Un auténtico trozo otoñal de Puglia con The Thinking Traveller
Otoño en Puglia, el tacón del sudeste de la famosa bota de Italia. En esta época del año, en el campo alfombrado de olivos, una luz delicada ilumina suavemente las hojas de ámbar de los árboles, y por la noche los caminos están tranquilos. Una enorme luna de cosecha se contrapone a un cielo negro como la tinta, y en los campos de abajo, los tractores regresan perezosamente a casa.
Sin embargo, no todo está tranquilo. Durante el día, la calidez del sol del mediodía todavía atrae a hordas de turistas a las joyas de la región. Entre ellos, el único y encantador Alberobello protegido por la Unesco.
Sería imposible visitar Puglia sin maravillarse con los trulli de la famosa ciudad, los característicos tejados cónicos típicos del Valle d'itria. Hay 2.000 trulli en Alberobello (que no debe confundirse con las casas reales; una casa puede tener hasta quince trulli), pero hay alrededor de 15.000 en el valle más amplio.
Construido desde principios del siglo XVII hasta finales del siglo XVIII, se cuenta que las cabañas de piedra básicas fueron construidas por señores feudales que no querían pagar impuestos al rey de Nápoles. Sin mortero ni cemento, fueron diseñados para ser desmantelados apresuradamente si los cobradores de impuestos no deseados amenazaban con hacer una visita.
En estos días, multitudes de turistas que comen puccia pugliese (sándwiches rellenos regionales), deambulan por las calles adoquinadas y entran y salen de las tiendas que venden chucherías. Es un mundo alejado de un pasado más difícil: no habría habido electricidad, ni agua corriente (los residentes dependían en cambio del agua de lluvia recolectada) y no habría luz natural en estas casas sencillas. Nuestra experta guía turística Katerina señaló lo imposible que sería vivir en un trulli hoy, aparte de cualquier otra cosa, debido a todos los objetos y artículos que amontonamos en nuestras casas modernas. Irónicamente, hoy en día más de la mitad de las viviendas se alquilan como casas Airbnb; se han convertido en curiosidades en un mundo donde el consumo insaciable domina nuestras vidas.
The Thinking Traveller, una empresa de alquiler de villas que se especializa en villas de lujo en el Mediterráneo, tiene la respuesta a los concurridos puntos turísticos de la región. Lejos de la existencia rudimentaria y frugal de los trulli históricos, la compañía ofrece una gama de villas enormes y exclusivas que son súper elegantes, alejadas de las multitudes y atendidas por equipos locales a tiempo completo que conocen bien la región.
La empresa cuenta con varias villas exquisitas en la región, entre ellas Il Tabacchificio, que como su nombre indica, es un antiguo almacén de tabaco reconvertido. La hermosa ex fábrica de color rosa pálido, con su letrero original 'consorzio agrario provinciale', aún visible, se construyó por primera vez en la década de 1930 para el procesamiento de tabaco.
Aproximadamente 100 empleados, en su mayoría mujeres, trabajaron aquí, antes de albergar a soldados polacos durante la Segunda Guerra Mundial. Luego se utilizó para almacenar trigo y cereales durante el racionamiento de la posguerra, antes de ser vendido a propietarios privados en la década de 1960.
Es algo bastante diferente ahora: una villa elegante y lujosa que cuenta con seis elegantes habitaciones y siete baños, con piezas antiguas cuidadosamente colocadas: carteles de películas antiguas, mapas del metro de Londres, muebles modernos y extravagantes, todo contra paredes encaladas y piedra local. Sus propietarios querían adoptar el concepto japonés de Wabi-sabi - belleza, simplicidad e imperfección - y dentro de este evocador espacio histórico italiano, funciona bien.
Si lo solicita, el equipo local de Thinking Traveller puede organizarle la cena en la villa. Sentarse a tomar un antipasto all'italiana (queso local y embutidos, bruschetta con verduras a la parrilla y pitule - bolas de masa rellenas y fritas) massa (una especie de pasta) con albahaca, tomates cherry frescos y queso, tortilla de verduras y verduras a la parrilla, patatas asadas, ensalada y deliciosos higos y granadas de la huerta es una buena forma de empezar bien las vacaciones.
No tener que recordar la llave de la habitación o poner un letrero en la puerta hace que todo el espacio se sienta acogedor, al igual que la libertad de acurrucarse en el sofá con una copa de vino después de la cena. (Y también hay alguien que lava la ropa después). Por la mañana, un chapuzón (muy frío) en la piscina al aire libre lo invita, antes de que se sirva el desayuno bajo el sol.
Una villa aún más suntuosa de la colección es Palombara Piccola. El sueño de un diseñador de interiores, es brillante, luminoso y aireado con toques de color delicados y encantadores: una cacatúa de cerámica aquí; un suntuoso sofá de terciopelo azul allí. Afuera, los hermosos jardines fragantes rodean una piscina de color turquesa, frente a olivos de 800 años. El área al aire libre es realmente excepcional: sería el escenario más glamoroso para una fiesta al aire libre.
