La inflación de los alimentos: un dolor de cabeza tanto para los directores ejecutivos como para los consumidores
La inflación vertiginosa está afectando a grandes empresas como Unilever
Los precios de las materias primas reducen los márgenes de beneficio
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El mercado de bienes de consumo se enfrenta a las presiones inflacionarias más feroces en una década. Eso, dijo Judith Evans en el PIE , fue el mensaje de Unilever la semana pasada, cuyas marcas van desde la mayonesa Hellmann's hasta el helado Magnum y el blanqueador Domestos. El presidente ejecutivo Alan Jope dijo que los aumentos en los costos de los materiales, para el embalaje, el transporte y, en particular, las materias primas, estaban reduciendo sus márgenes de ganancia. El precio del aceite de palma subió un 70% respecto al primer semestre del año pasado, dijo, mientras que el aceite de soja subió un 80% y el crudo un 60%.
La inflación, al parecer, se está convirtiendo en un dolor de cabeza tanto para los directores ejecutivos de las empresas de productos básicos para el hogar como para los compradores, dijo Carol Ryan en El periodico de Wall Street . Los márgenes están sufriendo. Las acciones de Unilever cayeron un 5% en el anuncio porque, a pesar de las mejores ventas, se espera que los márgenes operativos se mantengan estables en 2021. Los analistas de Bernstein estimaron recientemente que Unilever y su principal par europeo, Nestlé, enfrentan aumentos de aproximadamente un 14% en las facturas durante los próximos 12 meses. Los precios de ingredientes individuales como el aceite de soja están aumentando aún más rápido. ¿Debería la empresa intentar absorber estos costes o traspasarlos? Y a quien? Es una pregunta éticamente tensa. Los consumidores de los mercados emergentes tienen menos ingresos disponibles en promedio que los de las economías maduras, pero es más fácil subir los precios allí, ya que los supermercados de los países en desarrollo tienen menos poder de negociación que los de Europa y Estados Unidos. Por lo tanto, los jefes de los consumidores se enfrentan a un delicado acto de equilibrio para salir adelante este año con sus márgenes, participación de mercado y reputación intactos.
La ansiedad de que la inflación esté a punto de destripar la economía está por todas partes, dijo Bloomberg . En la Casa Blanca. En datos de consumidores. En llamadas de ganancias. Aproximadamente el 87% de las empresas del S&P 500 que publicaron ganancias en julio mencionaron la inflación. Los únicos lugares aparentemente inmunes a la angustia son los mercados de acciones y bonos, donde los inversores han tomado en serio el mantra del presidente de la Fed, Jerome Powell, de que el nivel actual de inflación es transitorio.
Si el aumento del precio del café, golpeado por la escasez de contenedores, es algo por lo que pasar, los problemas se están gestando en Estados Unidos, dijo. El economista . Sin embargo, los atascos en el transporte y las miserables cosechas en las regiones productoras han conspirado con el aumento de la demanda para avivar la inflación de los alimentos en toda la mezcla heterogénea. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación espera que el valor de las importaciones mundiales de alimentos alcance casi $ 1,9 billones este año, frente a los $ 1,6 billones en 2019. En mayo, su índice de las principales materias primas blandas alcanzó su valor más alto desde 2011. Los picos de precios podrían alimentar una inflación más amplia - ya está aumentando en muchos países - lo que sería malo para los consumidores. Pero su pérdida es una ganancia para la gran agricultura y las empresas gigantes que abastecen y envían productos alimenticios. Siempre hay un ganador en alguna parte.
