seguramente le dirán que si está buscando la verdadera respuesta italiana al Champagne, una denominación pequeña y sin pretensiones en el extremo norte del país es donde encontrará eso.
A pesar de ser relativamente desconocido en el Reino Unido, los italianos están obsesionados con los vinos de Franciacorta. De alta calidad, variados y cuidadosamente elaborados con el método tradicional, los vinos Franciacorta son los primos perdidos del Champagne. Los dos se crean utilizando la misma técnica de fermentación; de hecho, son los únicos dos vinos en todo el mundo cuyos nombres se refieren al vino. y el método y la región de producción, y las mismas uvas, lo que les da sabores igualmente secos y deliciosamente a levadura.
El estatus de Franciacorta como una joya oculta en comparación con su primo francés tiene sentido cuando se profundiza un poco más. Para empezar, el vino espumoso solo se ha producido en esta región deliciosamente montañosa, escondida en medio de la vegetación húmeda y los lagos altísimos como fiordos de la región de Lombardía, en el norte de Italia, desde la década de 1960. Hace unos 25 años, obtuvo el codiciado estado de Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG). El champán espumoso, por el contrario, se ha producido constantemente en su propia región durante al menos 350 años. Además, la producción anual de Franciacorta es de alrededor de 17,5 millones de botellas por año; en comparación, Champagne produce la friolera de 600 millones en el mismo período de tiempo.
Y eso, realmente, es lo que hace a Franciacorta tan especial. Parece un cliché volverse lírico sobre una región vinícola que se centra en la calidad sobre la cantidad, pero con Franciacorta se siente justificado. El proceso es sangre, sudor y lágrimas hasta el final: un vino meticulosamente elaborado con uvas cuidadosamente seleccionadas y seleccionadas a mano que transmiten sabores únicos a la topografía irregular y rica en minerales de esta región posglacial, que incluso tiene su propio microclima. caracterizado por veranos inusualmente cálidos atravesados por refrescantes brisas alpinas.
De este frondoso paisaje crecen las uvas de las que se compone el producto final - Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Blanc, siendo este último necesario para constituir un máximo del 50% del coupage de cada vino, mientras que los rosados también deben tener un mínimo de 35% Pinot Noir.
El método de fermentación también es minucioso. El vino Franciacorta se elabora mediante el denominado Método Champenoise, que implica una fermentación secundaria en botella. Durante esta fermentación, el CO2 creado es absorbido por el vino, seguido de una lenta maduración y crianza sobre lías, cuya duración está determinada por el estilo de vino que se está elaborando. En el caso de Franciacorta, la crianza debe durar no menos de 18 meses para los vinos estilo Brut, 24 para los Rosé y Satèn, 30 para los Millesimatos (vinos de añada) y 60 meses completos para los Riservas.
Pero hay más: las botellas se colocan en rejillas y se giran 45 grados diariamente, a mano, durante varias semanas, y simultáneamente se inclinan poco a poco para permitir que el sedimento y la levadura caigan hacia el cuello de la botella, lo que hace es más fácil de eliminar en un proceso explosivo, literalmente, conocido como degorgement.
Y es durante la siguiente etapa cuando entran en juego los gustos personales. La dosificación (pronunciada a la francesa) es un procedimiento en el que se disuelve una cantidad extremadamente específica de azúcar en el vino para darle cierta dulzura o sequedad, según el estilo. Como era de esperar, Franciacorta una vez más se parece a Champagne aquí, reflejando sus pautas de dosificación casi exactamente. Pasando del más seco al más dulce, Franciacorta ofrece un Pas Dosé viciosamente crujiente, al que casi no se le agrega azúcar, seguido de las robustas variedades Extra Brut, Brut y Extra Dry, mientras que Sec y Demi-Sec son opciones maravillosamente afrutadas.
