Huracanes lentos: el fenómeno que desconcierta a los científicos
La tormenta tropical Dorian avanza hacia la costa este de EE. UU. Después de detenerse en el norte de las Bahamas
Daños causados por el huracán Dorian en Gran Ábaco, Bahamas
Imágenes de Scott Olson / Getty
El huracán Dorian ha dejado un rastro de muerte y destrucción después de haberse estancado en el norte de las Bahamas durante más de 24 horas a principios de esta semana.
Se ha confirmado la muerte de al menos 20 personas y muchas más están desaparecidas después de que la lenta tormenta azotara las islas con viento, lluvia y marejada. Se estima que 13.000 hogares fueron destruidos o gravemente dañados, y alrededor de 70.000 personas quedaron necesitadas de ayuda urgente, según funcionarios de las Naciones Unidas.
Dorian es la tormenta más fuerte que azota las Bahamas desde que comenzaron los registros, con vientos sostenidos de hasta 185 mph, dice el BBC .
Y después de ser degradado de un huracán de Categoría 5 a Categoría 2, ha reunido fuerza y se está moviendo hacia el norte hacia la costa este de los EE. UU. Como Categoría 3, produciendo vientos sostenidos de 115 mph.
Se advirtió a los residentes a lo largo de la costa de Estados Unidos desde Georgia hasta Virginia que escuchen los anuncios de emergencia a medida que el huracán se acerca lentamente. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. (NHC) pronosticó que el centro de Dorian golpeará Carolina del Sur el jueves.
El tiempo para salir se está acabando, dijo el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster.
Entonces, ¿qué es un huracán lento y por qué es tan peligroso?
El daño que pueden infligir los huracanes de movimiento lento es mucho mayor que con los huracanes estándar porque avanzan lentamente, y a veces se detienen, sobre la tierra. Como explica el científico climático Timothy Hall, esto prolonga el tiempo en que una comunidad está sujeta a vientos devastadores y lluvias torrenciales, dice El Washington Post .
Cuando Dorian se estancó en las Bahamas, cambió solo 40 km (25 millas) en un día, informa Noticias de ciencia .
Hall, del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la Nasa en la ciudad de Nueva York, explica: Los huracanes son como corchos flotando en un arroyo. Sus caminos están determinados por los campos de viento a gran escala en los que se sientan.
Cuando esos campos de viento colapsan temporalmente, como lo hicieron con Dorian y lo hicieron con Harvey en 2017, el huracán no tiene ninguna orientación. Simplemente se detiene hasta que se instala un nuevo conjunto de campos de viento.
Su colega científico climático James Kossin dice que durante los últimos 70 años, los ciclones en todos los ámbitos se han ralentizado, aunque las razones de esta desaceleración siguen sin estar claras.
La investigación de Kossin, descrita en un artículo publicado en la revista Naturaleza el año pasado, descubrió que la velocidad de traducción de los ciclones tropicales ha disminuido a nivel mundial en un 10% durante el período 1949-2016.
Señala que estos huracanes más lentos traen mucha más lluvia sobre la tierra.
Los totales de lluvia sin precedentes asociados con el 'estancamiento' del huracán Harvey sobre Texas en 2017 proporcionan un ejemplo notable de la relación entre las cantidades de lluvia regionales y la velocidad de traducción de los ciclones tropicales, dice.
Y según Hall, es mucho más probable que las tormentas se detengan sobre la tierra.
Le dijo al Post que al ver a Dorian sobre las Bahamas a principios de esta semana, se sorprendió al encontrarlo girando allí, girando allí, girando allí, sobre el mismo lugar.
No puedes evitar quedarte asombrado hasta el punto de quedarte sin palabras, agregó.
