Royal Mail at 500: cinco datos sobre el servicio postal
Con eventos especiales planeados para conmemorar el aniversario, aquí hay algunas historias de su inusual historia.
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El Royal Mail celebra los 500 años de su servicio postal recreando los días de los coches de correo tirados por caballos.
Un carruaje, acompañado por los hombres y mujeres que entregan el correo de hoy, sigue una ruta histórica de entrega en las cuatro capitales del Reino Unido. El carruaje ya ha viajado por Cardiff y Edimburgo y viajará por el centro de la ciudad de Belfast el sábado 11 de junio. La gran final se celebrará en el Guildhall de Londres el sábado 18 de junio.
El programa especial de eventos marca 500 años desde que Enrique VIII nombró caballero a Brian Tuke, el primer Maestro de Correos, anunciando la creación del sistema postal tal como lo conocemos.
Aquí hay cinco hechos sorprendentes sobre la larga historia del Royal Mail:
Correo solo real
Durante más de 100 años después de que Sir Brian Tuke ideó un sistema postal regular, el 'correo real' era exactamente eso. El servicio de entrega solo estaba disponible para la casa real y la corte, con mensajes transmitidos entre palacios a caballo. No fue hasta 1635 que Carlos I abrió los Correos del Rey al público en general.
Dispositivo teatral
En 1782, el propietario del teatro de Bath, John Palmer, sugirió que el Royal Mail podría hacer uso de carruajes tirados por caballos similares a los que usaba para transportar actores y accesorios entre los teatros. A pesar del escepticismo inicial de los funcionarios postales, las pruebas demostraron que los vagones de correo eran mucho más rápidos y eficientes que los mensajeros individuales a caballo que todavía se usaban en ese momento. Los vagones de correo siguieron siendo el método principal de transporte de cartas hasta la llegada de los ferrocarriles a mediados del siglo XIX.
Atrapa la paloma
Los animales han desempeñado un papel durante mucho tiempo en el Royal Mail, desde los caballos que alguna vez se usaron para transportar cartas hasta los gatos 'ratoneros' empleados para mantener las salas de correos libres de roedores. Pero fue la humilde paloma la que se distinguió durante la Primera Guerra Mundial, cuando miles de aves fueron puestas en servicio, entregando mensajes vitales y, a menudo, volando hacia territorio enemigo. En la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron 250.000 palomas para las comunicaciones, de las cuales 16 recibieron la Medalla Dickin de reciente creación para los animales que ayudaron en el esfuerzo bélico.
Velocidad del cohete
A medida que el transporte de correo ha evolucionado desde el caballo hasta el carruaje y el ferrocarril, es comprensible que un ingeniero de cohetes pueda tener ideas sobre el próximo paso en la entrega postal. Después de no interesar a los administradores de correos en su país de origen, el ingeniero alemán Gerhard Zucker llegó a Inglaterra en 1834 para intentar conquistar el Royal Mail con sus planes de transportar cartas por cohete. No estaban convencidos, pero Zucker continuó promoviendo la idea hasta la década de 1970, sin éxito. Un accidente fatal en una demostración de cohetes en 1964 resultó en que Alemania Occidental impusiera una prohibición a la experimentación civil con cohetes.
Gasta un centavo
Incluso doscientos años después de que Carlos I abriera el servicio postal al público, el costo de usarlo significaba que el correo seguía siendo propiedad exclusiva de los ricos. Todo esto cambió en 1840, cuando el Royal Mail dejó de cargar por distancia y en su lugar introdujo el Penny Black. El primer sello de la historia, redujo drásticamente los costos de envío hasta el punto en que todos, excepto los más pobres, podían permitirse usar el correo. Y lo hicieron: en 1839, Royal Mail procesó solo 67 cartas, pero cinco años después el número se había disparado a 170 millones, revolucionando permanentemente la relación del país con el servicio postal.
