Mark Waller: el equipo de la NFL en Londres hará un touchdown en 2022
The Week habla con el vicepresidente de la NFL sobre los juegos de Londres de 2017 y el nuevo acuerdo del estadio con el Tottenham.
New York Giants vs.Miami Dolphins en Wembley en 2007
Imágenes de Al Bello / Getty
Diez años después de que la NFL organizara su primer partido de temporada regular fuera de los EE. UU., Cuando los New York Giants vencieron a los Miami Dolphins 13-10 frente a una multitud de 81,176 en el estadio de Wembley, el deporte sigue adelante con planes para una presencia permanente. en Londres.
Dieciocho partidos después, la Serie Internacional de la NFL ahora incluye a México en su calendario y en el próximo mes Londres albergará cuatro juegos, comenzando con Jacksonville Jaguars contra Baltimore Ravens en Wembley el domingo.
Con dos partidos en Wembley y dos en Twickenham, las entradas para los encuentros de Londres se han agotado y el interés por el fútbol americano está en su punto más alto aquí en el Reino Unido.
Mark Waller, un ciudadano británico nacido en Kenia, ha jugado un papel crucial en el crecimiento de la parrilla fuera de los Estados Unidos. Después de trabajar para la compañía de bebidas Diageo, se unió a la NFL en 2006 y ahora es el vicepresidente ejecutivo internacional de la liga.
El éxito de la NFL en Londres es evidente. Waller le dice a TheWeek.co.uk que, desde 2007, ha agregado un millón de fanáticos ávidos, más estudiantes universitarios del Reino Unido juegan fútbol americano que nunca y ha habido un aumento en la cobertura en vivo en Sky Sports y la BBC.
Como socio del nuevo estadio de Tottenham y con planes para una franquicia londinense en camino para 2022, las perspectivas internacionales de la NFL nunca han sido mejores.
Estamos satisfechos con la respuesta y hemos podido vender cuatro juegos, dijo Waller sobre la serie de Londres.
El hecho de que estemos vendiendo los estadios en los que jugamos [Wembley y Twickenham], son estadios importantes en términos de tamaño y capacidad. El precio de los juegos es definitivamente una experiencia premium, por lo que poder ofrecer eso a los fanáticos es genial.
Mark Waller es el vicepresidente ejecutivo internacional de la NFL (Brad Barket / Getty Images)
2022: el plan de 15 años para un equipo de Londres
Debido al creciente interés en la NFL en Londres y Gran Bretaña en su conjunto, tener un equipo con base en la capital del Reino Unido ha sido un tema de conversación durante años.
Al señalar que la NFL tardó 20 años en regresar a Los Ángeles, Waller dice que se necesitaba un cronograma de 15 años desde el lanzamiento de la serie internacional hasta la creación de un equipo con sede en Londres.
Siempre sentí que para nosotros había una ventana de 15 años y también 2022 coincidirá con muchas cosas en la liga, dijo Waller.
Renegociaremos nuestro acuerdo sindical aproximadamente en ese momento y si alguna vez tuviéramos que poner un equipo a nivel internacional, eso requeriría la participación y el acuerdo sindical. También renegociamos todos nuestros acuerdos de transmisión en ese momento.
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- USC Sports Business (@USC_SBA) 24 de abril de 2017
Estadio de clase mundial en Tottenham
La asociación de la NFL con los Spurs verá la construcción de un estadio ultramoderno con capacidad para 61,559 asientos en el norte de Londres. El estadio tendrá instalaciones separadas para la Premier League y la NFL y contará con el primer 'campo retráctil dividido' del mundo.
Waller dice que para una posible franquicia de Londres, tener un escenario de clase mundial para jugar es fundamental para el plan de negocios.
La piedra angular de cualquier franquicia es ¿dónde vas a jugar? él dijo. Si regresa a Los Ángeles, donde tomó 20 años traer un equipo de regreso, eso fue impulsado en última instancia por la falta de un estadio. Luego, la decisión de Stan Kroenke de construir un estadio aceleró la decisión de regresar a Los Ángeles.
Tener una solución de estadio es clave. Nos encantan las experiencias de Wembley y Twickenham, pero no son nuestros estadios y tienen otros compromisos.
Lo mejor de la configuración del Tottenham es que puedes tener otros compromisos y aún así cambiar el estadio en probablemente no más de un par de horas como máximo.
Waller, y el resto de los ejecutivos de la NFL, están emocionados de ser parte del nuevo proyecto del estadio, que dice será innovador en términos de la experiencia de los fanáticos.
