Una historia de dos ciudades y media: de San Francisco a Los Ángeles pasando por Santa Bárbara
Max Whittaker
Desde principios de la década de 1900, el gran viaje por carretera por Estados Unidos ha sido fundamental para la psique nacional estadounidense. La expansión de amplias carreteras interconectadas y la creciente asequibilidad del automóvil a lo largo del siglo acercaron a las metrópolis de los Estados Unidos al alcance de la mano, consagrando las vacaciones en automóvil como un aspecto integral de la Americana contemporánea.
A fines de la década de 1960, una generación recién liberada salió a las carreteras, marcando un rumbo, en gran medida, hacia el epicentro del amor libre y la revolución social: San Francisco. La ciudad atrajo a beatniks, hippies, peregrinos y aspirantes, que vinieron en busca de una nueva forma de vida y decidieron que si no la encontraban, comenzarían una propia.
Hoy en día, a pesar de que existen muchas otras formas de llegar del punto A al punto B, el gran viaje por carretera en California perdura, pero a medida que el estado ha cambiado, también lo ha hecho la naturaleza del viaje por carretera a su alrededor.
Junto a los tradicionales moteles de carretera, ha surgido una experiencia de alto nivel. Para ver cómo se ve el gran viaje por carretera por Estados Unidos en 2019, The Week Portfolio alquiló un automóvil y emprendió un viaje de San Francisco a Los Ángeles con una parada en el camino en Santa Bárbara.
San Francisco
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Nuestro viaje comienza en San Francisco, una ciudad que, a lo largo de las décadas, ha perdido un toque de bohemia con la llegada de los millonarios de las puntocom. Pero lo que ha perdido en bares de antros y contracultura, lo ha compensado en clubes, top - Cenas de primera y obras de arte.
Muchos de los artistas y músicos que poblaron San Francisco desde la década de 1960 en adelante han huido gradualmente de sus santuarios brumosos del Área de la Bahía en busca de nuevos climas, pero la ciudad que dejaron atrás todavía está impregnada de su estilo creativo.
Comenzamos nuestro viaje registrándonos en el St Regis San Francisco, que se encuentra a las puertas del SFMOMA, el brillante museo de arte moderno de la ciudad, lleno hasta los huesos con gemas contemporáneas, desde Frida Kahlo hasta Jasper Johns y todo lo demás.
El hotel se enorgullece de sus propias credenciales artísticas y muestra una impresionante colección propia, el 30% de la cual es obra original de artistas del Área de la Bahía. Se puede realizar un recorrido por el arte del hotel bajo petición.
Las habitaciones están elegantemente decoradas, y muchas tienen vistas al horizonte mientras están bien aisladas de los sonidos de la ciudad.
El Remede Spa también es una excelente manera de eliminar el desfase horario. Nos tomamos una mañana visitando los jacuzzis, los baños de vapor y las saunas antes de salir para una tarde de turismo.
Un paseo de ocho minutos lo lleva a Union Square, todas boutiques de alta gama, relojes suizos, relucientes adornos de Apple y bolsos dorados. Después de una circunnavegación de la plaza que aligera la billetera, nos dirigimos a la orilla del agua para encontrarnos con el yate que nos espera para darnos un recorrido por la famosa bahía de San Francisco.
Puente Golden Gate en San Francisco, California, 6 de septiembre de 2016.
Max Whittaker
Los tours de Adventure Cat ofrecen cruceros de un día o al atardecer, que se pueden tomar por un módico precio de $ 45 a $ 60 (£ 35 a £ 46), y realizan una excursión por Alcatraz, antes de agacharse bajo el puente Golden Gate. La compañía también ofrece alquiler de catamarán privados, para aquellos que buscan una experiencia más íntima.
Cenar en San Francisco ofrece una gran cantidad de opciones de alta gama. De hecho, el norte de California ha sido durante mucho tiempo la capital gastronómica de EE. UU., Al menos a los ojos de la guía Michelin, y San Francisco es la joya de la corona.
A pesar de recibir un golpe en la guía más reciente, con varios de los restaurantes más famosos de la ciudad obteniendo una estrella, ninguna otra área de los EE. UU. Tiene una mayor concentración de restaurantes de tres estrellas que el Área de la Bahía.
Si no se conforma con nada más que lo mejor, elija entre Atelier Crenn, Benu, el restaurante de Meadowood, The French Laundry, Single Thread, Quince y Manresa, todos los cuales han conservado sus estrellas.
Seguimos el consejo del blog de comida estadounidense Eater y nos dirigimos a Spruce, que ofrece cenas refinadas en su sala principal, pero también ofrece una experiencia menos formal en su cómodo bar, donde se dice que el pedido de la hamburguesa es uno de los favoritos entre todos. en el saber. Mi esposa agrega taleggio al suyo, mientras que yo agrego foie gras al mío. Dos giros exuberantes de un clásico estadounidense, que encapsulan muy bien el enfoque que pretendemos tomar cuando salgamos a la autopista a primera hora de la mañana siguiente.
