Se considera una extensión 'urgente' del precio máximo de la energía
Los clientes vulnerables podrían obtener ayuda adicional bajo las propuestas de los organismos de control
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Matt Cardy / Getty Images
Precios de la energía: se amplía la brecha entre las mejores y las peores empresas
1 de septiembre
La brecha entre los mejores y peores proveedores de energía del Reino Unido es cada vez mayor, dice Citizens Advice.
Al publicar su última clasificación sobre el desempeño de las empresas de energía, el grupo descubrió que las peores empresas están empeorando y recibiendo más quejas.
El pequeño proveedor de energía Extra Energy atrajo 80 veces más quejas proporcionalmente que la empresa que encabezó la tabla, SSE.
Las 1.791 quejas de Extra Energy por cada 100.000 clientes entre abril y junio fueron un aumento con respecto a las 1.682 del trimestre anterior. En el mismo período, la SSE mejoró su desempeño con solo 22 denuncias por cada 100.000.
La segunda y tercera peores empresas, Co-Operative Energy y Scottish Power, también aumentaron su índice de quejas.
Co-Operative tuvo 850 quejas por cada 100.000 clientes, un aumento de 819, mientras que Scottish Power tuvo 571, frente a 558.
En el extremo opuesto de la tabla, otras empresas que tuvieron un buen desempeño incluyen a EDF, British Gas y E.On.
Gillian Guy, de Citizen's Advice, le dijo al BBC : 'La última tabla de clasificación muestra que algunos proveedores están mejorando mucho en la solución de los problemas de sus clientes, pero es decepcionante ver que otros empeoran en el tratamiento de las quejas'.
Extra Energy dijo que estaba mejorando su historial y tratando las quejas con mayor rapidez.
'Estas cifras reflejan problemas históricos de servicio al cliente que ocurrieron durante un período de tiempo en el que Extra Energy vio cómo nuestro número de clientes se expandía rápidamente y, lamentablemente, algunas de estas quejas han tardado más de lo esperado en resolverse', dijo un portavoz.
'Pedimos disculpas sin reservas a cualquiera que no haya recibido el estándar de servicio que esperamos de nosotros'.
Los precios de la energía se limitarán para cuatro millones de hogares
3 de agosto
Cuatro millones de hogares que tienen que pagar por adelantado la electricidad o el gas tendrán sus precios limitados a partir del próximo mes de abril, confirmó el regulador Ofgem.
El organismo de control, en respuesta a las propuestas de la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA), estimó que los clientes de los medidores de prepago están pagando en exceso por una suma de 220 millones de libras esterlinas al año, dice el BBC .
Los contadores de llaves o tarjetas se colocan en las propiedades de alquiler para garantizar que las facturas se paguen por completo o se entreguen a los clientes que han tenido problemas con el pago. Por lo general, operan con tarifas de energía más caras y dificultan que los clientes cambien de proveedor.
El límite de precio se describe como una medida 'provisional' antes de la implementación de medidores inteligentes para 2020. Esto brindará a los clientes la oportunidad de elegir entre las opciones de pago por adelantado o de facturación estándar. Dado que la tecnología es más barata, también deberían actuar para reducir los precios.
Sin embargo, Ofgem ha sido acusada de no hacer lo suficiente para obligar a los supuestos proveedores de energía de los 'seis grandes' a tratar mejor a los clientes, especialmente en lo que respecta a aquellos con tarifas estándar que no representan la mejor oferta del mercado.
Se creará una base de datos, también propuesta por el CMB, de dichos clientes el próximo año para permitir que los proveedores rivales se dirijan a ellos de manera proactiva con mejores ofertas, informa El guardián .
Ofgem también obligará a las empresas a incluir mensajes en las facturas y otra correspondencia con los clientes, destacando los beneficios de comparar precios y cambiar de proveedor.
El director gerente de First Utility, Ed Kamm, dijo: 'Estamos en peligro real de continuar alimentando una' historia de dos mercados ': ayudar a quienes ya compran y hacer poco para ayudar adecuadamente a quienes continúan pagando mucho más de lo que necesitan. o deberia.'
El precio máximo de la energía es de cuatro millones, pero ¿se han liberado los 'seis grandes'?
10 de marzo
Cuatro millones de hogares podrían ver caer el precio de sus facturas de energía bajo las propuestas de los reguladores de un límite de precio, junto con medidas que permitan a los proveedores robar clientes que paguen en exceso a sus rivales.
