Libro de la semana: Nuclear Folly
La 'apasionante narrativa' de Serhii Plokhy revela las malas decisiones que llevaron a la crisis de los misiles en Cuba
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Durante dos semanas en octubre de 1962, el mundo estuvo más cerca que nunca de una catástrofe nuclear, dijo Victor Sebestyen en el PIE . La crisis de los misiles cubanos se desencadenó cuando la CIA descubrió que la URSS había instalado en secreto ojivas nucleares en Cuba, como parte de una acumulación general de municiones en la isla. Las armas estaban a solo 90 millas del territorio continental de Estados Unidos, y John F. Kennedy supo de inmediato que su presidencia terminaría si no eliminaba la amenaza. De las decenas de libros que se han escrito sobre la crisis, Locura nuclear es posiblemente el más autorizado y hábilmente escrito. La apasionante narrativa de Serhii Plokhy revela la serie de llamadas de mal juicio que llevaron al enfrentamiento, y la considerable suerte que finalmente hizo que dos superpotencias se alejaran del borde.
El principal culpable de la crisis fue el líder soviético Nikita Khrushchev, dijo Jay Elwes en El espectador . Su primer error fue confundir al presidente de Estados Unidos con un debilucho inexperto. No se preocupen, les aseguró a los cubanos, agarraré a Kennedy de las pelotas. Un segundo fue subestimar lo inaceptable que le resultaría a Estados Unidos tener ojivas soviéticas a una distancia de ataque de su territorio. Pero los errores no fueron todos del lado ruso. Creyendo erróneamente que los misiles soviéticos no estaban listos para la batalla, los generales de Kennedy le aconsejaron que atacara a Cuba, un curso que casi con certeza habría provocado una represalia nuclear por parte de los rusos. En cambio, Kennedy decidió bloquear la isla: Jruschov se retiró y se evitó la catástrofe. (Estados Unidos, por su parte, acordó retirar sus propios misiles nucleares cerca de la frontera soviética en Turquía).
Plokhy, profesor de Harvard, usa archivos soviéticos con efectos coloridos, dijo Julie McDowall en Los tiempos . Además de resaltar el lenguaje vulgar de Khrushchev, revela la miseria de los militares soviéticos en Cuba, que no encontraron un paraíso tropical sino un país insoportablemente cálido alfombrado de plantas venenosas. Su narrativa, sin embargo, a veces se empantana con memorandos y reuniones: la administración interminable de un Armagedón evitado. Si bien algunos historiadores han restado importancia al terrible peligro que representa la crisis, Plokhy no comete ese error, dijo Max Hastings en El Sunday Times . Hubo muchos momentos aterradores, como el casi accidente cuando un submarino ruso al que acechaban buques de guerra estadounidenses casi desencadenó un torpedo nuclear. Cumplida y autorizada, Locura nuclear sugiere que Stanley Kubrick Dr. Strangelove estaba más cerca de la realidad de lo que a nadie le gusta suponer.
Allen Lane 464pp £ 25; La librería de la semana £19.99
La librería de la semana
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