¿Puede la petición de revocación del artículo 50 cambiar el curso del Brexit?
El profesor de política examina el impacto de las peticiones electrónicas a medida que millones agregan firmas para batir el récord
Los restos marchan por Londres el 23 de marzo.
Isabel Infantes/AFP/Getty Images
Hay algo bastante inusual en la petición electrónica para revocar el artículo 50. Bueno, hay algunas cosas que son inusuales en ella, pero me centraré en esta por ahora: sus partidarios tienen un objetivo que cumplir.
Habitualmente, el objetivo con peticiones de este tipo es llegar a las 100.000 firmas. Cuando se alcanza ese umbral, la Comisión de Peticiones debe considerar la petición para debatirla en el parlamento. Ese número ahora parece irrelevante para la petición del artículo 50 , que ya ha atraído millones de firmas.
El objetivo ahora parece ser llegar a 17,4 millones, lo que igualaría la cantidad de personas que votaron a favor de abandonar la UE en el referéndum de 2016. Actualmente está muy lejos de eso, pero si la petición alcanzara ese objetivo, ¿haría alguna diferencia?
Hay diferentes tipos de peticiones, que se pueden categorizar en lo que yo llamo protestas y peticiones sustantivas . La revocación Artículo 50 petición es un muy buen ejemplo de lo primero.
Las peticiones sustantivas son a menudo muy específicas y se relacionan con cuestiones en curso que han afectado al peticionario o peticionarios de manera profunda, directa y durante algún tiempo; su objetivo principal es cambiar una política específica, como la que pide que el lenguaje de señas británico sea parte de la currículo nacional .
Las peticiones de protesta también quieren lograr un cambio, pero su objetivo principal es mostrar insatisfacción. Son la expresión en línea de una manifestación masiva. Solo en este parlamento ya se han aceptado al menos 255 peticiones electrónicas sobre el Brexit (que se suman a las 308 aceptadas en el parlamento de 2015-17).
Se han celebrado al menos nueve debates parlamentarios específicamente sobre peticiones Brexit, incluido otro uno sobre la revocación del artículo 50 , que recibió poco menos de 149.000 firmas. Esa petición fue publicada apenas nueve días antes que la actual. Sin embargo, es la actual que ha batido todos los récords, convirtiéndose en la petición más firmada jamás presentada al parlamento del Reino Unido, atrayendo más de cinco millones de firmas en solo unos pocos días. Lo nuevo de este es el contexto político.
Al igual que con algunas de las otras peticiones Brexit, la petición Revocar el artículo 50 en realidad tuvo dificultades para llegar a la marca de los 20.000 al principio. Pero eso fue antes Discurso de Theresa May el 20 de marzo , que provocó consternación e ira . Después de una intervención extraordinaria y ampliamente criticada, en la que culpó abiertamente al parlamento por el actual estancamiento del Brexit, la petición comenzó a crecer y obtuvo el respaldo de algunas celebridades (las solicitudes electrónicas generalmente se disparan gracias al respaldo de las celebridades, que amplían su alcance considerablemente). Esto es lo que lo encaminó a lograr cinco millones de firmas en tan solo unos días.
Más allá de las firmas
Si esta petición hace una diferencia depende de cómo esté vinculada a otras campañas en curso. Las peticiones por sí solas no logran cambios, pero pueden ser una poderosa herramienta para aprovechar el apoyo y la integración del parlamento de las peticiones electrónicas en sus procesos formales refuerza este potencial considerablemente.
Sin embargo, aquellas peticiones que logran lograr un cambio tienden a referirse a temas mucho más específicos y no partidistas. Véanse, por ejemplo, las peticiones sobre financiación de la investigación de tumores cerebrales (que llevó a un refuerzo de la financiación para la investigación sobre este tipo específico de cáncer), o el que solicita la condición de oficial de policía para perros policía y caballos , que ahora se ha convertido en legislación y se encuentra en sus etapas finales de consideración por el parlamento.
La petición Revocar el artículo 50 ciertamente no parece ser un tema específico y no partidista. Se refiere al cambio de política más significativo y divisivo en la historia moderna del Reino Unido, y afectaría a toda la sociedad. Sin embargo, esto no significa que la petición no tenga ningún efecto. Si bien las peticiones de protesta pueden expresar la fuerza de los sentimientos de un grupo específico de personas, sin embargo, también pueden actuar para reforzar las divisiones.
Inaugurado en 2015, el sistema de peticiones electrónicas es una colaboración entre el gobierno y el parlamento. Las peticiones electrónicas se envían en línea antes de ser consideradas por la Comisión de Peticiones parlamentaria, que, al igual que otras comisiones selectas, está compuesta por 11 diputados de diferentes partidos. Todas las peticiones que logran 10,000 firmas reciben una respuesta del gobierno y aquellas con 100,000 son consideradas automáticamente para un debate.
Mi investigar muestra que el 100% de las peticiones que han alcanzado las 10.000 firmas desde que se modificó la ley en 2015 han recibido respuesta del gobierno. La gran mayoría de ellos también se debatieron en el parlamento, al igual que muchos con muchas menos firmas.
Sin embargo, es importante recordar que estas peticiones son simplemente una herramienta de democracia participativa (o para ser más exactos, una herramienta de defensa de la democracia). No son democracia directa, donde la gente toma una decisión sobre un asunto específico (a través de, por ejemplo, referendos) y ciertamente no sustituyen a la democracia representativa, que actúa a través de representantes electos.
Por lo menos, las personas autorizadas a firmar una petición no son necesariamente las mismas que las personas con derecho a voto. Es necesario tener 18 años o más y tener la nacionalidad británica para votar. Para firmar una petición, simplemente debe ser británico o residir en el Reino Unido.
No estoy particularmente preocupado por los bots rusos, y las sospechas de la gente de una conspiración cuando el sitio cayó son ridículas, si no tristes. De hecho, el sistema es bastante robusto, considerando su tasa de actividad. Los equipos detrás de esto se encuentran entre el personal más dedicado que he encontrado y tienen métodos para detectar intentos de subvertir el proceso.
Una petición no sustituye a la democracia representativa y debe ir acompañada de otra actividad para lograr un cambio real. Sin embargo, esto no debe disminuir el papel que juega como expresión de descontento, como lo demuestra claramente la petición de Revocación del Artículo 50. Y en una semana crucial para las discusiones sobre el Brexit, es probable que todavía dé forma al discurso político.
Cristina Leston-Bandeira , Catedrático de Política, Universidad de Leeds
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