El arquitecto Antonio Citterio sobre el diseño del Bulgari Dubai
El arquitecto y diseñador Antonio Citterio describe los desafíos de dar vida a un resort de cinco estrellas en una isla igual de nueva.
Con un proyecto como este, el objetivo no es meramente arquitectónico: es crear vida. Empezamos de cero. Bulgari Resort and Residences es un proyecto grande, costoso y que requiere mucho tiempo que, una vez completado en 2017, ocupará 158,000 metros cuadrados de una isla que está hecha completamente de tierra recuperada frente a la costa de Dubai.
En ciertos aspectos, es fácil trabajar en el centro de una ciudad, aunque hacerlo presenta sus dificultades. El hotel Bulgari en Knightsbridge fue una pesadilla. ¿Un nuevo edificio en el centro de Londres? No puedes imaginar las complejidades. La propiedad en Milán, que originalmente fue una iglesia y un convento, fue otra historia interesante. En Bali, lo construimos en un bosque tropical. En Dubai, el proyecto planteó la cuestión de cómo podríamos crear un espacio habitable desde el vacío. La misma isla en la que construiremos acaba de nacer.
En Europa, tenemos ciudades con miles de años. Bulgari es una empresa romana y habla con orgullo de estar inspirada por los 2.700 años de historia de la ciudad. Aunque no soy de Roma, comprendo este orgullo por una herencia rica y antigua. Dubai, por el contrario, es una ciudad con una historia de apenas medio siglo. Cuando se diseñó, una de las consideraciones clave fue cómo se desplazaría la gente, razón por la cual el centro de la ciudad está dividido por una autopista. Personalmente, no estoy convencido de que esta sea la mejor forma de crear una ciudad.
Con Bulgari Dubai, queremos crear un pueblo. Me atrevería a decir que estamos tratando de crear, en un nivel, una experiencia europea, una que tenga que ver con un sentido de comunidad, de escala, de relaciones humanas. Pienso en mí misma sentada a la sombra afuera de un café en una silla cómoda con una taza de café y un periódico, rodeada de otras personas, sintiéndome parte del lugar donde estoy.
Sabíamos que queríamos mucho espacio para peatones; esto es crucial. Podrá llegar en un automóvil, pero desaparecerá inmediatamente [en un estacionamiento] y no tendrá que ver ningún vehículo en absoluto. Caminará a todas partes: alrededor de una plaza, un puerto deportivo, espacios públicos y restaurantes. Espero que luego podamos agregar un jardín de infancia, una farmacia, etc. Queremos crear un cierto tipo de ambiente. A esto lo llamo 'naturalidad'. Sé que no es un inglés del todo correcto, pero me gusta: suena bien.
Creo que uno de los aspectos más importantes de mi trabajo es imaginar un lugar que cobra vida. Para mí, no se trata solo de hacer habitaciones, se trata de hacer espacio para que ocurra esta transformación. Y el papel del arquitecto es crear ese entorno.
Otro aspecto de la 'naturalidad' se refiere a los materiales. Tengo algo de experiencia trabajando en la región del Golfo y sé que cuando se construye con materiales de alta tecnología, se pueden cometer errores. Debido a la arena en el aire y la falta de lluvia, el metal y el vidrio pierden rápidamente su brillo y su atractivo, simplemente se ven sucios. Esto se puede evitar utilizando materiales naturales. Se ven y envejecen mejor, por lo que verá mucha piedra caliza, lava y basalto en el Bulgari Dubai.
Los edificios son máquinas y las máquinas necesitan energía. Esto se ha vuelto cada vez más importante en nuestras densas ciudades de gran altura. Estas máquinas complicadas son sofisticadas, pero también vulnerables. Una de las razones por las que admiro el Museo de Arte Islámico de I M Pei en Doha es porque no solo es elegante, sino que funciona como un edificio antiguo: hay aire fresco, por ejemplo. Suena simple, pero es fundamental. Del mismo modo, en Dubai habrá muchas ventanas, mucha sombra, balcones. Estamos tratando de demostrar que puede vivir cómodamente sin la máquina, por así decirlo.
No creo que hubiera sido posible hacer un proyecto de este tipo, a esta escala, hace 10 años. En aquel entonces habría sido un edificio de gran altura, se habría prestado menos atención al espacio peatonal y a la idea de comunidad. Las cosas han avanzado, en el buen sentido.
Como arquitecto, nunca puede estar seguro de hacerlo del todo bien. Espero que dentro de 10, 20, 30 años, la gente mire el Bulgari Dubai y reconozca que le dimos vida y cierto grado de 'naturalidad' a esta increíble ciudad.
