Una luna de miel a bordo del Venice Simplon-Orient-Express
El autor y su nueva esposa viajan de Venecia a Londres para su luna de miel.
Después de una estadía de ensueño en el icónico Belmond Hotel Cipriani de Venecia, estamos convenientemente descomprimidos del torbellino de nuestra boda y listos para el evento principal de nuestra luna de miel.
Entre los trenes interurbanos habituales de Venecia Santa Lucía, hay uno que se distingue bastante de los demás, seguramente el más emblemático de Europa, el Venice Simplon-Orient-Express. Sus vagones azules relucientes de la década de 1920 adornados con letras e insignias doradas, se extienden a lo largo del andén y cinco de los jefes del tren, impecablemente vestidos, se alinean para saludar calurosamente a los pasajeros con grandes sonrisas y apretones de manos; estamos desbordados de emoción. Durante las próximas 30 horas, el tren de lujo recorrerá Italia, Austria, Suiza y Francia, llegando a la Victoria de Londres mañana por la tarde. Estamos a punto de embarcarnos en uno de los viajes más extraordinarios de nuestras vidas.
Continuando por la plataforma, todavía completamente asombrados, no podemos resistirnos a mirar por las ventanas. Primero hay algunos vagones cama, luego está el vagón bar de aspecto suntuoso, completo con un piano de media cola y muebles opulentos. Luego, pasamos por los tres vagones comedor, cada uno con su propia decoración y ambiente únicos, se ven exquisitos. Luego encontramos a nuestro Cabin Steward parado en la plataforma junto a las puertas del carruaje G. Vestido con su elegante atuendo azul con botones dorados, adornos dorados y rematado con un sombrero negro adornado a juego, marca nuestros nombres y nos lleva a bordo, guiándonos. a nuestra cabina privada de dos literas. Aún pellizcándonos, el mayordomo nos explica las características de nuestra decadente cabina doble y concluye que estaré en mi oficina al final del vagón si me necesita; simplemente presione este botón en cualquier momento y estaré en su ayuda.
Salimos suavemente de la estación de tren de Venecia y es hora de destapar el corcho del Tattinger y el viaje, así que nos sentamos, nos acomodamos y comenzamos a disfrutar de la magia de nuestro entorno. La cabina es excepcional: carpintería intrincada con enchapados detallados, trabajo de metal enrejado adornado en los estantes de almacenamiento superiores, tapicería de lujo y perchas cubiertas de terciopelo.
Llaman a la puerta: ¿Qué almuerzo preferiría, al mediodía o a las 2 p.m.? ¿Y prefieres cenar solo o con otros invitados ?. El tren tiene tres vagones comedor, por lo que no todos los invitados podrían sentarse a la vez, de ahí las dos porciones. Es un toque encantador y elegante que puede elegir para conocer a otros invitados, o simplemente quedarse con ustedes mismos. Optamos por las 2 de la tarde y antes de que nos demos cuenta, es hora de refrescarse y salir a almorzar.
Tomando nuestro asiento, nos presentamos a la otra pareja con la que estamos almorzando y nos acomodamos para el servicio de plata más suntuoso, un almuerzo de tres platos, recién preparado, por supuesto, por el equipo de chef a bordo. La otra pareja está celebrando su 50 cumpleaños, y este parece ser el caso de muchos en el tren, incluidos nosotros, es una experiencia para una ocasión realmente especial, tal vez un aniversario, una jubilación o un compromiso.
El viaje continúa en la misma línea: personal impecable, té de la tarde servido en nuestra cabina, una siesta rápida mientras observa los increíbles Alpes suizos pasar. Bajamos al vagón bar para tomar un aperitivo rápido por la tarde, servido con deliciosos bocadillos. Luego, es la cena a las 9:00 p. M. En otro de los vagones comedor, un ambiente completamente diferente. Todo el mundo está vestido con su mejor equipo: corbata negra, vestidos largos, joyas, y esta vez hemos decidido cenar solos.
La cena de cuatro platos es exquisita y el servicio es insuperable, por ejemplo, nuestros vasos de agua se llenan sin falta cada vez antes de que tengan la oportunidad de llenarse menos de la mitad. En la mesa detrás de nosotros, un invitado está metiendo una botella vintage de Dom Perignon y decide compartirla con los invitados en la mesa opuesta. Esto resume el extraordinario sentido de camaradería y el sentido compartido de experiencia a bordo. Todos sabemos que esto es verdaderamente único, un mundo aparte de lo cotidiano y algo que es muy probable que ocurra una vez en la vida. Todo el mundo está saboreando cada momento.
Al regresar a nuestra cabaña, nuestro mayordomo la transformó en una acogedora habitación: las literas están listas y las camas abiertas. Pronto estaremos listos para ir a la cama, y aunque es posible que quepan dos en la cama, sería un poco apretado, así que subo a la litera de arriba y pronto me quedo dormido por las suaves ondulaciones mientras el tren atraviesa Suiza. y luego a Francia.
No hay nada como despertarse y volver a un nuevo día en la cabina de un tren, cómodamente arropado en la cama viendo pasar el mundo, todavía medio dormido. Estamos en las afueras de París, son las 7:30 a. M. Y estaremos llegando a París en breve. Por supuesto, no hay ducha, así que después de un rápido refresco en el lavabo, disfrutamos de un corto paseo por el andén, luego tenemos que subirnos a bordo (si pierdes el tren, no hay mucho que se pueda hacer).
Es hora de desayunar, sentado en el tercer y último vagón restaurante, y este es quizás el mejor desayuno que he probado en mi vida. Salmón ahumado y huevos revueltos, langosta a la parrilla seguida de helado de nougart, es sensacional, pero combina esto con este entorno, la campiña francesa pasando zumbando y mi nueva esposa se sentó enfrente: esto es algo que no olvidaré por el resto de mi vida.
Después de un breve salto en un autobús para cruzar el EuroTunnel, regresa a bordo del Belmond British Pullman para el tramo final de dos horas desde Folkestone hasta Victoria. Es una experiencia diferente a bordo, en el buen sentido, fíjate. No hay coches cama, y los carruajes parecen casi familiares, después de haberlos deseado a lo largo de los años con avistamientos casuales en las vías alrededor de Victoria. Los exquisitos carruajes datan de las décadas de 1920 a 1950 e incluyen maravillosos trabajos en madera de marquetería art déco, lámparas de estilo art nouveau, accesorios de latón pulido y pisos de mosaico.
Nos sirven té, acompañados de una deliciosa copa de vino espumoso Gusbourne; como si lo necesitáramos, nos hemos dado el gusto desde que subimos a bordo ayer, pero es una manera perfecta y refrescante de completar este viaje.
Al saborear los últimos momentos preciosos, a medida que comenzamos a ver partes reconocibles de Londres, reflexionamos sobre la experiencia que ha sido esta. Cada aspecto ha sido impecable: el tren y el entorno físico son tan refinados y meticulosamente vestidos; el servicio tan atento y entregado con tanta elegancia; ninguna solicitud demasiado. ¿Es así como se siente ser realeza? Al bajar a la plataforma en Victoria, estamos flotando en el aire e inevitablemente comenzamos a bajar a la tierra, y recuerde que no somos de la realeza, mientras nos sumergimos en el tumulto de pasajeros y nos subimos a un taxi a casa.
El Venecia Simplon-Orient-Express de Venecia a Londres cuesta desde £ 2,200 por persona
