¿Qué es el crédito universal?
El proyecto emblemático de bienestar social del gobierno tiene como objetivo simplificar el sistema de beneficios, pero ha sido acosado por la controversia
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El crédito universal, el proyecto emblemático de reforma del bienestar del gobierno, se enfrenta a una creciente oposición tanto en el Parlamento como entre el público, lo que deja en duda su futuro a largo plazo.
El concepto de crédito universal, anunciado por primera vez en 2010 por Iain Duncan Smith, secretario de trabajo y pensiones en ese momento, contó con el apoyo de todos los partidos, pero su implementación ha sido criticada en medio de retrasos y recortes en los pagos.
Se dice que el nuevo pago único mensual marca la mayor reforma del sistema de beneficios en 60 años. Entonces, ¿qué diferencia hará y cuándo entrará en vigor en todo el país?
¿Qué es el crédito universal?
Es un nuevo tipo de apoyo económico para personas de bajos ingresos o que buscan trabajo. El pago único mensual eventualmente reemplazará a otros seis beneficios y créditos fiscales, que incluyen: la asignación por búsqueda de empleo basada en los ingresos; subsidio de empleo y manutención relacionado con los ingresos; apoyo a los ingresos; crédito tributario por hijos; crédito fiscal de trabajo; y beneficio de vivienda.
¿Por qué se está introduciendo?
Según el gobierno, el crédito universal traerá una mayor equidad al sistema de bienestar al garantizar que la gente esté mejor en el trabajo que en los beneficios. Duncan Smith dijo que el antiguo sistema reduce los incentivos financieros de aceptar un trabajo, ya que es difícil para los solicitantes aceptar un trabajo de corto plazo o de tiempo parcial sin perder todos sus beneficios a la vez. El crédito universal se reduce gradualmente a medida que los reclamantes ganan más, sin límites a la cantidad de horas que las personas pueden trabajar en una semana.
Al alentar a más personas a trabajar, también se pretende reducir la factura de beneficios, ahorros que solo se incrementarán mediante recortes en los pagos del sistema.
¿Cómo funcionará?
Se supone que el nuevo sistema es más simple y alienta a los solicitantes a asumir más responsabilidad por su propio dinero. Por lo general, se administrará en línea en lugar de en un centro de empleo y, en la mayoría de los casos, se pagará una sola cantidad, compuesta por todos los elementos, directamente en la cuenta bancaria de los reclamantes cada mes, en lugar de semanalmente o quincenalmente. A los inquilinos que necesiten ayuda con el alquiler se les pagará directamente, en lugar de que el dinero vaya directamente al propietario como antes. Aquellos que soliciten crédito universal también deberán suscribir un compromiso de reclamante que establezca sus responsabilidades, como hacer todo lo que razonablemente pueda para encontrar trabajo. Cualquiera que no cumpla con el contrato sin una buena razón puede enfrentar sanciones.
¿Cuándo se presentará?
El crédito universal se está introduciendo gradualmente en diferentes áreas geográficas y grupos de demandantes, como personas solteras, parejas y familias. Se introdujo por primera vez en determinadas zonas de prueba en abril de 2013 y ahora se está introduciendo en todo el país para los nuevos solicitantes de prestaciones por desempleo. La implementación debía completarse en 2017, pero los retrasos continuos del programa significan que ahora no estará en pleno funcionamiento hasta diciembre de 2023.
Quienes son los ganadores y perdedores?
Un informe del Instituto de Estudios Fiscales (IFS) en 2016 lo describió como una mezcla. Se estima que 2,1 millones de familias enfrentarán una pérdida promedio de £ 1,600 al año, mientras que 1.8 millones ganarán un promedio de £ 1,500 '', dijo. la BBC .
En términos específicos, las cifras del instituto muestran que 1,1 millones de hogares sin nadie con trabajo remunerado perderán alrededor de £ 2,300 al año, mientras que 500,000 ganarán £ 1,000. Se dice que los padres solteros que trabajan enfrentan una pérdida anual de £ 1,000, mientras que The Guardian señala que las parejas con hijos con una sola fuente de ingresos ganarían más de £ 500 al año.
¿Cómo se compara eso con sus objetivos declarados?
El gobierno siempre ha dicho que ningún individuo perderá dinero como resultado de los cambios, y que los nuevos solicitantes recibirán ayuda mediante el apoyo de transición.
Sin embargo, eso no ha satisfecho a los críticos, que señalan a los perdedores entre los peor pagados en comparación con el sistema actual, especialmente entre las familias trabajadoras.
La semana pasada, la actual Secretaria de Trabajo y Pensiones, Esther McVey, finalmente admitió que algunas familias estarán peor con el nuevo sistema.
Si bien los beneficios a largo plazo del esquema han sido objeto de un intenso escrutinio, gran parte de las críticas se han centrado en el impacto inmediato de la transición del antiguo sistema al nuevo.
Un estudio de Citizens Advice encontró que una cuarta parte de los reclamantes se habían atrasado porque no habían recibido su primer pago completo a tiempo.
Se produjo pocos días después de que una serie de denunciantes dijera que el crédito universal está tan plagado de fallas de diseño y fallas de proceso que prácticamente se garantiza que generará errores y demoras que llevarán a los solicitantes de beneficios vulnerables a situaciones difíciles.
¿Qué otras críticas ha enfrentado?
En junio, la Oficina Nacional de Auditoría acusó al gobierno de presidir un catálogo de errores. Dijo que la implementación apresurada estaba empujando a los solicitantes a dificultades financieras, mientras que no lograba ofrecer una buena relación calidad-precio.
El auditor independiente dijo que tenía serias dudas de que los objetivos declarados para las reformas pudieran lograrse alguna vez, y también reveló que el nuevo esquema de beneficios podría terminar costando más que el sistema al que reemplaza.
La NAO se enfrentó nuevamente con el gobierno en julio después de que se reveló que McVey había engañado a los parlamentarios cuando afirmó falsamente que el auditor había pedido un despliegue acelerado del programa insignia de bienestar del gobierno.
Sus comentarios provocaron una dura reprimenda del auditor general de la NAO, Sir Amyas Morse, y pide la renuncia de McVey.
McVey también ha enfrentado preguntas esta semana después de que el veterano parlamentario laborista Frank Field le escribió advirtiéndole que el crédito universal está llevando a las mujeres a la prostitución.
HuffPost informa que la alarmante afirmación de Field se hizo cuando el gobierno es objeto de repetidos ataques por el desastroso despliegue de Universal Credit y cuando su arquitecto, Iain Duncan Smith, pide que se invierta más dinero en él.
¿Y ahora qué?
El lunes, McVey le dijo a los Comunes que había estado discutiendo el crédito universal con el canciller Philip Hammond, cuyos detalles se revelarían en el Presupuesto la próxima semana.
Sin embargo, la BBC informa que los ministros han cedido a la presión y planean retrasar aún más el lanzamiento de la emblemática reforma del bienestar.
Los documentos filtrados vistos por la emisora también revelan planes para gastar cientos de millones de libras para evitar que los reclamantes sufran dificultades a medida que avanzan hacia el nuevo sistema.
Pero aquellos que esperan que el plan pueda ser descartado por completo probablemente se sentirán decepcionados.
Sir Amyas Morse, con un tono algo resignado, le dijo al HuffPost en mes de julio que debido a que el esquema es tan masivo y complejo, realmente no hay otra opción práctica que seguir adelante.