Las recomendaciones están contenidas en un informe provisional de la Autoridad de Competencia y Mercados sobre el fracaso de las compras en el mercado de la energía.
Según los planes, los hogares que se vean obligados a utilizar medidores clave de prepago, normalmente adaptados para personas de bajos ingresos y aquellos que han tenido problemas de pago anteriores, tendrían un tope en sus cargos mientras se llevaban a cabo más reformas estructurales. El Notas de Daily Mail se esperaría ahorrar al cliente medio afectado alrededor de £ 90 al año.
La CMA dijo que demasiados hogares tenían opciones de prepago que dificultan el cambio de proveedor y los atrapan en cargos de alrededor de £ 300 al año por encima de las tarifas estándar. Bajo el nuevo esquema, a la mayoría se le ofrecería la oportunidad de pasar a contratos, y solo a los más vulnerables que tendrían problemas con la facturación retrospectiva se les dejaría pagando por adelantado.
Otras propuestas incluyen una base de datos de exclusión voluntaria para aquellos que se trasladen desde medidores clave o con costosas tarifas estándar de tasa variable durante al menos dos años. Sería operado por Ofgem, el organismo de control de la energía, sobre la base de las presentaciones de los proveedores y permitiría a otros operadores ponerse en contacto con los clientes para ofrecer mejores tarifas para alentar a más personas a cambiar.
En general, las reformas podrían beneficiar a alrededor de siete de cada diez hogares que actualmente pagan un exceso de 1.700 millones de libras esterlinas al año en relación con las mejores ofertas disponibles.
Pero hubo críticas por la caída de un límite de precios más radical propuesto en septiembre pasado, que se habría aplicado a todas las tarifas estándar durante un período temporal. Tampoco hay planes para dividir los llamados 'seis grandes', que generan y suministran energía y están acusados de utilizar las ganancias de las unidades minoristas para subsidiar las pérdidas de producción.
`` Esta investigación ha confirmado que a millones de familias y empresas se les ha cobrado de más por sus facturas de energía por una suma de miles de millones de libras, sin embargo, a las empresas de energía todavía se las está liberando '', dijo la portavoz de energía y cambio climático de Labour, Lisa Nandy. El guardián .
Nandy también se quejó de la intervención del gobierno, después de que los ministros el año pasado insinuaran que un precio máximo general 'puede no ser compatible' con los esfuerzos para mejorar la competencia. 'Esto parece un abuso peligroso del poder ministerial que corre el riesgo de comprometer la independencia de la investigación', dijo.
Otro 'tope' en el precio de la energía está sobre la mesa, ¿es una buena idea?
07 marzo
Poner un tope a los precios de la energía, que alguna vez fue la piedra angular de la política laborista bajo Ed Miliband, se consideró en última instancia como un fracaso después de que la caída de los precios del petróleo sacó la presión del mercado. Pero podría estar entrando después de todo.
El mes pasado, en un documento de 55 páginas repleto de posibles soluciones para arreglar lo que los reguladores ven como un mercado roto, la Autoridad de Competencia y Mercados propuso un precio límite para los clientes que no comparan precios. Sería una medida 'transitoria' mientras se llevaban a cabo reformas más exhaustivas, que podrían incluir nuevas reglas de información para 'proteger' los brazos de ventas minoristas de los grandes proveedores y exponer sus márgenes de beneficio.
La medida parece similar al límite de precio temporal propuesto por Miliband, que tenía la intención de proporcionar un respiro durante la duración de una importante revisión de la competencia energética. Restableció el panorama político sobre el tema, pero finalmente pareció torpe cuando los precios cayeron por sí mismos, gracias a la gran caída del petróleo. Terminó siendo culpado por recortes relativamente superficiales en las facturas en relación con la caída de los precios al por mayor, ya que los proveedores mantuvieron los precios altos en caso de que un futuro gobierno laborista congelara los precios al llegar al poder.
La política de CMA es diferente de la propuesta de Labor, en que solo se aplicaría a los hogares que no compraron energía. Por lo general, pasan de acuerdos de precio fijo más baratos a 'tarifas' variables estándar 'caras' de 'proveedores', el Telegrafo diario informes, pero en virtud de las nuevas propuestas se 'pasarían a una nueva tarifa' de salvaguardia 'más barata'.