Que conducir
En el pasado, he sucumbido al atractivo de la parte musculosa de la historia del automovilismo estadounidense que es el clásico Ford Mustang convertible rojo. Pero la última vez que contraté a uno, mientras salía del alquiler de coches sonriendo de oreja a oreja, un tipo que pasaba con una camiseta de Bruce Springsteen me detuvo de inmediato. Gran auto, dijo antes de agregar: Por supuesto, no han hecho uno adecuado desde la década de 1960.
Quizás él también tenía razón, la tecnología ha avanzado y el mundo necesita moverse con ella. Entonces, para su próximo viaje, ¿por qué no optar por una máquina que exprese el futuro automotriz de los Estados Unidos: un Tesla Model X. Lujoso, de alta tecnología, eléctrico y muy californiano?
Salimos a la carretera y fijamos un rumbo para nuestra primera parada:
Santa Barbara
La ruta más directa es a través de la 101, pero para una experiencia más escénica, la Pacific Coast Highway es definitivamente el camino a seguir. Tejiendo desde San Francisco hasta Santa Bárbara y más allá, la ruta lo llevará por acantilados hundidos, colinas cubiertas de robles y muchas paradas tentadoras en boxes.
Primero viene Big Sur, con sus distraídas vistas al océano y aguas turquesas en cada esquina. Sigue Bixby Creek Bridge, una de las partes más fotografiadas de la carretera: no hay mucho estacionamiento en el lado norte del puente, pero puedes detenerte para tomar una foto rápida.
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2018 AFAR MEDIA LLC
Justo antes de llegar a San Simeón, la colonia de elefantes marinos de Piedras Blancas es una maravillosa primera parada: una gran oportunidad para estirar las piernas y conocer a algunos elefantes marinos que descansan aquí bajo el sol.
Elephant seals at Piedras Blancas.
Viaja con Darley
Continuación hacia Morro Bay, donde el almuerzo consiste en pescado y papas fritas y un helado en el muelle, donde los arrastreros dejan su pesca a primera hora de la mañana.
Puesta de sol, Morro Rock, Morro Bay, California, EE.
Christian Heeb
Pero el mejor lugar para pasar unas noches es la propia Santa Bárbara, una ciudad costera con un impresionante telón de fondo montañoso. Agregue un toque de lujo, como lo hacemos nosotros, registrándose en The Four Seasons Resort The Biltmore.
2017 Barbara Kraft
Puede que no esté a una corta distancia a pie del centro de la ciudad, pero este es un viaje por carretera, después de todo, y The Biltmore es el lugar perfecto para descansar en Santa Bárbara. Una mezcla de renacimiento colonial español y arquitectura morisca, el complejo se enorgullece de ser grandioso a un estilo europeo, en lugar de ser demasiado estadounidense por excelencia. Aun así, muchos detalles aquí son decididamente de su lugar: las palmeras que se balancean alrededor de la piscina, el casino frente a la playa, las canchas de croquet y tenis en el lugar.
Las habitaciones en sí son amplias y lujosas, con acabados de alta gama y camas suaves y acogedoras. También hay chimeneas en muchas de las habitaciones, perfectas para las frías noches de invierno, aunque un poco discordantes en verano, cuando el sol entra a raudales por las ventanas y la playa más allá llama.
2017 Barbara Kraft
Atraídos por las olas, salimos a caminar por la arena, antes de dirigirnos a la ciudad para participar en una de las experiencias que hacen que Santa Bárbara sea tan memorable: un recorrido por sus bares de vinos en el centro de la ciudad.
Este elevado equivalente a un recorrido por los pubs hace que los visitantes se dirijan de bar en bar degustando lo mejor de la región local, que tiene algunas bodegas verdaderamente de clase mundial. Comenzamos nuestro recorrido en The Valley Project, donde puede tener una buena idea de la profundidad y amplitud del vino producido aquí. Al otro lado de la calle, una bodega en funcionamiento, fundada por Pierre Lafond justo después de la Prohibición en 1962, tiene una sala de barricas donde se puede degustar vino y comprar botellas.
Una lección de mezcla de vinos en Margerum Wine Company en Santa Bárbara, California, el 22 de octubre de 2017.
Max Whittaker
Cerca de la Casa de la Guerra, alguna vez fue el hogar de un comandante español, pero en estos días es una sala de degustación pastoral para pequeños lotes de Rhones.
Termina el día en Bouchon, cuya colección se centra en lo mejor de Santa Bárbara.
Un corto viaje en taxi nos lleva de regreso a nuestro hotel a tiempo para cenar en Bella Vista.
Fiel a su nombre, el restaurante interior y exterior tiene vistas al Océano Pacífico, una vista gloriosa interrumpida solo por las plataformas petrolíferas en la distancia, que han sido polémicas desde un derrame de petróleo masivo en 1969, el tercero más grande en la historia de Estados Unidos.
En estos días, sin embargo, queda poca evidencia, después de décadas de esfuerzos concertados de limpieza. Ciertamente, el restaurante en sí es impecable, el lugar perfecto para cenar al aire libre y aprovechar el clima gloriosamente templado de Santa Bárbara. Con más de 300 días de sol al año, en promedio, tiene prácticamente garantizada la oportunidad de sentarse y disfrutar del atardecer.