La cena, una vez más preparada por un par de genios gastronómicos, es absolutamente deliciosa y, a pedido, (y quizás inusualmente considerando el país) vegana. Nos sirven antipasti con habas de temporada, cebollas, uvas, aceitunas y mandarina, pasta lasaña con crema de calabaza y champiñones cardoncelli, y una panna cotta notablemente impresionante con leche de almendras y membrillo, regada con un excelente vino blanco local. Ciertamente compite con todo lo que encontraría en un restaurante de primer nivel, pero viene con el lujoso beneficio adicional de poder escabullirse en su habitación cuando se siente un poco pitule-esque.
The Thinking Traveler tiene la verdad sobre las mejores cosas para hacer cerca, ya sea organizar el almuerzo en un fabuloso restaurante en la hermosa ciudad encalada de Ostuni, donde italianos elegantes y adinerados beben espressos y se toman selfies en la plaza moteada de sol, un clase de cerámica en la encantadora y encantadora ciudad de Scorrano, o un viaje a una de las bodegas más famosas de Puglia, Duca Carlo Guarini, también en Scorrano.
La cata de vinos se lleva a cabo en el palacio del siglo XVIII de la familia Guarini, y su propietario puede explicarle los tres tipos de variedades de uva de la región, negroamaro, malvasia y primitivo. Puglia también es, por supuesto, famosa por su aceite de oliva virgen extra. Pero, como cualquiera en la región le dirá con gravedad, los suministros están amenazados por un insecto asesino conocido como lepra del olivo, que se cree que fue introducido en el país por una planta de América del Sur.
Ha sido un desastre, nos dice el dueño del viñedo. En 2018, el 80% de la producción de petróleo se detuvo. Mientras tanto, el cambio climático también está haciendo sentir su presencia. Tramos sin precedentes sin lluvia han sido seguidos por diluvios monzónicos este verano, lo que hace que la cosecha sea totalmente impredecible. Es difícil imaginar la amenaza progresiva de un mundo en calentamiento que afecte la atemporalidad de la región, en particular sus tradiciones culinarias, que dependen en gran medida de un clima confiable. Es algo que parece estar pesando en la mente de la empresa; discusiones sobre cómo hacer que las villas sean lo más respetuosas con el medio ambiente posible, eliminando el plástico de un solo uso, por ejemplo, y las formas de ayudar a los viajeros a compensar sus emisiones de carbono, en la agenda.
Para los no veganos, una visita a un productor de queso local, organizada por The Thinking Traveller, es esencial. Caciocavallo, stracchinato, con un medio suave, ricotta (tan ligero porque se hornea dos veces, como su nombre indica), burrata, con su relleno de crema pasteurizada de stracciatella, provolone añejo, ricotta forta - revuelto una vez a la semana durante un año, y Aquí se producen fabulosas mozzarella hechas con leche de vaca (no con leche de búfala, que se encuentra en la región de Nápoles). Más grande que la vida, Gianni está a cargo del queso, y su esposa Mina hornea el pan. Después de una demostración, se coloca una mesa que gime bajo el peso del queso, el vino, la carne y el pan. Para los amantes del queso, esto no se lo puede perder.
Puglia presume de sol, comida exquisita y tradición. Gracias a The Thinking Traveller, también ofrece un alojamiento elegante alejado del mundanal ruido. Es elegante y opulento, pero lo suficientemente hogareño como para sentirse como si hubiera probado una porción auténtica del sureste de Italia. Esta es una excelente introducción a la región. El impresionante conocimiento de la empresa sobre el área y su enfoque en la comodidad y la hospitalidad garantizan que se sienta realmente inmerso en la región y bien cuidado. Es la escapada perfecta para cualquiera que no quiera la sofocación o la formalidad de un hotel, sino algo más íntimo, especial y hogareño, ambientado en la increíblemente persuasiva Puglia.
La Fábrica de Tabaco: El precio depende de la ocupación: Desde £ 6,987 | $ 8,778 por semana (para 8 personas)
Desde £ 8.045 | $ 10,707 por semana (12 personas)
Palombara pequeña: El precio depende de la ocupación: Desde £ 5,026 | $ 6,314 por semana (para 8 personas)
Desde £ 6.741 | $ 8,468 por semana (para 10 personas). Precio por cocinero en la villa: 90 € para 2-3 personas, 120 € para grupos de 4-6 personas, 150 € para grupos de 7-12 personas más el costo de los ingredientes.
Las villas están disponibles para alquilar exclusivamente a través de The Thinking Traveler y las experiencias Think mencionadas en el artículo se pueden organizar a través de El viajero pensante .
