¿Qué dicen los críticos sobre la exposición de Nero del Museo Británico?
El programa intenta reescribir completamente la historia de un monstruo histórico. ¿Es posible que tenga éxito en dejar las cosas claras?
Un busto de mármol de Nerón (c 55 d.C.): ¿injustamente difamado?
Foto de France… de Cagliari
Pocas figuras en la historia son tan notorias como Nerón, emperador romano del siglo I, dijo Farah Nayeri en Los New York Times . La hoja de cargos en su contra es larga y familiar: Nero es visto como el tirano prototípico, un pirómano sediento de sangre que asesinó a su medio hermano, dos de sus esposas y su madre, con quien también mantuvo una relación incestuosa. Supuestamente se deleitó en exceso, masacró a cientos de cristianos y tocó música infame mientras Roma ardía; incluso se rumoreaba que él mismo había iniciado el fuego para allanar el camino para un nuevo palacio gigantesco.
Sin embargo, esta nueva exposición en el Museo Británico sostiene que la mayor parte de lo que creemos saber sobre Nero es erróneo. Lejos de ser un tirano sádico, sugieren los curadores, Nerón fue un gobernante razonablemente ilustrado que se esforzó por satisfacer las necesidades de la gente por encima de las de la élite romana. Esa élite, al parecer, cultivó el mito de la maldad del emperador cuando sus reformas sociales comenzaron a amenazar su estatus.
Reuniendo más de 200 exhibiciones estelares, que incluyen esculturas y fragmentos arquitectónicos, monedas y joyas, frescos y tablillas de escritura, la muestra intenta reescribir por completo la historia de un monstruo histórico. ¿Es posible que tenga éxito en dejar las cosas claras?
El espectáculo es una polémica brillante y provocativa, dijo Alastair Sooke en El Telégrafo diario . Uno por uno, desarma los mitos que rodean a su tema, argumentando que fueron en gran parte fabricaciones tejidas por historiadores hostiles que escribieron en nombre de los regímenes imperiales que buscaban apuntalar su propia legitimidad denigrando lo que había venido antes. Según Suetonio, por ejemplo, Nerón mató a patadas a su esposa embarazada, Poppaea, por reprimirlo. No es así, insiste el programa: es mucho más probable que ella muriera en el parto, dejando al emperador fuera de sí por el dolor. Y lejos de tocar el violín mientras ardía su capital, nos enteramos de que Nero ni siquiera estaba en la ciudad cuando las llamas la envolvieron.
Retrato de mármol de Nero
Museo Británico
Más allá de desacreditar mitos, el programa también demuestra que su tema no era tan malo como líder: construyó a gran escala y gobernó con sensibilidad. Bajó los impuestos, construyó baños públicos y repartió pan a los pobres de Roma. Una sección particularmente evocadora sugiere que después de la represión de la rebelión de Boudica (c. 60 d.C.), Nerón buscó aliviar las tensiones, no exigir venganza. Todo esto es sumamente emocionante. Sin embargo, ocasionalmente tienes la sensación de que el programa va demasiado lejos con su celo revisionista.
No puedo decir que dejé este programa particularmente convencida, dijo Rachel Campbell-Johnston en Los tiempos . Por mucho que los curadores intenten demostrar la inocencia de Nero, la evidencia de lo contrario es fuerte. Vemos un conjunto de cadenas de bandas utilizadas para encadenar a los británicos esclavizados, un recordatorio de la brutalidad conquistadora del emperador. En otra parte, una escultura sentimentalizada de un niño esclavo dormido no puede restar valor al hecho de que, después del asesinato de un senador por uno de sus sirvientes, Nero respaldó la decisión de matar a todos los esclavos de la casa.
El emperador romano Nerón murió #En este día en el 68 d. C., a los 30 años. Finalmente se quitó la vida después de perder el apoyo del pueblo y ser declarado enemigo del Estado por el Senado. Lea más sobre su vida en nuestro curador #NeroExposición blog: https://t.co/4dJr6aj8FK pic.twitter.com/LCh6BIU8hG
- Museo Británico (@britishmuseum) 9 de junio de 2021
Aun así, las exhibiciones son maravillosas, y el espectáculo es fascinante sobre las formas en que se cuenta la historia: nos enteramos que el retrato más famoso de Nerón fue tallado póstumamente para hacerlo parecer más cruel. Esta es una exhibición maravillosamente evocadora que hace que la historia se sienta vívidamente viva.
Museo Británico, Londres WC1 ( britishmuseum.org ). Hasta el 24 de octubre