Mi favorito personal era el Saten, una clase de blanco brillante que nunca había probado antes. Es un blanco deliciosamente seco al que le dan un hermoso color amarillo pajizo veraniego por sus uvas Chardonnay, con una rica nariz floral con un toque de frutas maduras. Los sabores a pan se complementan con notas de almendras, avellanas y una calidad cítrica que, inusualmente, le da una calidad casi sabrosa a este vino ligero y completamente refrescante.
Pero hay más en el nombre Franciacorta que solo el vino. Mostrar una botella en su próxima cena está muy bien, pero ¿no preferiría beberla a orillas del lago Iseo? ¿O en los patios empedrados francamente impresionantes de Rovato?
Ubicado a solo 45 minutos al este del aeropuerto de Milán Linate, en transporte público logré llegar desde la puerta de mi casa en el sur de Londres empapado por la lluvia hasta los viñedos inclinados de Franciacorta, bañados por un glorioso sol ámbar, en apenas cuatro horas.
La región, aunque pequeña en tamaño de alrededor de 77 millas cuadradas, está repleta de la friolera de 116 productores de vino, así como una gran cantidad de lugares para quedarse mientras uno los recorre, desde bucólicas granjas familiares en valles apartados hasta hoteles boutique con spa de lujo asombroso. en lo alto de las grandes colinas onduladas. Y de estas acogedoras paradas en boxes, dos destacan por encima del resto y ofrecen estilos de alojamiento completamente diferentes: Le Quattro Terre y L'Albereta Resort.
Le Quattro Terre, una versión viva y modernizada de casa de Campo (estadía en una granja), se encuentra justo encima de una vasta extensión de viñedos en todas direcciones, lo que ofrece a los huéspedes una vista bastante maravillosa que se extiende desde Monte Alto en el norte hasta las llanuras planas de Brescia al sureste. El alojamiento en sí es sencillo y ordenado, con casi todas las paredes desde las habitaciones hasta los hermosos arcos abovedados del comedor que alternan entre capas de pintura blanca gruesa y sin adornos y ladrillo rojo a la vista.
Abajo en el restaurante , el desayuno es un asunto esencialmente lombardo, con embutidos frescos y quesos locales (incluido el mundialmente famoso grana padano) disponibles junto con los deliciosos huevos revueltos de Quattro. Y el café, por supuesto, es insuperable.
Mientras tanto, a solo seis minutos en coche de Le Quattro Terre, los visitantes que opten por L'Albereta Relais & Chateau vivirán una experiencia bastante diferente; sus propietarios han evitado las tendencias rústicas para una exhibición extravagante de diseño de precisión dentro de una villa del siglo XIX en la cima de una colina. Desde los vibrantes frescos de estilo renacentista en el bar hasta los candelabros de Murano en la sala de conferencias, cada espacio común está decorado con destreza, cada color está codificado de manera impecable, y la terraza con vista a las orillas del lago Iseo escondida debajo de las montañas circundantes es francamente impresionante.
Si bien sus 57 habitaciones lo hacen de un tamaño modesto en comparación con muchos resorts de cinco estrellas, este notable hotel se encuentra en un gigantesco complejo, cuyos terrenos contienen cuatro restaurantes (uno con una estrella Michelin), un jardín de esculturas, canchas de tenis, pista de fitness, zona de piscina al aire libre y una zona de bienestar de última generación de 2000 m² que consta de sauna, baño turco, bañera de hidromasaje, piscina de corriente, 14 salas de tratamiento independientes y varias instalaciones de fitness. Pero quizás lo más importante es que L'Albereta también funciona como un excelente punto de partida para los innumerables viñedos de la región, con el más cercano, Bellavista, a solo nueve minutos a pie de su puerta principal.
