La 'cúpula de calor': las temperaturas abrumadoras en el noroeste del Pacífico deberían actuar como una llamada de atención
La gente está acostumbrada a oír hablar de temperaturas récord en estados desérticos como Nevada o Arizona, pero no en los verdes Washington y Oregón.
Una estación de enfriamiento en el Centro de Convenciones de Oregón
Nathan Howard / Getty Images
Es un hecho bien conocido en Seattle que no se puede contar con un clima cálido hasta después del 4 de julio, dijo Jane C. Hu en Pizarra . Mientras los amigos de otras partes de EE. UU. Disfrutan de las barbacoas, nosotros todavía languidecemos bajo el cielo gris y la llovizna de lo que a los lugareños les gusta llamar Juneuary.
No este año. Durante la última quincena, el noroeste del Pacífico de EE. UU. Ha experimentado una ola de calor sin precedentes. Antes de este verano, la temperatura en Seattle había alcanzado los 100 ° F solo tres veces desde 1894, pero lo hizo durante tres días seguidos a fines de junio, alcanzando un máximo de 108 ° F.
En Portland, la temperatura alcanzó los 116 ° F, más alta de lo que se ha registrado en Houston, Texas, 2,000 millas al sur. El calor sofocante abrochó las carreteras, provocó cortes de energía, destruyó los sistemas de tranvías y se cree que causó al menos 76 muertes en toda la región.
Las temperaturas abrasadoras fueron el resultado de un llamado domo de calor, dijo Robinson Meyer en El Atlántico : fenómeno meteorológico que ocurre cuando un sistema estático de alta presión atrapa concentraciones de aire caliente en un lugar determinado. Alguna vez habría contado como un evento de uno en 1,000 años, pero este tipo de clima anormal parece estar volviéndose cada vez más común como resultado del clima más cálido.
Y el noroeste del Pacífico no estaba ni remotamente preparado para el calor. Seattle es el área metropolitana con menos aire acondicionado en los EE. UU., Menos de la mitad de los residentes lo tienen, porque la ciudad nunca lo ha necesitado. Los centros comunitarios y las bibliotecas tuvieron que convertirse apresuradamente en estaciones de refrigeración públicas masivas donde la gente pudiera refugiarse de las temperaturas extremas.
Tanto la región como los EE. UU. En su conjunto deben intensificar su planificación de contingencias climáticas. El calor ya es el tipo de evento meteorológico más mortífero en los EE. UU., Y mata a más personas que los huracanes o las inundaciones. Y el problema solo está empeorando.
Esta crisis habrá servido como una llamada de atención para muchos estadounidenses sobre las realidades de primera mano de un planeta en calentamiento, dijo James Ross Gardner en El neoyorquino . La gente está acostumbrada a oír hablar de temperaturas récord en estados desérticos como Nevada o Arizona, pero no en los verdes Washington y Oregon.
Cuando se le preguntó en 2014 dónde las personas podrían considerar mudarse a medida que aumentan las temperaturas globales, un investigador del clima le dijo a The New York Times: La respuesta es el noroeste del Pacífico. La forma en que van las cosas, ya no parece una apuesta tan segura.