El CBI se ha opuesto a la idea, argumentando que una política 'intervencionista' para proteger a los clientes que no cambian va en contra del mensaje de que la gente debe buscar las mejores ofertas de energía. En cambio, insta a la CMA a concentrarse en medidas que aumentarían el número de aranceles.
Pase lo que pase con las opciones de limitación, se avecinan grandes cambios. Es casi seguro que se abandonará la estructura simplificada de cuatro tarifas, a la que las 'seis grandes' empresas han culpado de la eliminación de las opciones de energía verde.
El independiente informó la semana pasada que, en ausencia de una forma sencilla de apoyar las energías renovables, decenas de miles de familias se han suscrito a una iniciativa de 'cambio de energía limpia' que ofrece poder de negociación colectiva con proveedores de energía verde más pequeños.
Precios de la energía: ¿cómo están ganando tanto dinero las grandes empresas?
31 de julio
Se espera que las empresas de gas y electricidad dupliquen sus márgenes de ganancia, según el regulador de la industria, Ofgem. Se ha estimado que las empresas de energía ganarán un promedio de £ 106 de cada cliente durante los próximos 12 meses, lo que representa un aumento de £ 53 el año pasado y de £ 9 hace cinco años. Los seis grandes (British Gas, EDF, E.ON, SSE, Npower y Scottish Power) están bajo presión para reducir los precios después de que millones de hogares lucharan por calentar sus hogares el invierno pasado. Entonces, ¿por qué sus márgenes de beneficio son tan grandes?
No traspasar los ahorros a los clientes
El aumento estimado de las ganancias se produce cuando los precios al por mayor, pagados por las grandes empresas por la electricidad y el gas, han caído a un mínimo de casi cuatro años. 'Dado el aumento de los márgenes y que los costos al por mayor no se han disparado en los últimos cuatro meses como algunos esperaban, esperaríamos que algunas empresas ofrezcan precios más bajos', dijo Dermot Nolan, director ejecutivo de Ofgem, a la Tiempos financieros . 'Pero cuando miramos los márgenes, vemos que se amplían a pesar de que hay margen para una mayor competencia, lo que lleva a recortes de precios'.
Miedo a la congelación de la factura de Miliband
Algunos ejecutivos de energía han culpado de su renuencia a reducir los precios al compromiso de Ed Miliband de congelar las facturas durante 20 meses si gana las próximas elecciones generales. Peter Lilley, un diputado conservador que forma parte del Comité Selecto de Energía, dijo al Correo diario que el plan de Miliband ha 'fracasado'. Con la sombra de un posible gobierno laborista, es probable que las facturas se inflen artificialmente durante el próximo invierno, dice el Mail. También se dice que algunas empresas están gastando dinero en almacenar gas y energía ahora para protegerlas contra el posible impacto de una congelación de precios.
El gobierno no logra hacer frente a las empresas de energía
A su vez, el Partido Laborista culpa al Gobierno por no evitar que las empresas de energía estafen a los clientes. John Robertson, un diputado laborista que también forma parte del comité de selección de energía, describió a las empresas de energía como 'una ley en sí mismas' y dijo que se escondían detrás de las elecciones generales. 'Esto es algo que Ofgem y el Gobierno deberían estar analizando, pero parecen ser absolutamente ineptos', dijo. Los tiempos . 'El resto de nosotros estamos pagando por ello y mucha gente no puede permitírselo'.
Los consumidores no se cambian
Trevor Sikorski, de la consultora Energy Aspects, dijo BBC El programa Today de Radio 4 dice que los consumidores son tan responsables del estado del mercado como las propias empresas de energía. Los consumidores 'generalmente no cambian mucho', dijo, y 'no somos sensibles a los cambios de precios cuando ocurren, lo que no fomenta la competencia'.
Cifras de Ofgem 'inexactas'
Angela Knight, directora ejecutiva de Energy UK, el organismo comercial de la industria, ha descrito la predicción del margen de beneficio de £ 106 de Ofgem como 'inexacta' y 'engañosa'. Ella le dijo al Telegrafo diario que Ofgem ha revisado drásticamente estimaciones anteriores, lo que plantea 'grandes interrogantes' sobre las publicadas esta semana. Por ejemplo, en enero del año pasado, el regulador predijo inicialmente que las empresas obtendrían una ganancia anual de £ 120, pero luego revisó a la baja el pronóstico a £ 28 después de cambiar su metodología. Las empresas obtuvieron un margen de beneficio de 53 libras esterlinas ese año, la mitad de la estimación original de Ofgem. El regulador ha admitido que ha cambiado significativamente la forma en que compila las cifras, pero mantiene sus últimas cifras.