Recorrer la opulenta bodega de Bellavista, fundada en 1977, es como saltar al fondo cuando se trata de explorar los vinos de Franciacorta. Con una producción de 1,2 millones de botellas al año de sus 190 hectáreas de viñedos, este es el segundo mayor productor de vino de la región. Impresionantes piezas de arte y fuentes de agua salpican el enorme patio delantero de la bodega, dominado por una gigantesca escultura columpio, que se cierne sobre la sala de degustación en el lugar. Aquí, los huéspedes pueden degustar los aspectos más destacados del catálogo posterior de Bellavista, incluido el intenso e intenso Pas Operé Millesimato y un Saten increíblemente puro y delicado, elaborado con uvas 100% Chardonnay.
Para una muestra de algunas Franciacortas más finas en un lugar bastante pintoresco, cualquier tour de la región debe incluir Castello Bonomi, a solo 20 minutos por la carretera desde Bellavista. Aquí, a la sombra del Monte Orfano, los viñedos escarpados flanqueados por flores silvestres son los beneficiarios de un minúsculo microclima, que ofrece a las viñas un sol ardiente templado por una brisa fresca. Lo más destacado de los vinos Franciacorta de Bonomi, degustados bajo cipreses en su patio revestido de terracota, es el Brut CruPerdu, una mezcla de Chardonnay-Pinot Noir. Sus maravillosas notas de frutas exóticas y almendras piden ser maridadas con missultin, un manjar local de pescado agoni salado y secado al sol del lago de Como.
También vale la pena mencionar que, inusualmente para esta región centrada en las burbujas, Bonomi también produce un vino tinto fuerte llamado Curtefranco Cordelio. Esta atronadora mezcla de Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Merlot y Nebbiolo, rica en taninos, no es para los pusilánimes, ya que mezcla una elegancia chocolatada similar al Brunello con una sequedad tan intensa que no dista mucho de ser un buen Plavac Mali.
Si se embarca en un viaje corto a la región, debe hacer una última parada en La Montina, fundada a finales de los 80 por los hermanos Bozza; Vittorio, Gian Carlo y Alberto. Uno de los viñedos más populares de la región, La Montina se ha hecho famoso por sus vinos versátiles, sus fundadores dedicados a reinventar el blanco espumoso como complemento de una comida, en lugar de una fiesta.
Entre los mejores vinos aquí se encuentra un fragante Millesimato Brut 2011, dominado por una dulzura de miel contrarrestada por una delicada acidez y una suave espuma. Pero para mí, lo más destacado es su Rose Demi-Sec, una mezcla fina de 60% de Pinot Noir y 40% de Chardonnay que recuerda a suculentas bayas rojas con un toque de acidez tánica. Y si tiene suerte, su recorrido por la bodega de La Montina podría incluso incluir una visión del proceso de desgarro explosivo de cerca, así que no use su mejor ropa de domingo.
Franciacorta representa lo mejor de la industria europea del vino espumoso; un verdadero sueño febril tanto para los hipsters novatos como para los conocedores exigentes, que ofrece vinos de calidad excepcionalmente alta con profundidad y complejidad junto con un hermoso rincón de la Italia alpina en el que beberlos. Cuando se trata de burbujas hormigueantes, sabor a levadura y una nariz afrutada, Franciacorta se merece un galardón tan noble como el Champagne de Italia, un ejemplo elegante y elegante de lo que se puede lograr cuando el terruño, el clima y son manejados por las manos adecuadas, y un digno rival de algunos de los grandes vinos espumosos de Europa.
¿Pero cuando viene empaquetado como parte de unas vacaciones al sol en los lagos de Lombardía? Es simplemente inmejorable.
Le Quattro Terre: habitación doble desde 90 € la noche, desayuno incluido. Una habitación clásica en L'Albereta cuesta alrededor de 288 € la noche. Visita a la bodega Castello Bonomi con degustación desde 15 €. Remo Lucía Sport ofrece recorridos en bicicleta de 4 horas con parada en bodega para visita guiada y degustación: 45 € con bicicleta de montaña, 65 € con bicicleta eléctrica.
