Investigadores de Rosetta encuentran 'bloques de construcción de vida' en un cometa
El módulo de aterrizaje de Philae descubrió una 'sopa primordial' que podría sugerir que los cometas ayudaron a sembrar la vida en la Tierra
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Getty
El módulo de aterrizaje Philae se despierta cuando un cometa se acerca al Sol
15 de junio
El módulo de aterrizaje Philae de la Agencia Espacial Europea, la primera sonda que aterrizó en la superficie de un cometa, ha vuelto a la vida inesperadamente después de que su anfitrión se acercó al Sol.
Philae aterrizó en el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko hace siete meses y fue aclamado en todo el mundo, pero perdió energía 60 horas después después de que un aterrizaje accidentado lo dejó sentado en un área sombreada del cometa, rodeado de enormes acantilados. Las baterías de la nave, que fueron diseñadas para recargarse a través de paneles solares incorporados, pronto murieron dejando el módulo de aterrizaje sin energía.
Pero a las 10:28 pm del sábado, el centro de operaciones de la Agencia Espacial Europea en Darmstadt, Alemania, recibió una señal que transmitía 'más de 300 paquetes de datos', CNN informes, cuando los paneles del módulo de aterrizaje comenzaron a recibir más luz.
Los científicos de la misión describieron el mensaje como un 'hola' desde el espacio '.
Philae lo está haciendo muy bien. Tiene una temperatura de funcionamiento de -35 ° C y tiene 24 vatios disponibles '', dijo Stephan Ulamec, gerente de proyecto del módulo de aterrizaje de Philae en un declaración . 'El módulo de aterrizaje está listo para las operaciones'.
El contacto entre el módulo de aterrizaje y el control de misión de la ESA duró 85 segundos. Fue la primera comunicación que la nave espacial ha tenido con la Tierra desde que entró en hibernación en noviembre.
Según Ulamec, es probable que Philae volviera a la vida varias horas antes de hacer contacto a través de su nave nodriza, Rosetta, que todavía está en órbita alrededor del cometa 67P.
'También hemos recibido datos históricos; sin embargo, hasta ahora, el módulo de aterrizaje no había podido contactarnos antes'.
Para ayudar a ilustrar la comunicación, la ESA tuiteó una conversación imaginaria entre sus usuarios oficiales de Twitter de Rosetta y Philae.
'¡Hola @ESA_Rosetta! ¡Estoy despierto! ¿Cuánto tiempo he estado durmiendo? #Lifeonacomet, 'el Filae cuenta dijo.
'¡Hola @ Philae2014! ¡Has dormido mucho, unos 7 meses! ' Rosetta respondió.
'¡Guau @ESA_Rosetta! Eso es mucho tiempo ... ¡tiempo para que vuelva al trabajo! #Lifeonacomet '
'@ Philae2014 ¡Primero debes comprobar que estás en forma, saludable y lo suficientemente caliente @ philae2014! Tómatelo con calma por ahora :) '
'¡Oh, está bien @ESA_Rosetta! De todos modos, todavía estoy un poco cansado ... ¡hablamos más tarde! ¡De vuelta a #lifeonacomet! '
Los científicos ahora creen que aterrizar en los oscuros recovecos del cometa 67P podría convertirse en un 'feliz accidente', ya que Philae estará protegido de las altas temperaturas mientras el cometa continúa su órbita. La ESA prevé recibir fotografías del módulo de aterrizaje cuando el cometa 67P se acerque más al Sol en agosto.
'Creo que vamos a ver algunas imágenes asombrosas en ese momento', dijo a CNN el ingeniero de sistemas de Philae, Laurence O'Rourke.
El módulo de aterrizaje de cometas de Rosetta 'olfatea' los componentes básicos de la vida
11 de noviembre de 2014
El módulo de aterrizaje de la misión Rosetta, Philae, la primera nave espacial en aterrizar en un cometa, ha transmitido evidencia de moléculas orgánicas encontradas en la superficie del cometa.
Después de temer que el viaje de diez años de Rosetta pudiera haber sido en vano, su módulo de aterrizaje Philae pudo encontrar evidencia de químicos que contienen carbono e hidrógeno antes de apagarse.
Philae aterrizó en el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko la semana pasada, pero no pudo anclar correctamente y se detuvo en las sombras de un acantilado.
Con sus paneles solares parcialmente oscurecidos, pudo funcionar durante 60 horas antes de entrar en modo de hibernación para conservar sus fuentes de alimentación defectuosas.
Sin embargo, los científicos tienen la esperanza de que el descubrimiento de moléculas orgánicas, que forman los componentes básicos de todos los organismos vivos de la Tierra, proporcione pistas sobre los orígenes de la vida en nuestro planeta.
Muchos creen que los primeros ingredientes químicos que dieron lugar a la vida en la Tierra fueron transportados aquí en un asteroide o cometa que chocó con el planeta.
Los compuestos del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko fueron descubiertos por el instrumento 'Cosac' de Philae, diseñado para 'olfatear' la atmósfera del cometa. El profesor John Zarnecki, un científico espacial de la Open University que trabajó en Philae, describió el descubrimiento como 'fascinante'.