Es realmente emocionante para nosotros y, con suerte, para ellos [Tottenham], dijo Waller. El hecho de que sea un estadio nuevo en Londres y parte de la regeneración del área de Tottenham, eso es importante. También será el primer estadio con el sistema de doble campo.
Abriremos nuevos caminos y eso es importante para nosotros y para nuestros fanáticos, por lo que sienten que somos experiencias pioneras para ellos y les brindamos la oportunidad de ser parte de algo único.
NFL en crecimiento en el Reino Unido y Europa
En la oficina de la NFL en Londres, estamos sentados en la Sala Menelik Watson, que refleja cómo la NFL está teniendo un impacto aquí en el Reino Unido.
Watson, el tackle ofensivo de los Denver Broncos nacido en Manchester, ha tenido una exitosa carrera en la NFL. Jugó fútbol americano universitario en Florida State antes de ser reclutado por los Oakland Raiders en 2013 y es el modelo de la relación de la NFL en el Reino Unido.
Señalando la enorme imagen de Watson en la pared, Waller dice: Estamos trabajando arduamente en este momento para identificar a los atletas que potencialmente podrían alcanzar el nivel de la NFL. La buena noticia es que ahora estamos viendo mucha participación de base, por lo que en el nivel universitario muchos estudiantes están tomando el deporte y formando equipos.
NFL en Regent Street es solo una de las experiencias de los fanáticos (Harry Engels / Getty Images)
¿Un Super Bowl en Londres?
Hablando de una franquicia de Londres, partidos de México e incluso un partido en China en 2019 o 2020, ¿existirá alguna vez la posibilidad de que el Super Bowl de la NFL se juegue fuera de los EE. UU.? ¿En Londres, para ser precisos?
Aunque Waller dice que nunca digas nunca, también dijo que el crecimiento internacional del juego es más importante para la estrategia a largo plazo de la NFL. También están los problemas de las zonas horarias, las tradiciones estadounidenses y los 32 propietarios de los equipos.
Creo que es una propuesta realmente difícil, dijo. Si lo miras desde la perspectiva de los 32 propietarios, a todos ellos les encantaría que se jugara en su estadio, y aún no se ha jugado ni remotamente cerca de los 32 estadios.
Luego está la zona horaria, que en Europa sería de cinco o seis horas de diferencia con la costa este u ocho [horas] con la oeste. Es un festival y un día festivo tan estadounidense que la posibilidad de trasladarlo sería difícil.
Nunca digo nunca porque con el tiempo todo es posible, pero en el futuro previsible, el enfoque en lograr que se jueguen los juegos de la temporada regular y potencialmente establecer franquicias es una propuesta mucho más realista que el Super Bowl.
Calendario de 2017 de la NFL en Londres y cómo verlo en televisión
Baltimore Ravens en Jacksonville Jaguars
- Cuándo: domingo 24 de septiembre
- Hora de inicio: 2.30 p.m., hora del Reino Unido
- Dónde: Estadio de Wembley, Londres
- Cómo conseguir entradas: Disponibilidad limitada en ticketmaster.co.uk/nfl
- Cobertura de TV: en vivo Acción de Sky Sports y a través del Pase de juego de la NFL
New Orleans Saints en Miami Dolphins
- Cuándo: domingo 1 de octubre
- Hora de inicio: 14.30 h
- Dónde: Estadio de Wembley, Londres
- Entradas: las entradas individuales están agotadas, los paquetes de hospitalidad están a la venta en ticketmaster.co.uk/nfl
- Cobertura de TV: en vivo en el BBC y a través del Pase de juego de la NFL
Arizona Cardinals en Los Angeles Rams
- Cuándo: domingo 22 de octubre
- Hora de inicio: 6 pm
- Dónde: Estadio Twickenham, Londres
- Entradas: las entradas individuales están agotadas, los paquetes de hospitalidad están a la venta en ticketmaster.co.uk/nfl
- Cobertura de TV: en vivo Deportes del cielo y a través del Pase de juego de la NFL
Minnesota Vikings en Cleveland Browns
- Cuándo: domingo 29 de octubre
- Hora de inicio: 13.30 h
- Dónde: Estadio Twickenham, Londres
- Entradas: las entradas individuales están agotadas, los paquetes de hospitalidad están a la venta en ticketmaster.co.uk/nfl
- Cobertura de TV: en vivo en el BBC y a través del Pase de juego de la NFL
