52 ideas que cambiaron el mundo: 25. Viajes combinados
Los descansos prepagos enviaron a los británicos al extranjero en masa y enviaron a los chinos a empacar.
Reino Unido permitirá viajes sin cuarentena a casi todos los países de la UE y muchos otros destinos en todo el mundo
David Ramos / Getty Images
En esta serie, The Week analiza las ideas e innovaciones que cambiaron permanentemente la forma en que vemos el mundo. Esta semana, la atención se centra en los viajes combinados:
Paquetes vacacionales en 60 segundos
Un paquete de vacaciones es un viaje en el que el transporte y el alojamiento son anunciados y vendidos juntos por un operador turístico o un agente de viajes. Otros elementos de las vacaciones también pueden estar incluidos en el costo, como la organización de un coche de alquiler y actividades o salidas durante el viaje.
Los viajes combinados los organiza un operador turístico y se venden a los clientes a través de un agente de viajes. En algunos casos, los agentes de viajes son empleados del operador turístico y venden solo sus productos, mientras que otros agentes de viajes son independientes y venden una gama de productos de varios operadores.
La empresa británica de viajes global Thomas Cook fue uno de los primeros y más grandes vendedores de viajes combinados del mundo, y se desarrolló para convertirse en un operador turístico y una aerolínea, además de gestionar agencias de viajes en toda Europa. Thomas Cook colapsó en septiembre de este año , poniendo fin a 178 años de comercio de viajes combinados.
El paquete turístico fue inventado y popularizado en Gran Bretaña, pero introdujo la noción de turismo de masas, cambiando la forma de otros países para siempre.
¿Cómo se desarrolló?
Thomas Cook comenzó a ofrecer recorridos en 1841, cuando el empresario que prestaría su nombre a la empresa alquiló un tren para llevar a un grupo de activistas por la templanza a 11 millas de Leicester a un mitin en Loughborough.
El guardián informa que, habiendo organizado este primer viaje, Cook luego se expandió a viajes al extranjero, teniendo sus dos primeras fiestas en el extranjero, a Bélgica, Alemania y Francia en 1855. El periódico agrega que los viajes de Cook se volvieron cada vez más ambiciosos, culminando en 1872 en un 222 gira de un día a Egipto, a través de EE. UU., Japón, China, Singapur e India. El viaje cubrió más de 25,000 millas y costó 200 guineas (£ 210).
Después de ampliar el alcance de sus viajes al extranjero, Cook lanzó la nota circular en 1875. Precursora del cheque de viajero, la nota era un documento solicitado por un banco que significaba que los bancos extranjeros vinculados pagarían dinero a un viajero designado.
Historyextra.com señala que, a principios de siglo, los primeros viajes de esquí británicos organizados comercialmente se dirigían a los Alpes. El sitio agrega que el autor de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle, eligió las cataratas Reichenbach, sobre el resort de montaña suizo de Meiringen, como ubicación en su novela de 1893 El problema final como un guiño a la creciente conciencia de las clases altas sobre los lugares nevados y extranjeros.
Las dos guerras mundiales detuvieron en gran medida los viajes al extranjero, pero en 1949 Horizon Holidays, encabezada por el empresario británico nacido en Rusia Vladimir Raitz, se lanzó y organizó viajes, con vuelos incluidos, a Córcega. Historyextra.com señala que el tiempo de viaje a Córcega fue de apenas seis horas en el avión Douglas DC-3, una gran reducción en el viaje de 48 horas por ferrocarril y mar que reemplazó.
El lanzamiento de Horizon se adelantó a un auge de las vacaciones en el extranjero, y The Guardian informó que en 1950 un millón de británicos se dirigieron al extranjero, mientras que en 1954 los cambios en la Convención sobre Aviación Civil Internacional dieron como resultado un aumento en el turismo masivo utilizando aviones chárter. En 1994, los británicos tomaban 27 millones de vacaciones, el 56% de ellas vacaciones combinadas.
Los viajes combinados se vieron reforzados por los desarrollos en las ciudades europeas. En los países mediterráneos, la construcción de hoteles se desarrolló rápidamente durante la década de 1960, y historyextra.com señaló que el general fascista español Franco veía el turismo como una forma de enriquecer a una nación 'atrasada'.
Lo mismo sucedió en Grecia, donde los turistas de paquetes en las décadas de 1960 y 1970 vieron la construcción a gran escala de hoteles y alojamientos a lo largo de la costa. La economía (y la costa) del país cambió para siempre, con 2,35 millones de británicos visitando Grecia por año en 2015, informa El independiente .
Si bien los británicos fueron los primeros en adoptar el paquete turístico, el mercado chino ahora los ha superado, con el Ministerio de Cultura y Turismo de China revelando que 31 millones de viajes fueron realizados por viajeros chinos a través de paquetes turísticos en la primera mitad de 2019.
El aumento de los paquetes turísticos chinos ha provocado una afluencia de turistas a las naciones del sudeste asiático, con Tailandia, Japón, Vietnam, Singapur, Malasia, Indonesia y Corea del Sur, todos destinos populares. Esto ha provocado la preocupación de que el sobreturismo, como se ve en toda Europa, ahora afectará a esas naciones.
Traveldailymedia.com informa que las vacaciones podrían verse arruinadas por el sobreturismo y la contaminación a medida que los países asiáticos se esfuerzan por implementar la infraestructura necesaria para atender a tantos nuevos visitantes.
El colapso de Thomas Cook ha llevado a algunos a sugerir que el paquete turístico está muerto, pero según travelweekly.co.uk , la mitad de las vacaciones que toman los británicos son viajes combinados, mientras que el mercado chino sigue prosperando.
¿Cómo cambió el mundo?
Como informa The Independent, el paquete vacacional vio una ampliación de la mente británica, ampliando las posibilidades de que los turistas viajen a climas más soleados y experimenten culturas extranjeras. El periódico agrega que en 2014, hasta 15,9 millones de británicos tomaron vacaciones organizadas.
El paquete de vacaciones también ha tenido un efecto importante en China, con el sitio web de turismo chinatraveloutbound.com informa que el 20% de los viajeros chinos todavía dependen de los viajes combinados.
En 2018, China se convirtió en el mercado emisor más poderoso del mundo, superando a EE. UU. Con 149,7 millones de viajes al extranjero realizados por ciudadanos chinos, dice El Telégrafo . Esa cifra se compara con un total de 10,5 millones de viajes en 2000.
Si bien la difusión de los viajes combinados ha permitido a las personas ver más del mundo, también ha tenido sus inconvenientes al promover el sobreturismo.
En su libro Vuelo al sol , El fundador de Horizon, Raitz, escribió que Tossa de Mar, el primer resort de Horizon en la Costa Brava, fue una vez un pueblo de pescadores con media docena de pequeños hoteles, un par de bares y nada más, y agregó que a través de sus paquetes turísticos: Hermosos sitios a lo largo de la escarpada costa fueron estropeado para siempre.
