Jaquet Droz y el nacimiento de la informática
Cómo un relojero del siglo XVIII allanó el camino para las computadoras programables
El nombre Jaquet Droz es hoy sinónimo de relojes suizos de alta gama, pero durante su vida, Pierre Jaquet-Droz fue más conocido por sus autómatas: muñecos mecánicos magníficamente elaborados que podían dibujar, escribir e incluso tocar música.
Nacido en La Chaux-de-Fonds, Suiza, en 1721, Jaquet-Droz comenzó su carrera como fabricante de relojes y relojes de caja larga. Un inventor talentoso, saltó a la fama internacional después de ser invitado a las cortes reales de España, Francia, China, India y Japón, donde reyes y emperadores se maravillaron del ingenio de sus muñecas y máquinas animadas.
Grabado antiguo
La cima de su carrera llegó en 1773, cuando construyó tres autómatas: El dibujante, El músico y El escritor, que es ampliamente considerada como su obra maestra.
Diseñado para parecer un niño pequeño, The Writer se sienta en un escritorio sosteniendo una pluma. Dale cuerda y moja el bolígrafo en un tintero y mueve el brazo para escribir frases cortas de hasta 40 caracteres.
El Writer está construido con alrededor de 6.000 piezas y cuenta con 40 levas interiores reemplazables: discos circulares texturizados que permiten al operador determinar los movimientos del niño.
El profesor Simon Schaffer dijo Maravillas mecánicas de BBC 4: Sueños mecánicos la pieza fue 'una de las realizaciones más notables de la tecnología de cámaras', y agregó: 'Es quizás el autómata superviviente más asombroso del mundo'.
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Sin embargo, lo más impresionante de The Writer, dice Schaffer, es que la rueda que controla las levas está formada por letras que se pueden reordenar, lo que permite que el niño 'sea programado'.
'Este hermoso niño es, por tanto, un antepasado lejano de la computadora programable moderna', dice.
En la actualidad, la marca de relojes que lleva el nombre de Jaquet-Droz continúa produciendo mecanismos animados, miniaturizados e incrustados en relojes como el reloj Charming Bird, que presenta una pequeña teta autómata que canta y baila con solo presionar un botón.
Presentado el año pasado, el pájaro encantador es una 'hazaña de microingeniería compleja', que utiliza 'una versión moderna del sistema de fuelles y pistones [de Jaquet-Droz] ... para imitar los cantos de los pájaros'. Un blog para mirar dice. 'Nunca se ha producido nada como esto en forma de reloj de pulsera'.
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El reloj fue galardonado con el premio Mechanical Exception en el Gran Premio de Relojería de Ginebra 2015.
La edición 2016 del reloj, recientemente presentada, limitada a solo 16 piezas, presenta una esfera de nácar grabada y pintada a mano.
Desde la edición de 2015, el reloj también ha recibido una revisión mecánica, con el canto de los pájaros ahora generado por la compresión del aire en lugar de la vibración, 'una innovación posible gracias a la introducción de tubos de cristal de zafiro de tres minutos', dice la marca.
Con sus raíces en la informática temprana y su modelo más reciente que traspasa los límites de la miniaturización mecánica, el Charming Bird es 'una oda a la rica creatividad del pasado de Jaquet Droz, así como a las promesas de hoy'. Ver tiempo dice. 'Es una pieza que resume la fascinante historia de Jaquet Droz, tanto relojero como marca de relojes'.
Para más, visite www.jaquet-droz.com
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