Conectando China: Construyendo puentes comerciales entre Oriente y Occidente
El director del Consejo Empresarial China-Gran Bretaña, Mark Hedley, explica cómo su organización ayuda a las empresas a enfrentar los desafíos de expandirse a China
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El perfil global de China se ha disparado en las dos primeras décadas del siglo XXI, llamando la atención sobre su política, economía y cultura. Si bien la creciente importancia de China y su relación con el mundo a menudo se enmarca como complicada, una cosa sigue siendo inequívoca: el atractivo y el potencial del enorme mercado chino.
El Consejo Empresarial China-Gran Bretaña (CBBC) es la principal red comercial nacional del Reino Unido que promueve el comercio y la inversión entre nuestros dos países. Fundada en 1954, la CBBC asesora a organizaciones del Reino Unido que buscan expandirse en China, conectándolas con las empresas e instituciones relevantes en la República Popular (además de trabajar con empresas chinas que buscan hacer negocios en el Reino Unido).
Con oficinas en 13 ciudades chinas, CBBC comparte sus décadas de experiencia y conocimientos con una membresía de aproximadamente 800 empresas del Reino Unido. Las industrias, desde la tecnología y la moda hasta los deportes y la cultura, están respondiendo al llamado de la potencia económica.
China es un mercado importante debido a su escala y a la rapidez con la que está creciendo y cambiando, dice Mark Hedley, director de CBBC, tecnología y economía del conocimiento. Ha sido así durante muchos años. China es una economía en desarrollo; a menudo es fácil olvidar que, hace solo unos años, la economía china era relativamente pequeña en términos globales. Solo en los últimos 10 a 15 años comenzó a competir con los EE. UU. Por el título de la economía más grande del mundo.
En este momento en particular, Occidente y Europa han sido los más afectados por el coronavirus, que ha impactado el crecimiento en muchos mercados domésticos. Lo que ofrecen China y la región de Asia en general son mercados de consumo de rápido crecimiento.
Navegando los riesgos
Pero si bien China puede ofrecer oportunidades increíbles para una empresa, puede ser un mercado muy diferente a los que conocen las empresas con sede en el Reino Unido y otros países occidentales. Los ejecutivos deben reconocer estos desafíos potenciales y aceptar que es probable que existan lagunas en sus conocimientos. Afortunadamente, CBBC es parte de una red de organizaciones que existe para ayudar a las empresas del Reino Unido a mitigar estos riesgos y facilitar el camino para trabajar en China.
Un conjunto común de problemas que puede enfrentar una empresa del Reino Unido es comprender las diferencias culturales de China y cómo eso puede afectar el éxito o el fracaso de su producto. Si ha desarrollado un producto o servicio para un consumidor occidental, es probable que se haya posicionado de acuerdo con las costumbres culturales locales aquí en Occidente, dice Hedley. A menudo, esas cosas no se traducen. Las marcas deben asegurarse de que los productos estén adaptados a los valores y características culturales únicos de China.
Ser consciente de estas diferencias y prepararse para enfrentarlas es clave para tener éxito en China. Esto incluye comprender las leyes relacionadas con la propiedad intelectual, el almacenamiento y manejo de datos, y las pruebas y aprobación de productos, así como cualquier reglamentación adicional que pueda aplicarse a las circunstancias y el sector específico de una empresa.
En términos de propiedad intelectual, ya sea una marca de consumo o un producto o servicio tecnológico, siempre habrá algún elemento de riesgo al ingresar al mercado chino, dice Hedley. Algunas empresas no son plenamente conscientes de sus activos de propiedad intelectual y no toman las medidas adecuadas para protegerlos. Hemos trabajado con varias marcas, desde BP hasta Peppa Pig, ayudando a estas empresas a abordar los problemas de infracción de propiedad intelectual que tienen en China.
Ciertas restricciones requieren que las empresas extranjeras trabajen con un socio local. Es importante que una empresa haga sus deberes y se asegure de que puede confiar y confiar en ese socio para trabajar en el mejor interés de la organización. El CBBC sirve como un atajo al conectar nuevos miembros a su red existente, ofreciendo eventos de igual a igual y oportunidades de networking donde las organizaciones pueden conectarse con otros que tienen una mayor experiencia y comprensión de China y, significativamente, sus propios valiosos contactos para compartir. . También hay recursos del gobierno del Reino Unido para ayuda para realizar la diligencia debida .
Creo que uno de los desafíos cuando se trata de China es que existe cierta opacidad en la forma en que opera el mercado, dice Hedley. Por ejemplo, hay mucha legislación escrita en China, pero a menudo, hasta que esa legislación se prueba en un tribunal de justicia, puede permanecer abierta a interpretación. A veces, eso deja algo de incertidumbre para las empresas extranjeras en términos de lo que pueden y no pueden hacer, lo que a su vez afecta su estrategia general para China. Es importante que las empresas busquen asesoramiento para asegurarse de estar en el lado correcto de la ley.
Cuando se trata de la cobertura de China en los medios, que a menudo presenta una visión estrecha del país basada en eventos geopolíticos, el CBBC puede ayudar a las empresas a mirar más allá de los titulares y comprender mejor los riesgos y recompensas a más largo plazo que se ofrecen. Hay mucha buena información disponible para las empresas, por lo que es posible ver una manera de resolver algunos de los problemas más turbios, dice Hedley.
Mirando hacia el futuro
La pandemia de Covid-19 ha cambiado la forma en que operan las empresas en todo el mundo, y el CBBC no es una excepción. Las restricciones de cuarentena y el menor número de vuelos internacionales han dificultado que las empresas del Reino Unido viajen a China y desarrollen nuevas oportunidades. En respuesta a esto, CBBC ha lanzado sus nuevos servicios para ayudar a las empresas del Reino Unido a aprovechar su red en China, lo que permite a sus miembros mantener el contacto con clientes, socios y proveedores.
En última instancia, el impacto a largo plazo podría ser bastante positivo, continúa. Una vez que pasemos por Covid, creo que será mucho más fácil para las empresas hacer un seguimiento y mantenerse en contacto con sus clientes y proveedores en China. Estamos aprendiendo que existen formas y medios de hacerlo en línea. Quizás no tengamos que volar alrededor del mundo seis veces al año para gestionar negocios en el extranjero.
Este cambio digital está a la vanguardia de la atención de CBBC. Ha observado durante décadas cómo el mercado chino se transformó desde cero y ve esta nueva etapa digital que hace que el país sea más accesible para las empresas del Reino Unido como nunca antes. Puede conectarse desde su teléfono móvil a un consumidor o empresa en China, incluso sus partes más remotas, mucho más fácilmente que nunca. Con las tecnologías de traducción, el aumento de la educación en mandarín y la gran cantidad de estudiantes chinos que estudian inglés y viven en el Reino Unido, es más fácil que nunca para las empresas conectarse. Creo que el futuro solo conducirá a conexiones y colaboraciones más estrechas. Estaremos conduciendo eso. Existen algunos riesgos y desafíos, pero es importante concentrarse en las oportunidades. China solo va a ganar en importancia.
Lo que debe recordarse, con la creciente accesibilidad de hacer negocios con China, es que la debida diligencia en asuntos legales, regulatorios y éticos sigue siendo primordial para garantizar que una empresa pueda cumplir la promesa de éxito y crecimiento que ofrece el país.
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