Verificación de hechos: ¿que son los microplásticos y son peligrosos?
12-21 millones de toneladas de microplásticos flotando en las capas superiores del Océano Atlántico, encuentra un nuevo estudio
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Se estima que hay entre 12 y 21 millones de toneladas de tres de los tipos más comunes de microplásticos en los 200 metros superiores del Océano Atlántico, según un nuevo estudio.
La investigación, dirigida por el Centro Nacional de Oceanografía (NOC) del Reino Unido, atravesó capas de los límites superiores del océano durante una expedición de investigación a través del medio del Atlántico, el BBC informes.
La cantidad de partículas de plástico encontradas sería suficiente para cargar por completo casi 1.000 portacontenedores, agrega la emisora.
La autora principal del artículo, la Dra. Katsiaryna Pabortsava de NOC, dijo: Anteriormente, no podíamos equilibrar la masa de plástico flotante que observamos con la masa que creíamos que había entrado en el océano desde 1950.
Esto se debe a que los estudios anteriores no habían estado midiendo las concentraciones de partículas microplásticas 'invisibles' debajo de la superficie del océano. Nuestra investigación es la primera en haber hecho esto en todo el Atlántico, desde el Reino Unido hasta las Malvinas.
Los micro y nanoplásticos se están convirtiendo en un peligro ambiental importante en todo el mundo, y se cree que las partículas plantean un riesgo de cáncer e infertilidad al entrar en órganos humanos . Entonces, ¿cuánto riesgo representan los microplásticos para nuestro medio ambiente y nuestros cuerpos?
¿Qué son?
Los microplásticos se definen como piezas de cualquier tipo de desechos plásticos que miden menos de 5 mm de longitud. El guardián dice que generalmente se crean por la desintegración de la basura plástica y se encuentran en ríos, lagos, suministros de agua potable y agua embotellada.
Otra forma de microplásticos son las microperlas de plástico, que a menudo se encuentran en los artículos de tocador. Investigaciones anteriores han descubierto que hasta 94,500 microperlas se tiran por el fregadero con cada lavado, y que algunos productos contienen hasta 2,8 millones de microesferas en una sola botella.
¿Son peligrosos para los humanos?
Según un estudio publicado a principios de este año, los humanos comen un promedio de cinco gramos de plástico por semana - equivalente al peso de una tarjeta de crédito. Sin embargo, aún no está claro cómo esto puede afectar nuestros cuerpos.
En su primera revisión sobre los riesgos para la salud del plástico en el agua del grifo y embotellada, la Organización Mundial de la Salud dijo en agosto que los microplásticos no parecen representar un riesgo para la salud en los niveles actuales.
Pero como señala CNN, el hallazgo vino con una gran advertencia: la agencia de la ONU admitió que su informe se basó en información limitada.
Alice Horton, científica antropogénica de contaminantes del Centro Nacional de Oceanografía con sede en Southampton, ofreció una visión igualmente ambigua. Hasta la fecha, no hay datos disponibles que demuestren que los microplásticos representan un peligro para la salud humana, sin embargo, esto no significa necesariamente que sean inofensivos, dijo.
Healthline informa que se ha demostrado que una sustancia química utilizada para hacer que el plástico sea flexible aumenta el crecimiento de las células del cáncer de mama, pero señala que la investigación se llevó a cabo en una placa de Petri, por lo que los resultados no se pueden generalizar a los seres humanos.
¿Están dañando el medio ambiente?
El efecto de los microplásticos en el medio ambiente es más claro. Las microperlas de plástico, un ingrediente en millones de pastas de dientes, humectantes, bálsamos labiales, espumas de afeitar y jabones faciales, se enjuagan por el fregadero y en billones de nuestros ríos y océanos todos los días.
De acuerdo a National Geographic , los desechos plásticos llegan a los océanos a una tasa promedio de alrededor de nueve millones de toneladas al año. Un estudio de 2018 encontró que los microplásticos también están cubriendo los lechos de los ríos en todo el Reino Unido, desde arroyos rurales hasta vías fluviales urbanas, como el BBC informó en ese momento.
El plástico se descompone en pedazos más pequeños por la luz solar, el viento, las olas y el calor, y la vida marina a menudo lo confunde con los alimentos. En una entrevista de 2016 con El Telégrafo , el activista de concienciación Dougie Poynter, de la banda de chicos McFly, advirtió: Ahora, uno de cada cuatro peces contiene plástico que contiene estas toxinas. Literalmente estamos comiendo nuestra propia basura.
Los microplásticos también bloquean el tracto digestivo de peces, tortugas y aves, disminuyendo su necesidad de comer. Esto frena tanto su crecimiento como su producción reproductiva, y puede provocar la muerte.
