Se intensifica la carrera espacial de África
Los alunizajes 'todavía están muy lejos', pero Nigeria y Sudáfrica lideran el camino en tecnología espacial
Imágenes de Jim Watson / AFP / Getty
Kenia se ha convertido en el último país africano en unirse a la floreciente carrera espacial del continente, después de lanzar su primer satélite diseñado en casa desde la Estación Espacial Internacional.
El país se une a Nigeria, Sudáfrica, Etiopía, Egipto y Argelia en una lista cada vez mayor de países africanos que han renovado el interés en sus programas espaciales durante la última década.
A la cabeza están Nigeria y Sudáfrica. Este último albergará el radiotelescopio más grande del mundo, el Square Kilometer Array (SKA), que costará 790 millones de dólares y permitirá a los astrónomos mirar más allá en el espacio.
Nigeria, mientras tanto, planea ser la primera nación africana en enviar un astronauta al espacio, con el objetivo de realizar una visita espacial para 2030.
CNN dice que Nigeria, de hecho, tiene como objetivo crear una industria espacial de clase mundial y ha lanzado cinco satélites desde 2003 que han ayudado a mejorar las prácticas agrícolas, recopilar datos climáticos y localizar a los rehenes tomados por Boko Haram.
Los programas espaciales en África tienen una larga historia que se remonta a la década de 1960, cuando una serie de dictadores invirtieron vastos recursos para alcanzar las estrellas.
A menudo criticado como una pérdida de dinero, existe la creencia de que los programas espaciales pueden formar una parte importante del desarrollo económico al impulsar el desarrollo tecnológico.
El lanzamiento de un satélite tiene el potencial de mejorar la agricultura, protegerse contra la deforestación, mejorar la planificación de desastres y proporcionar Internet a las comunidades rurales, dice Cuarzo .
Sin embargo, incluso con países como Etiopía, Kenia, Ghana y Egipto desarrollando sus propios satélites, el continente todavía está muy por detrás de la carrera espacial mundial, en la que China e India han logrado grandes avances en los últimos años.
Una forma en que los países africanos podrían esperar ganar terreno a sus rivales internacionales sería a través de la colaboración, dice CNN.
Carla Sharpe, Gerente Comercial de SKA en Sudáfrica, dice que una Agencia Espacial Africana, propuesta por primera vez por la Unión Africana en 2010, es el camino a seguir.
La Agencia Espacial Africana será beneficiosa a largo plazo, pero es un poco prematura, dijo. Creo que los países deben desarrollar y hacer crecer sus propias capacidades primero.
A largo plazo, dijo, la colaboración será la única respuesta para que avancemos.
