Sección 40: Por qué los periódicos dicen que la nueva ley compromete la libertad de prensa
La legislación sobre reclamaciones obligará a los periódicos británicos a unirse al regulador aprobado por el gobierno
La prensa británica está tomando una posición final para bloquear una ley que obligaría a los editores que se niegan a unirse a un regulador aprobado por el gobierno a pagar los costos legales de las demandas en su contra, incluso si ganan.
Luego de una consulta de diez semanas, la Secretaria de Cultura Karen Bradley y su comité anunciarán en breve su decisión sobre si promulgar la Sección 40 de la Ley de Crimen y Tribunales de 2013.
Los defensores de la regulación de la prensa y las víctimas de la intrusión de la prensa han pedido que se implemente la nueva legislación lo antes posible, pero la prensa está haciendo todo lo posible para asegurarse de que esté bloqueada.
¿Qué es la Sección 40?
La sección 40 establece que cualquier publicación que no esté inscrita en un regulador aprobado debe pagar los costos totales de una demanda por difamación o privacidad presentada en su contra en la corte, independientemente de si pierden.
Sin embargo, es crucial que los editores que sean miembros de un regulador aprobado por el Panel de Regulación de Prensa (PRP), un organismo independiente creado por el gobierno a raíz de la investigación de Leveson, estarán exentos.
Los partidarios, como el grupo de campaña Hacked Off, dicen que el cambio es vital para permitir que la gente común demande a los editores sin temor a incurrir en costos legales inasequibles.
Pero El independiente advierte que si la legislación se aprueba, aquellos periódicos que se nieguen a suscribirse a un regulador 'se verán obligados a pensar dos veces antes de escribir críticamente sobre cualquier individuo u organización, sin embargo, la crítica justificada'.
Hasta ahora, ni un solo periódico importante se ha suscrito al único regulador actualmente aprobado por el PRP, Impress, financiado por el millonario Max Mosley.
¿Por qué la prensa odia la Sección 40?
Los críticos afirman que la nueva legislación tendría un efecto paralizante en el periodismo independiente vital para la democracia abierta y varios periódicos han instado a los lectores a protestar, escribiendo editoriales con títulos como: 'La libertad de prensa está amenazada y el tiempo se acaba, pero usted poder ayudar' ( Expreso diario ) y: 'Después de 300 años, la libertad de prensa británica está en peligro' ( Correo diario ).
El guardián Roy Greenslade dice que la legislación en la práctica intimidaría a las publicaciones para que se unieran a un regulador aprobado por el gobierno o las dejaría expuestas a enormes honorarios legales, una opción 'claramente contraria a la justicia'.
Y agrega: 'Si realmente creemos que nuestra prensa debe ser libre, entonces seguramente esa libertad se ilustra mejor absteniéndose de las regulaciones aprobadas por el estado'.
O como Detective privado Francis Wheelan dice: 'Si esta grotesca ley se pone en vigor, probablemente nos veamos reducidos a pasar página tras página de imágenes de gatos'.
