Guisantes sin carácter en una vaina: la reorganización de lo insípido
Hoy en día, pocos políticos han tenido trabajos reales y exigentes antes de ingresar a la política, y se nota
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¿Cruzaría la calle para estrechar la mano de alguno de los nuevos miembros del Gabinete? ¿Los reconocerías si te los encontraras? La respuesta a ambas preguntas probablemente sea 'No'.
Los primeros ministros cansados, que dirigen gobiernos exhaustos, tienen una fe mística en los cambios ministeriales. Harold Macmillan despidió a siete miembros de su gabinete en 1962 en la 'Noche de los cuchillos largos': resultó tan inútil para restaurar la popularidad de su gobierno como erigir una barrera de arena para detener un tsunami.
Jeremy Thorpe, diputado liberal e ingenio político, captó el estado de ánimo del momento con la frase: Nadie tiene mayor amor que este, que entregue a sus amigos por su vida ...
Entonces, mientras los habitantes de la aldea de Westminster están entusiasmados por quién entra y quién sale, la mayoría de los votantes simplemente lamentarán la desaparición de Kenneth Clarke, el último de una raza, que se apresura al cricket en Trent Bridge en sus Hush Puppies; sorprenderse de que William Hague le esté dando tiempo a la política a una edad relativamente joven; estar feliz de ver a Michael Gove expulsado del salón de clases; pero por lo demás permanecen en gran parte imperturbables. Barajar una baraja de cartas políticas ya no es un deporte apasionante para los espectadores.
¿Por qué debería ser esto? ¿Es la respuesta que la mayoría de los lo suficientemente ambiciosos como para ser considerados para puestos en el Gabinete son clones incoloros? Tratando de estar a la altura de su promesa de más mujeres ministras, David Cameron ha hecho una redada en su pequeño equipo de mujeres parlamentarias y ha colocado algunas caras femeninas en el banco delantero. ¿Significará esto que los derechos e intereses de las mujeres tendrán mayor prioridad en lo sucesivo? Dudoso.
La revista satírica, Private Eye, conmemora un cambio de guardia tan desesperado como el que hemos visto esta semana con imágenes de personas que no son personas sobre subtítulos fatuos que ensalzan sus no habilidades. Ahora hemos llegado a un punto casi más allá de la sátira.
Ponle cara a uno de los siguientes: Patrick McLoughlin; Stephen Crabb; Nicky Morgan; Michael Fallon; Sajiv Javid; Theresa Villiers, todos en el gabinete. Ahora coloque una posición en el gabinete junto a sus nombres: la mayoría de nosotros haría un mejor puño al nombrar equipos de fútbol y las posiciones en las que juegan los jugadores. Los comentaristas hablan de 'un par de manos seguras, apenas un término para acelerar el pulso'.
Esta uniformidad suave, (en gran medida y a menudo) sin carácter, significa que los votantes se han alejado cada vez más de las personas que los gobiernan (y se han desinteresado de ellas): la razón es que pocos políticos ya ofrecen algo original. El número de votantes que acuden a las urnas cae en las elecciones. Para muchos, ya no importa quién gane; es una opinión generalizada que los resultados de las elecciones ahora son en gran medida irrelevantes.
Hoy en día, pocos políticos tienen un hinterland como los hombres y mujeres de antaño: trabajos reales y exigentes antes que la política: maestros de escuela; mineros del carbón; ferroviarios; gente de negocios; escribieron libros sobre una amplia gama de temas (el ex ministro del gabinete Douglas Hurd incluso escribió thrillers); tenían otras vidas muy alejadas de la política.
Roy Jenkins y Michael Foot, biógrafos y escritores de talla; Harold Macmillan, editor y veterano de la Gran Guerra; Tony Crosland, quien realmente pensó fuera de la caja; Barbara Castle, tizón de fuego y periodista; Churchill, por supuesto, escritor, artista, albañil; Michael Heseltine, fundador de Haymarket Press; Margaret Thatcher, cualquiera que sea su opinión sobre sus políticas; ¿Fueron estos titanes contra los pigmeos de hoy o es solo una nostalgia teñida de rosa?
Por supuesto, la mayoría de los políticos han tenido 'trabajos' antes de ingresar al Parlamento, pero tienden a estar relacionados con la política o de tipo presentacional: el propio Cameron estaba en relaciones públicas (para Carlton TV). Y una de las que en realidad no ascendió, pero que ahora puede sentarse en el gabinete con los adultos después de la reorganización, es una ex presentadora de televisión, Esther McVey, que se muestra en BBC News acostada en un sofá. Ni ella ni las ocupaciones de Cameron implicaron mucho trabajo pesado.
¿Alguien dimite ahora por un fracaso político (y no hay escasez de eso)? ¿Dónde están los Peter Carington, que en 1982 renunció como secretario de Relaciones Exteriores por no anticipar que Argentina estaba a punto de invadir las Malvinas?
La falta de experiencia fuera de la política y la similitud de los guisantes en una vaina entre muchos en los bancos de cuero verde Commons ha tenido otra consecuencia: la creciente popularidad de aquellos que parecen personas 'reales'. Esto también puede ser peligroso, ya que amenaza a la nación con un liderazgo populista con respuestas fáciles, pero a menudo irrelevantes. ¿Por qué la gente vota por el Reino Unido, en gran parte libre de políticas? Respuesta: Nigel Farage. ¿Cómo pueden los conservadores ganar el Ayuntamiento en un Londres de tendencia izquierdista? Respuesta: Boris Johnson.
A pesar de pruebas como el escándalo de gastos de los diputados, no me suscribo a la escuela de que solo están en ello. Pero no se restaurará una democracia sana hasta que los políticos vuelvan a tener una vida apolítica fuera de la burbuja. La política es demasiado importante para dejarla en manos de políticos profesionales. La reorganización de Cameron fue poco más que una reorganización de las tumbonas del Titanic.
Su objetivo era, aparentemente, refrescar a su equipo y restablecer el equilibrio entre hombres y mujeres. En realidad, ha sido, como la Noche de los cuchillos largos de Macmillan hace 52 años, un intento frenético de abordar el desempeño cojo de un gobierno.
