La evolución del vehículo eléctrico
Desde los primeros Teslas hasta las cabinas robotizadas, muchas cosas han cambiado en una década
El cambio a vehículos eléctricos (EV) ha estado en las cartas durante algún tiempo. Hace unos diez años, la gente comenzó a comprar automóviles eléctricos como una forma de reducir su huella de carbono y recortar el costo de sus facturas de combustible. Modelos como el Nissan Leaf y el Mitsubishi i-MiEV fueron los coches elegidos por los primeros usuarios, pero su gama limitada y sus altos precios significaban que eran una rareza en las carreteras de Gran Bretaña.
Muchas cosas pueden cambiar en una década. Los avances en la tecnología de baterías significan que los autos eléctricos ahora viajan mucho más lejos con una sola carga, mientras que las opciones financieras competitivas y las subvenciones gubernamentales sirven para alejar a los compradores de sus rivales con motores de combustión. El cambio tendrá un gran impacto en la vida tal como la conocemos. Las estaciones de servicio podrían dar paso a las instalaciones de carga, las carreteras se volverán mucho más silenciosas y, lo que es más importante, los niveles de contaminación caerán en picado.
Los pioneros eléctricos
Suelta las palabras coche eléctrico en una conversación y es muy probable que las personas se imaginen un Tesla. La compañía, dirigida por el multimillonario nacido en Sudáfrica Elon Musk, comenzó a fabricar pequeños autos deportivos eléctricos en 2008, pero sus berlinas y hatchbacks la han convertido en uno de los nombres más reconocidos en el negocio.
El ascenso ha sido meteórico. Según el sitio de noticias de automóviles eléctricos CleanTechnica, Tesla entregó solo 321 vehículos durante el tercer trimestre de 2012. Avance rápido al mismo período en 2019, y la cifra se eleva a la asombrosa cifra de 97,000. También son tan rápidos fuera de la línea como fuera de la explanada. El modelo S Performance de gama alta de la compañía puede acelerar de 0 a 60 mph en solo 2.4 segundos, lo que es lo suficientemente rápido como para hacer sonrojar a los hipercoches de un millón de libras. Lo hace sin sacrificar el alcance, clasificado como 365 millas según el Procedimiento de prueba de vehículos ligeros armonizado a nivel mundial, el estándar de medición más reciente y realista.
Sin embargo, todo ese progreso ha tenido un costo. Aunque Tesla registró ganancias de $ 143 millones (£ 110 millones) durante el tercer trimestre de 2019, había sufrido pérdidas de $ 1.1 mil millones (£ 850 millones) durante la primera mitad del año. Sin embargo, está madurando, dice el Financial Times, ya que cambia su enfoque a los controles de costos después de largos períodos de gasto para poner en marcha la producción de su salón de presupuesto, el Modelo 3 aclamado por la crítica.
Tesla está liderando la carga hacia el futuro totalmente eléctrico, pero ya no tiene el campo para sí mismo. La industria automotriz china, que alguna vez operó exclusivamente en su mercado local, ahora incluye docenas de nuevas empresas, muchas de las cuales solo fabrican vehículos eléctricos. Nio, un fabricante con sede en Shanghai, fue noticia en 2017 cuando su hipercoche EP9 estableció un récord de vuelta con EV en Nurburgring, completando el circuito de 12.9 millas en 6 minutos y 45 segundos. Mantuvo el récord hasta que el prototipo ID.R de Volkswagen lo redujo en 40 segundos en junio pasado. Desde entonces, Nio ha lanzado un SUV totalmente eléctrico, el ES6, uno de varios modelos que convierte a China en el líder mundial en coches eléctricos. En 2018, representó el 60% de las 2,1 millones de ventas mundiales de vehículos eléctricos.
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Con la demanda de vehículos a batería en su punto más alto, los fabricantes establecidos de la industria se apresuraron a subirse al auge de los vehículos eléctricos.
Después de que el escándalo de emisiones de diésel de 2015 le costó a la compañía más de 30.000 millones de euros (26.000 millones de libras esterlinas) en multas, el Grupo Volkswagen cambió su estrategia de mejorar la tecnología de combustión a construir trenes de potencia electrificados. Como parte de una apuesta de inversión de cinco años y $ 50 mil millones (£ 39 mil millones), dice Forbes, la compañía lanzará una gama de modelos de cero emisiones en todo el grupo, incluidas las marcas Audi y Porsche. La conducción EV está encabezada por el VW Golf ID.3 y el Porsche Taycan, un competidor del Tesla Model S. Audi, mientras tanto, lanzó su SUV eléctrico E-tron a principios de este año, y el TT, según se informa, pronto se convertirá en un modelo. modelo solo eléctrico.
