¿Los operadores de drones merecen medallas militares?
El Reino Unido considera premios a la valentía para quienes trabajan fuera del 'espacio de batalla'
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Los pilotos de drones británicos podrían recibir nuevas y controvertidas medallas por su valentía en el conflicto contra el Estado Islámico luego de una revisión de honores por parte del gobierno.
Las medallas ahora se otorgan por rigor y riesgo, con riesgo definido como estar físicamente expuesto al peligro, dice el BBC .
Pero el secretario de Defensa, Sir Michael Fallon, dice que habrá una revisión de cómo se reconoce a los hombres y mujeres en servicio por sus contribuciones a las operaciones del Reino Unido fuera del espacio de batalla.
Durante una visita a las tropas británicas en Irak, Fallon dijo: El carácter cambiante de la guerra ofrece nuevos desafíos; no solo sobre cómo luchamos, sino también sobre cómo reconocemos y apoyamos a quienes sirven.
A medida que la lucha ha evolucionado, nos hemos adaptado, asegurando que nuestras tropas tengan equipos de última generación, incluidos sistemas no tripulados operados desde fuera del espacio de batalla.
'Medalla de Nintendo'
Pero, ¿los operadores de drones merecen los mismos honores que los que trabajan en primera línea?
La pregunta se hizo en 2013, cuando el ejército de EE. UU. Anunció su Medalla de Guerra Distinguida de corta duración, que se conocía burlonamente como la medalla de Nintendo, para aquellos involucrados en operaciones con drones.
La medalla fue descartada cuando 39 miembros de la Cámara de Representantes la declararon un flaco favor a los heridos o muertos en combate. Pero en enero de 2016, el ejército de EE. UU. Presentó un dispositivo 'R' que se puede colocar en premios preexistentes para reconocer el impacto remoto pero directo en las operaciones de combate.
Las objeciones a las medallas que honran a los pilotos de drones provienen principalmente de la creencia generalizada de que es cobarde usar vehículos operados por control remoto en la guerra, dice Salón Jamie Holmes.
El coronel retirado Richard Kemp, ex comandante de las fuerzas británicas en Afganistán, dijo BBC Radio 4's Today Programa esta mañana que hubo coraje involucrado en operar drones: Hay una cuestión de vida o muerte, hay coraje moral que se debe hacer al presionar ese botón.
Kemp también señaló que los oficiales que trabajan en el Ministerio de Defensa de Londres ya reciben medallas por contribuciones significativas al éxito de una operación, sin haber visto acción alguna.
Riesgo mínimo
Pero, ¿debería ser el riesgo un factor a la hora de elegir otorgar una medalla?
La investigación sugiere que los pilotos de drones, incluidos aquellos que operan drones desde bases a miles de millas de distancia, son tan susceptibles a los trastornos por estrés como las tropas de combate de primera línea.
Un estudio realizado en 2013 por el Centro de Vigilancia Sanitaria de las Fuerzas Armadas de EE. UU. Descubrió que los pilotos de aviones no tripulados experimentan problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático, al mismo ritmo que los pilotos de aviones tripulados desplegados en Irak o Afganistán. La intimidad de la vigilancia involucrada en las operaciones de drones es a menudo mayor que en algunas operaciones de la fuerza aérea, según el estudio.
Los conocedores reflexivos notan que los bombarderos Stealth estadounidenses que vuelan a 20.000 pies están apenas 'en combate': los enemigos rara vez los ven, y mucho menos los derriban. Pero aún así, los pilotos convencionales son considerados de manera muy diferente a los operadores de drones, dice El economista .
Quienes respaldan las medallas dicen que también podrían ayudar a abordar, en lugar de exacerbar, una preocupación popular: que los drones disminuyen la responsabilidad.
¿No queremos que los pilotos de drones sean conscientes de sus grandes responsabilidades y sean recompensados por ejercerlas con honor? Preguntó Holmes.
