¿Por qué la inmunidad colectiva de Covid podría ser 'el doble de lo que se pensaba'?
Los científicos dicen que algunas personas pueden ser resistentes incluso si no han tenido el nuevo coronavirus
Los científicos dicen que algunas personas pueden ser resistentes incluso si no han tenido el nuevo coronavirus
Gérard Julien/AFP/Getty
Dos nuevos estudios científicos han ofrecido una esperanza muy necesaria en la batalla contra el covid-19, al sugerir que la inmunidad a la enfermedad puede ser mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente.
Aunque las pruebas de anticuerpos contra el coronavirus han encontrado que los niveles son bajos incluso en las ciudades más afectadas por la pandemia, otras formas de respuesta inmune parecen estar más extendidas.
De hecho, la inmunidad pública podría ser hasta el doble de la encontrada en las pruebas de anticuerpos, lo que significa que los puntos críticos de infección como Londres podrían estar más avanzados en el camino hacia la inmunidad colectiva de lo que se pensaba, dice El Telégrafo .
¿Un techo natural?
Los científicos se han quedado desconcertados por la tendencia del nuevo coronavirus a propagarse rápidamente, pero luego se ralentiza mucho antes de lo esperado. la inmunidad de grupo .
En el crucero Diamond Princess, por ejemplo, donde es probable que el virus se haya propagado relativamente libremente a través del sistema de aire acondicionado que conecta las cabinas, solo el 20% de los pasajeros y la tripulación estaban infectados, dicen los profesores de epidemiología con sede en Suecia Paul W. Franks de Universidad de Lund y Joacim Rocklov de la Universidad de Umea, en un artículo sobre La conversación .
El techo del 20% de contagios también se ha visto en brotes en barcos militares y en Londres, Estocolmo y Nueva York , señalan.
Esto ha llevado a especular sobre si una población puede lograr algún tipo de inmunidad al virus con tan solo un 20% de infectados, mucho más bajo que el umbral de inmunidad colectiva ampliamente aceptado del 60% al 70% sugerido por modelos matemáticos anteriores.
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Cómo las células T podrían explicar la discrepancia
Estudios recientes se han centrado en el papel de las células T, un tipo de glóbulo blanco que forma parte del sistema inmunitario humano.
Las células T frustran las infecciones de dos maneras diferentes, dice Ciencias revista: al estimular a otras células a producir anticuerpos y al atacar y destruir las células infectadas. La gravedad de la enfermedad puede depender de la fuerza de estas respuestas de células T.
Y a diferencia de los anticuerpos, que son específicos de un virus o bacteria en particular, las células T activadas por una infección pueden proteger contra una serie de amenazas similares.
Como tal, las personas con células T activadas que son efectivas contra el coronavirus Covid-19 podrían ayudar a cerrar la brecha entre el 20 % de personas con anticuerpos y el 60 % o más que se necesitan para la inmunidad colectiva.
'Un tercio de nosotros puede ser inmune'
Un nuevo estudio realizado por el Instituto Karolinska en Suecia analizó muestras de sangre de 200 adultos, incluidas personas sin síntomas de Covid-19.
En total, se descubrió que el 30% de los donantes de sangre sanos habían desarrollado 'inmunidad de células T', el doble de casos en los que se detectaron anticuerpos, informa The Telegraph.
No está claro si las células T activas, o los anticuerpos, ofrecen una protección completa contra el coronavirus, pero los científicos dicen que es probable que ambas respuestas ayuden al cuerpo a combatir el virus.
Lo que esto significa es que probablemente estamos subestimando la cantidad de personas que tienen algún tipo de inmunidad, dijo el coautor del estudio Marcus Buggert, profesor asistente en el Centro de Medicina Infecciosa del instituto.
'Cuatro de cada cinco tienen alguna protección'
Otro estudio que involucró a las células T realizado por investigadores del Hospital Universitario Tubingen de Alemania encontró una inmunidad aún más generalizada entre un total de 365 voluntarios.
Cuando su sangre estuvo expuesta al nuevo coronavirus, los 180 participantes que previamente habían tenido Covid-19 mostraron la respuesta inmune de células T más fuerte, como se esperaba.
Pero sorprendentemente, también hubo una reacción inmunológica en el 81% de las personas (150) que nunca habían tenido Covid-19, el Correo diario informes. Esto, dijeron los científicos, se debió a que ya habían sido infectados con uno o más de los coronavirus del resfriado común que se sabe que infectan a los humanos.
Se cree que alrededor de un tercio de todos los resfriados son causados por coronavirus anteriores a la nueva variante que causa el covid-19.
Distribucion desigual
Si las células T son una parte fundamental de las defensas del cuerpo contra el covid-19, los bajos niveles de estos cazadores inmunitarios en las personas mayores podrían explicar por qué los ancianos tienen muchas más probabilidades de morir a causa de la enfermedad.
Los jóvenes y aquellos con infecciones leves tienen más probabilidades de tener una respuesta de células T que los ancianos, dicen los expertos en enfermedades Franks y Rocklov. Sabemos que la reserva de células T programables disminuye con la edad.
Y si las células T son más efectivas contra el nuevo coronavirus cuando ya han combatido una infección similar, esto puede haber ayudado a algunos países como Japón para contener la pandemia más fácilmente que otros.
La exposición al virus relacionado que causó la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo (Sars) en 2002-04 podría haber brindado cierta protección a los asiáticos orientales contra el covid-19, dice El observador .
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