Cómo el Reino Unido y Arabia Saudita se convirtieron en aliados estratégicos
Boris Johnson dice que Reino Unido podría 'hacer más para defender a Arabia Saudita' después de culpar a Irán de los bombardeos petroleros
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman
Fayez Nureldine / AFP / Getty Images
El gobierno del Reino Unido se ha unido a Estados Unidos para culpar a Irán por los devastadores ataques de la semana pasada contra las instalaciones petroleras en Arabia Saudita.
El domingo, el primer ministro Boris Johnson dijo a los periodistas que existía un alto grado de probabilidad de que Irán estuviera detrás del ataque con misiles del 14 de septiembre en la instalación de Abqaiq, propiedad de la petrolera estatal Saudi Aramco. El ataque acabó con 5,7 millones de barriles por día de producción de petróleo crudo, o alrededor del 5% del suministro mundial, dice Reuters .
La afirmación de Johnson se produce a pesar de las afirmaciones de responsabilidad por el ataque de los grupos rebeldes hutíes en Yemen, contra quienes el gobierno saudí ha librado una guerra brutal durante más de cinco años, y no hay evidencia pública de la participación iraní.
Sin embargo, Johnson parece estar respaldando a la administración Trump, que se encuentra en medio de una feroz guerra de palabras con Teherán por el ataque.
El primer ministro dijo que aunque aún no había decidido una respuesta oficial a lo que él ve como una agresión iraní, sugirió que el Reino Unido debe hacer más para defender a Arabia Saudita e insinuó que el Reino Unido podría unirse a un esfuerzo militar liderado por Estados Unidos para reducir la escalada. la situación en Irán.
Lo seguiremos muy de cerca y con claridad, si los saudíes o los estadounidenses nos piden que tengamos un papel, entonces consideraremos de qué manera podríamos ser útiles, dijo a los periodistas. El independiente .
Tal declaración de Johnson probablemente no solo complacerá a los funcionarios en Washington sino también a los de Riad, ya que significaría una mejora considerable en las relaciones entre el Reino Unido y Arabia Saudita. Pero con su historial de abusos de derechos humanos y vínculos con el terrorismo, ¿cómo se convirtió Arabia Saudita en uno de los socios estratégicos del Reino Unido en primer lugar?
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Brazos
El Reino Unido tiene una larga historia de relaciones con Arabia Saudita que se remonta a principios del siglo XX, gran parte de la cual se fundó en acuerdos militares y de armas.
De acuerdo con la Nuevo estadista , el Reino Unido ha estado armando la Casa de Saud desde que las fuerzas de la monarquía conquistaron la mayor parte de la Península Arábiga en la década de 1920, defendiéndose de una rebelión temprana y estableciendo el reino saudí.
La revista agrega que en los años transcurridos desde entonces, Estados Unidos se ha convertido en el principal protector occidental de los saudíes, pero el papel del Reino Unido ha seguido siendo fundamental.
Tanto el Reino Unido como los EE. UU. Ven a Arabia Saudita como un aliado estratégico en el Medio Oriente debido a su ubicación y vastas reservas de petróleo, y desde la década de 1960 el Reino Unido ha suministró al reino saudí grandes cantidades de material militar .
Pero la financiación del Reino Unido de las operaciones militares saudíes ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor desde el estallido de la guerra en Yemen. Cifras recientes del gobierno muestran que desde que comenzó el conflicto en marzo de 2015, se han otorgado licencias de exportación del Reino Unido por valor de 6.200 millones de libras esterlinas a miembros de la coalición liderada por Arabia Saudita, incluidas 5.300 millones de libras esterlinas solo a Arabia Saudita.
The New Statesman informa que, como resultado de este respaldo, los aviones de combate británicos ahora comprenden una proporción significativa de la Real Fuerza Aérea Saudita, y Gran Bretaña ahora proporciona los servicios, componentes y municiones necesarios para mantener las flotas operativas.
El esfuerzo de guerra saudita en Yemen depende efectivamente del apoyo británico, agrega.
Finanzas
Según el British Council, el Reino Unido ha designado a Arabia Saudita como un mercado de alto crecimiento. Londres es uno de los mayores inversores extranjeros del reino y unas 6.000 empresas británicas exportan allí bienes y servicios.
Escribiendo para La conversación , Armida LM van Rij, investigadora en seguridad y política de defensa en el Policy Institute, King's College London, señala que un argumento que se escucha con frecuencia para comprometerse con países opresivos como Arabia Saudita es que el compromiso diplomático directo permite al Reino Unido exportar sus valores, tales como como el respeto por los derechos humanos básicos y la fe en la democracia liberal, a esos lugares.
Pero otros han cuestionado la legitimidad de estas operaciones estratégicas. Primero, Van Rij dice que el valor económico de la relación para el Reino Unido es insignificante, y agrega: los bienes y servicios vendidos a Arabia Saudita representaron solo el 1% de las exportaciones totales del Reino Unido en 2016, mientras que se estima que las ventas de armas aportan solo £ 30 millones para Hacienda. En nuestra investigación, descubrimos que eso representó solo el 0,004% de sus ingresos totales en 2016.
Además, dice que la agenda de Gran Bretaña global posterior al Brexit del gobierno del Reino Unido ha hecho hincapié en la necesidad de defender y mantener el orden internacional basado en reglas, algo que se ve socavado por el apoyo tácito a las acciones de Arabia Saudita.
Y esto no ha pasado desapercibido para los activistas en el Reino Unido. Ann Feltham, de la Campaña Contra el Comercio de Armas (CAAT), dijo en El guardián en 2013: El problema no es que el gobierno del Reino Unido no esté explicando su enfoque hacia Arabia Saudita al público del Reino Unido; es el enfoque en sí mismo el problema.
El gobierno debe poner los derechos humanos en el centro de su política hacia Arabia Saudita y Bahréin, no los intereses de las empresas de armas. De lo contrario, es una traición a los manifestantes que buscan los derechos humanos y las libertades democráticas.