El Grupo VW no es el único fabricante de automóviles de larga data que se cambia a modelos electrificados. El SUV I-Pace de Jaguar se lanzó con elogios de la crítica el año pasado, mientras que Ford acaba de comenzar a realizar pedidos anticipados para su primer vehículo eléctrico de producción en masa, el Mach-E, que toma la forma de un crossover inspirado en el Mustang. Esto, a su vez, ha ejercido presión sobre las empresas petroleras, que se enfrentan a la extinción si no reaccionan al cambio sísmico.
Según un estudio publicado por ScienceDirect, las compañías petroleras esperan que la demanda de combustibles fósiles alcance su punto máximo en las próximas dos décadas y luego disminuya gradualmente. Como resultado, cinco de las ocho principales compañías petroleras del mundo, incluidas Shell, Total y BP, han centrado su atención en las energías renovables, y la energía solar y eólica son responsables de una parte cada vez mayor de sus ingresos. Es posible que deban actuar aún más rápido. Los ministros de finanzas de la UE han pedido al bloque que deje de financiar por completo los proyectos de combustibles fósiles, a un costo potencial para las empresas petroleras de 2.000 millones de euros (1.700 millones de libras) en inversión cada año, informa la BBC.
Pase lo que pase, las empresas de combustibles fósiles y los fabricantes de automóviles tendrán que realizar cambios radicales en sus modelos comerciales para adaptarse al clima actual. Esto incluso podría indicar el final de la propiedad del vehículo por completo.
Un nuevo modelo de propiedad
Hasta hace poco, la mayoría de los conductores aspiraban a ser propietarios de sus coches, incluso si financiaban la compra mediante un préstamo. En el mercado actual de automóviles nuevos, señala Auto Express, alrededor del 78% de los compradores distribuyen el costo de su nuevo vehículo a través de un contrato de compra personal (PCP), lo que significa que pagan cuotas mensuales para usar el automóvil durante un período determinado, generalmente dos o tres años, pero en realidad no lo posean a menos que paguen una gran suma extra cuando finalice el contrato. Solo uno de cada cinco lo hace; la mayoría elige devolver el automóvil y firmar otro contrato por un automóvil nuevo.
Los fabricantes de automóviles tienden a beneficiarse de esta forma de arrendamiento, que alienta a los conductores a cambiar de automóvil con más regularidad, pero podría ser el primer paso hacia una forma de propiedad completamente diferente. Si el automóvil ya no es un bien personal, ¿por qué no eliminar por completo la propiedad?
Canoo, una empresa con sede en California fundada por ex ejecutivos de BMW, cree que el futuro de la movilidad radica en los vehículos eléctricos disponibles a través de un servicio de suscripción mensual, que se puede detener y poner en marcha a voluntad. El modelo de compra de campo izquierdo brinda la conveniencia y la asequibilidad de un servicio de películas de Netflix para la industria automotriz, dice el sitio web de Top Gear, que agrupa los aspectos aburridos de la propiedad de un automóvil, como el seguro y el mantenimiento, en una tarifa mensual.
Los ejecutivos de Canoo argumentan que los clientes preferirían las suscripciones de automóviles, pero las opciones han sido pocas debido a las relaciones heredadas de los fabricantes de automóviles, informa el Financial Times. Cuando Volvo lanzó un servicio de suscripción en 2017, por ejemplo, los distribuidores se rebelaron. El microbús futurista Canoo estará disponible en 2021.
Waymo, una subsidiaria de Alphabet, la empresa matriz de Google, está dando un paso más. La compañía opera un servicio de taxi sin conductor en Phoenix, Arizona, al igual que Uber, pero sin el conductor (aunque tienen un conductor de seguridad). La ventaja de Waymo es el precio, que podría proporcionar otro incentivo para abandonar la propiedad del vehículo. Es casi seguro que los taxis robóticos baratos tentarían a más propietarios de vehículos a vender sus autos y confiar en las aplicaciones de transporte compartido para sus viajes diarios.
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