El dijo El guardián : “Hace mucho tiempo que hay evidencia indirecta de moléculas orgánicas en los cometas, ya que se han encontrado átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno en el polvo de los cometas. No ha sido posible ver si estos están formando compuestos complejos antes y si esto es lo que se ha encontrado, entonces es un descubrimiento tremendo '.
Otros hallazgos del módulo de aterrizaje sugieren que el cometa está compuesto en gran parte por hielo de agua, posiblemente tan duro como la piedra arenisca, y cubierto por una capa de polvo de entre 10 y 20 cm de espesor. El profesor Mark McCaughrean, asesor científico senior de la Agencia Espacial Europea, dijo que el hielo era 'más duro de lo esperado'.
Los sensores en Philae registraron una temperatura de menos 153 ° C en su punto de aterrizaje final, enfriando otros 10 ° C en media hora cuando se desplegaron los sensores.
Los científicos esperan que llegue más luz a los paneles solares de Philae a medida que el cometa se acerque al sol en los próximos meses.
Los controladores de Rosetta enfrentan una decisión difícil sobre el aterrizaje de un cometa
14 de noviembre de 2014
Los controladores de la misión Rosetta de la Agencia Espacial Europea se enfrentan a la difícil decisión de arriesgarse a mover Philae, el módulo de aterrizaje robótico que aterrizó en un cometa por primera vez en la historia.
Después de un viaje de diez años a través del Sistema Solar, la misión Rosetta finalmente logró su ambicioso objetivo de aterrizar en un cometa a principios de esta semana.
Sin embargo, las celebraciones en el control de la misión en Darmstadt se han visto empañadas por una serie de reveses.
Philae aterrizó con éxito, pero no pudo adherirse correctamente a la superficie del cometa 67P / Churyumov – Gerasimenko. Desde entonces, ha surgido que el módulo de aterrizaje se ha alejado de su lugar de aterrizaje y se ha posado de costado a la sombra de un acantilado. Las imágenes transmitidas a casa desde la sonda muestran a la máquina con un pie en el cielo y alojada contra un acantilado alto que bloquea la luz solar a sus paneles solares.
Los controladores de la misión ahora deben decidir si intentar o no trasladar a Philae a un lugar más soleado para que pueda recargar sus baterías. 'Cualquier movimiento repentino podría hacer caer el módulo de aterrizaje o, peor aún, derribarlo por completo del cometa', dice. El guardián .
Esto es lo que necesita saber sobre la misión Rosetta, a 300 millones de millas de la Tierra:
¿Qué salió mal?
Se suponía que Philae debía adherirse al cometa con arpones y un propulsor para empujarlo hacia la superficie del cometa cuando aterrizara. Sin embargo, a principios de esta semana, la ESA se dio cuenta de que el propulsor no funcionaba, lo que significa que tuvieron que depender de los arpones para sujetarlo. Philae se separó de la nave espacial Rosetta el miércoles por la mañana y, después de una tensa espera de siete horas, transmitió el mensaje de que había aterrizado esa tarde, el primer aterrizaje de un cometa en la historia. Philae envió imágenes del cometa gris helado durante su aproximación, pero cuando aterrizó, dos de los arpones no dispararon como estaba planeado. Los datos sugirieron que pudo haber rebotado a cientos de metros de la superficie antes de aterrizar finalmente en las sombras de un acantilado.
¿Por qué la misión ha durado diez años?
Rosetta ha estado persiguiendo al cometa 67P / Churyumov – Gerasimenko desde su lanzamiento en 2004, pero ha tomado una ruta bastante tortuosa. Ha realizado tres sobrevuelos de la Tierra y uno de Marte, utilizando los tirones gravitacionales de los planetas para acumular suficiente velocidad y seguir una trayectoria hacia el cometa. Luego, Rosetta tuvo que entrar en la órbita correcta del cometa para llevar a Philae a la superficie en el momento requerido. Rosetta y Philae se separaron con éxito ayer por la mañana. Tres centros de control están involucrados en el aterrizaje: el Centro de Operaciones Espaciales de la ESA en Darmstadt, Alemania; el Centro Aeroespacial Alemán en Colonia, Alemania; y el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Toulouse, Francia.
¿Por qué la misión es tan importante?
El jefe de la ESA, Jean-Jacques Dordain, describió el aterrizaje como un 'gran paso' para los humanos. La misión de 1.300 millones de dólares se ha convertido en la primera en aterrizar en la superficie de un cometa, pero también espera aprender más sobre el sistema solar en sí. Espera extraer muestras y datos utilizando cámaras, espectrómetros y cromatógrafos de gases. Los dispositivos de sondeo sondearán el cometa y un magnetómetro medirá sus campos magnéticos. Dordain le dijo previamente al BBC : 'Rosetta es una misión única: única desde el punto de vista tecnológico, única científicamente y filosóficamente única porque los cometas pueden estar en el origen de quiénes somos.
