La batalla por Morrisons
¿Un voto de confianza en Gran Bretaña? ¿O una desagradable pelea de 'buitres de capital riesgo'?
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Imágenes de George Wood / Getty
Esperas 122 años por un postor y luego llegan tres a la vez, dijo Bryce Elder en el PIE . La cuarta cadena de supermercados más grande del Reino Unido, Wm Morrison, sorprendió a la ciudad el fin de semana pasado al recomendar a los accionistas una adquisición de 254 peniques por acción, valorando la empresa en 9.500 millones de libras esterlinas, de la firma estadounidense de capital privado Fortress, respaldada por Koch Industries y un canadiense. fondo de pensiones. Apollo Global Management, otro especialista en adquisiciones de EE. UU., Confirmó de inmediato que está trabajando en una oferta rival. Y el pretendiente Yankee original rechazado el mes pasado a 230p, Clayton Dubilier & Rice, tiene hasta el 17 de julio para regresar con una oferta mejorada. Este es un voto de confianza rotundo en UK plc, dijo El Sunday Times . La liquidación podría causar escalofríos a algunos. Pero la junta ha tenido la seguridad de Fortress de que no se trata de una operación de despojo de activos o de apropiación de tierras, y que los nuevos propietarios serán buenos administradores. Debe recibir una calurosa bienvenida.
Qué tontería, dijo Alex Brummer en el Correo diario . La velocidad y la ingenuidad con la que la débil junta del minorista aprobó la oferta de Fortress, y creyó en sus promesas vagas e inaplicables, es profundamente inquietante. Morrisons tiene un lugar especial en la vida británica: su modelo de propiedad único significa que tiene largas cadenas de suministro que van desde la granja y la flota pesquera hasta la mesa. E incluso para los estándares del capital privado, los bucaneros merodeadores que intentan dividir el supermercado, y sin duda azotar su gran cartera de propiedades, son desagradables. El patrocinador de Fortress, SoftBank, no ha cumplido las promesas hechas al comprar el gigante británico de chips Arm. Koch Industries es una de las empresas contaminantes más notorias de Estados Unidos y patrocinadora de excéntricas causas de extrema derecha. Apolo está contaminado por enlaces a Jeffrey Epstein. La idea de que estas son las personas adecuadas para asumir el rico legado del socialmente consciente Sir Ken Morrison es ridícula, dijo Ben Marlow en El Telégrafo diario . El gobierno debe examinar el plan con detenimiento; los accionistas deberían bloquearlo.
Está claro por qué Morrisons es popular, dijo Lex en el PIE . Años de preocupaciones por el Brexit han dejado a las acciones del Reino Unido con una apariencia barata, y el tendero ofrece una generación de efectivo similar a la de los servicios públicos, además de importantes activos de propiedad absoluta, logística y fabricación que deberían ser más fáciles de explotar bajo la propiedad privada. Se especula que surgirá un cuarto o quinto postor, dijo James Moore en El independiente . Y que Amazon podría acabar aplastándolos a todos. Esto hace que la prisa de la junta al aceptar la oferta de la Fortaleza parezca una idiotez. Sin duda, Sir Ken Morrison estará dando vueltas en su tumba ante la perspectiva de que los buitres de capital privado se coman su negocio. Pero Dios solo sabe cómo respondería a la débil capitulación de la gente que ahora está al mando.