La comida es igualmente brillante, con muchos mariscos y productos frescos locales en exhibición. Pero el menú de inspiración italiana de alguna manera encaja, a pesar de estar en este resort de inspiración española.
El restaurante vuelve a abrir temprano en la mañana, con un delicioso brunch, a escala estadounidense (nuestra tostada de aguacate era tan enorme que no pudimos terminarla). Una buena configuración para seguir conduciendo: el resto de la costa desde Santa Bárbara hasta:
Los Angeles
Los Ángeles es un viaje por carretera por derecho propio. Incluso si no ha llegado a Los Ángeles en automóvil, es probable que termine pasando tiempo en la carretera con solo venir aquí. La ciudad es una maraña de carreteras que unen los distintos vecindarios que se ofrecen.
Desde la observación de celebridades en Bel Air, hasta los cafés bohemios de Venecia o el ambiente de pueblo a pequeña escala de West Hollywood, la ciudad tiene muchas experiencias diferentes para explorar. Pero nada resume tanto esta ciudad de glamour cinematográfico y excesos comerciales como Beverly Hills.
Cuando nos detenemos en el corazón del vecindario, nos registramos en Beverly Wilshire, A Four Seasons Hotel. Quizás aún más conocida como el escenario de la comedia Pretty Woman de los noventa, Beverly Wilshire es un edificio cinematográfico en el corazón de una ciudad cinematográfica.
Si alguna vez ha estado en Los Ángeles, es probable que haya visitado Beverly Hills, pero simplemente pasear por las calles aquí puede ser una experiencia disociativa. Este es el patio de recreo del uno por ciento, donde todos los demás autos son un Lamborghini, todas las demás tiendas son una boutique de joyería de diseño y todas las mansiones compiten por ser las más grandes y las mejores.
Pero alojarse en el Beverley Wilshire le permite un momento de fantasía. Mirando desde el balcón del hotel sobre la ciudad de abajo, con lentes de sol puestos, envuelto en una de las suaves batas blancas y pantuflas del hotel, es fácil deslizarse en el papel de la realeza de Hollywood: una instantánea de cómo debe ser la vida cotidiana de George. Clooneys y Nicole Kidmen.
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Las habitaciones también son amplias y luminosas, con camas enormes y baños de mármol con productos Salvatore Ferregamo para que luzca y huele lo mejor posible.
Saliendo de nuestra fantasía de celebridad, la cena atrae. Pero, ¿a dónde ir cuando todo Beverly Hills es una opción? Hay recién llegados disponibles, como el Tempura Endo de importación de Kioto, o el moderno vietnamita en Crustacean. Pero es difícil no dejarse seducir por los clásicos históricos del barrio, y optamos por uno de los más clásicos de todos: la cena en Mr Chow.
Puede que haya estado en escena desde la década de 1990, pero la comida aquí sigue siendo excelente. Una vez que fue el refugio exclusivo de las celebridades y los famosos, el restaurante ahora está un poco más abierto a la gente común. Pero todo el mundo sigue haciendo un esfuerzo, sin escasez de tipos de negocios adecuados, personas que se citan por primera vez, fiestas de graduación y ocasiones especiales en la sala.
El menú cambia constantemente, pero es difícil pasar por alto los éxitos: satay de pollo, fideos Mr Chow y gambas verdes, además del mejor pato de Beijing de la ciudad.
Sin embargo, si se siente extraordinariamente perezoso y el corto paseo desde Beverley Wilshire hasta Mr Chow a dos cuadras parece demasiado, en realidad tiene uno de los mejores restaurantes de la ciudad en su mismo hotel: CUT Beverly Hills.
Uno de los chefs más famosos de Los Ángeles, Wolfgang Puck, ha alcanzado casi la perfección con su moderno restaurante de carnes. La carne es de primera y las innovaciones, como el entrante de flan de médula ósea, tienen un tono impecable. Las raciones, como siempre, son gigantescas, pero si puede ejercer un poco de moderación, vale la pena reservar algo de espacio para un soufflé de chocolate de postre.
Cuando nos subimos a nuestro automóvil por última vez después de diez días en la carretera a través de tres ciudades e innumerables pueblos costeros más pequeños, pusimos rumbo a la playa. El sol se pone sobre el mar y volvemos por una última noche apoyando la cabeza en las suaves sábanas del Beverly Wilshire. California soñando de hecho.
Habitaciones en el St Regis en San Francisco desde £ 248 por noche. Para reservar, visite marriott.com
Las habitaciones del Four Seasons Resort The Biltmore Santa Barbara comienzan en £ 456 por noche en temporada baja y £ 686 en temporada alta. Para reservar, visite fourseasons.com/santabarbara
Las habitaciones del Beverly Wilshire, A Four Seasons Hotel comienzan en £ 320 por noche. Para reservar, visite fourseasons.com/beverlywilshire
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