FireChat: ¿que es y como está impulsando las protestas de Hong Kong?
La aplicación peer-to-peer FireChat está ayudando a los manifestantes de Hong Kong a comunicarse sin acceso a Internet o cobertura de telefonía móvil
Desde que los manifestantes a favor de la democracia tomaron las calles en Hong Kong, China ha sido bloqueando discusiones de protesta en Weibo, el equivalente chino de Twitter, y limita el acceso al servicio de intercambio de imágenes Instagram.
Con los censores en línea de China monitoreando la comunicación en línea, muchos manifestantes de Hong Kong han recurrido a una aplicación llamada FireChat, que fue descargado por 100.000 personas en Hong Kong fin de semana pasado.
¿Qué es FireChat?
FireChat es una herramienta de comunicación de 'red de malla' peer-to-peer que permite a las personas conectarse entre sí a través de Bluetooth, en lugar de tener que enviar mensajes a través de un servidor central o una torre móvil.
¿Por qué se ha vuelto popular entre los manifestantes de Hong Kong?
El principal beneficio de FireChat es que le permite mantenerse en contacto con amigos cercanos, incluso si ha perdido el acceso a Internet. También puede ayudarlo a mantener conexiones en áreas donde las redes móviles están congestionadas.
Usando el modo Cercano, FireChat conecta los teléfonos entre sí a través de una conexión directa en lugar de enviar señales a través de torres de telefonía móvil. El alcance básico de la red peer-to-peer es de unos 40 a 70 metros, pero los mensajes se pueden enviar a amigos más distantes rebotando a través de otros dispositivos intermedios que también están conectados. Entonces, a medida que más personas se conectan entre sí, los mensajes pueden llegar más lejos.
De acuerdo a VentureBeat , Los usuarios de FireChat en Hong Kong participaron en más de 800.000 sesiones de chat durante el último día. Pero esta cifra solo representa los chats que tuvieron lugar mientras los usuarios estaban conectados a Internet; es imposible saber cuántos más sucedieron entre personas que estaban completamente desconectadas.
'No tenemos idea de cuán grandes se han vuelto las redes de malla', dijo a VentureBeat el director de marketing de FireChat, Christophe Daligault. 'Es como el otro lado de la luna'.
¿Qué tan seguro es FireChat?
No muy. De hecho, todo lo que dices en FireChat es completamente público. Sin embargo, según la empresa matriz de FireChat, Open Garden, actualmente hay planes para introducir el cifrado para hacer que el servicio sea significativamente más seguro.
¿Se ha utilizado FireChat durante otras protestas?
En marzo se produjo un gran aumento de las descargas. Forbes señala, cuando los estudiantes manifestantes en Taiwán planearon usar FireChat para evitar un cierre anticipado de la web (que al final, no sucedió).
¿La aplicación es útil en otras circunstancias?
Según FireChat, la aplicación se puede utilizar 'en la playa o en el metro, en un gran juego o una feria comercial, acampar en la naturaleza o en un concierto, o incluso viajar al extranjero'. Es más útil cuando hay una gran cantidad de personas que utilizan la aplicación simultáneamente, pero también puede permitir la comunicación entre amigos que se encuentran relativamente cerca y que no tienen acceso a Internet ni señal móvil.