En las últimas semanas, la mitad de las seis grandes empresas de energía han anunciado una congelación de premios. Pero, lo que inicialmente suena como una gran noticia podría significar que todavía está recibiendo un mal trato. Esto es lo que necesita saber.
¿Quién ha congelado sus precios?
E.On, British Gas y SSE se han comprometido a congelar los precios de sus tarifas estándar para el invierno. British Gas ha dicho que no aumentará sus precios estándar hasta al menos marzo de 2017, mientras que los otros dos mantienen sus tarifas estándar en sus niveles actuales hasta abril de 2017.
Estupendo. ¿Eso significa que estoy en el mejor trato?
Absolutamente no. Los clientes con tarifas estándar ya están pagando de forma masiva, dijo Martin Lewis, fundador de MoneySavingExpert.com. El sol .
Si tiene la tarifa estándar de British Gas, como todas las tarifas estándar de Bigsix, ya está pagando de forma masiva. Para alguien con un uso típico, estás pagando £ 1,040 al año, dice Lewis. Si está dispuesto a cambiar de empresa, los ahorros ascienden a £ 180 al año con un uso típico, y mucho más para muchos clientes que tienen facturas más elevadas.
Este es un buen momento para cambiar de proveedor, ya que el anuncio de la congelación de premios por parte de las seis grandes empresas suele ser una buena forma de decir: 'subiremos los precios en la primavera'. Especialmente, dado que el aumento de los precios al por mayor y la debilidad de la libra significan que las empresas de energía se enfrentan a mayores costos. Cambie y arregle ahora y puede retrasar el pago de esos precios más altos.
¿Debería cambiarme a un proveedor retador pequeño?
Es posible que desee pensarlo dos veces antes de cambiar a un pequeño proveedor. La semana pasada, GB Energy Supply quebró y se espera que más proveedores pequeños sigan su ejemplo.
Nos enfrentamos a una tormenta perfecta. Muchos proveedores pequeños han ingresado al mercado recientemente y solo han experimentado precios mayoristas relativamente bajos, dice Mark Todd, de energyhelpline.com en Los tiempos . Sin embargo, desde marzo de este año, el precio de la electricidad al por mayor se ha incrementado en un 50% y el del gas al por mayor en un 40%. No creo que hayamos visto quebrar al último proveedor este invierno.
Si su proveedor de energía se declara en quiebra, no se le desconectará, Ofgem ha prometido encontrar a todos otro proveedor en un plazo de 14 días. Sin embargo, podría ser trasladado a una tasa estándar costosa y existe la posibilidad de que pierda dinero si ha acumulado un saldo de crédito grande y no proporciona una lectura rápida del medidor para mostrar lo que se le debe.
Ofgem introdujo recientemente una nueva regla que significa que los saldos crediticios son seguros: usted estará cubierto en parte por la compañía que se hace cargo de su cuenta y en parte por un nuevo impuesto a todas las empresas de energía para crear un fondo de red de seguridad. Sin embargo, no está claro cuánto tiempo tomaría recuperar su dinero. Se cree que a los clientes de GBEnergy se les deben alrededor de £ 25 millones.
La acumulación de un saldo de crédito grande ocurre cuando paga un débito directo y un pago en exceso cada mes. Es mejor evitarlo, ya que el dinero rara vez genera una tasa de interés decente. Si ha acumulado un saldo de crédito, comuníquese con su proveedor y solicite un reembolso.
¿Cómo puedo conseguir la mejor oferta?
Encontrar la mejor oferta energética es un proceso rápido e indoloro. Simplemente obtenga una factura reciente y diríjase a un sitio web de comparación como uSwitch.com o ComparetheMarket.com. Toque sus datos y le mostrará las mejores ofertas.
En estos días, la parte superior de las tablas está dominada por pequeñas empresas de energía, pero después del colapso de GB Energy, debe hacer sus deberes antes de contratar a un pequeño proveedor. Este invierno es mejor que se quede con las mejores ofertas que ofrece Big Six, o una pequeña empresa bien establecida, como Ovo.
