¿Es demasiado joven 16 para unirse a las Fuerzas Armadas?
Editorial publicado en BMJ insta a prohibir el alistamiento de adolescentes por motivos de salud
Christopher Furlong / Getty Images
El gobierno británico está recibiendo nuevos llamamientos para prohibir el reclutamiento de menores de 18 años en las Fuerzas Armadas.
En un editorial publicado en el Revista médica británica , los coautores Guddi Singh, pediatra, y Reem Abu-Hayyeh, de la organización benéfica de salud pública Medact, citan estudios anteriores que muestran que el servicio militar durante la adolescencia causa daños específicos a la salud durante este período crítico de desarrollo.
Específicamente, un estudio de 2016 realizado por Medact indicó que el personal militar adolescente sufre problemas de salud mental en un índice más alto que sus pares civiles y es más probable que abusen del alcohol, se autolesionen o se suiciden.
También afirman que los reclutas jóvenes corren un mayor riesgo de sufrir lesiones físicas que sus colegas mayores, y es más probable que terminen siendo asignados a roles de alto riesgo en primera línea después de cumplir 18 años.
El editorial conjunto pidió al Ministerio de Defensa (MoD) que ponga fin a su práctica de reclutar adolescentes para las Fuerzas Armadas.
El Reino Unido tiene una de las edades mínimas de alistamiento más bajas del mundo desarrollado y es el único país de Europa que recluta a jóvenes de 16 años para el Ejército, la Armada y la RAF.
Los adolescentes pueden comenzar el proceso de alistamiento a partir de los 15 y los siete meses, lo que les permitiría comenzar a entrenar poco después de cumplir los 16 años.
Sin embargo, el Ejército señala que los menores de 18 años deben tener el consentimiento de los padres para alistarse y no pueden servir en el frente en funciones de combate.
El límite de edad mínima para los oficiales, que tradicionalmente provienen de entornos de clase media a alta, es de 18 años.
Según las cifras del nuevo informe, uno de cada cinco nuevos reclutas del Ejército es menor de 18 años.
La práctica ha sido analizada durante mucho tiempo, y los críticos afirman que los menores de 18 años son demasiado jóvenes para dar su consentimiento de manera significativa al servicio militar, y que los reclutadores aprovechan su vulnerabilidad, especialmente en las comunidades desfavorecidas.
En junio del año pasado, El guardián reveló cómo el ejército británico había utilizado anuncios específicos de Facebook para llegar a los adolescentes que esperaban sus resultados de GCSE.
Rachel Taylor, directora de programas de Child Soldiers International, dijo en ese momento que la historia era una prueba más de que el Ministerio de Defensa está apuntando deliberadamente a los niños en el límite más bajo de la edad legal de reclutamiento para ocupar el nivel más bajo calificado, menos popular y más difícil de conseguir. -reclutar roles del ejército.
Más recientemente, la decisión del ejército británico de colocar un suplemento brillante dentro de la envoltura de plástico para los números de febrero de 2019 de las revistas oficiales de Xbox y PlayStation en el Reino Unido ... creó una reacción abrumadoramente hostil, escribe Nick Robinson, profesor asociado de política. en la Universidad de Leeds, por La conversación .
Como urvey publicado en julio del año pasado indicó que las tres cuartas partes de los británicos creen que los 18 años deberían ser la edad mínima para unirse a las Fuerzas Armadas.
