El Niño: ¿que es y por que este año podría ser el 'peor de todos'?
El complejo fenómeno de El Niño traerá potencialmente un invierno más duro en Europa
Los meteorólogos predicen que el evento de El Niño de este año podría ser el más significativo registrado y es probable que conduzca a fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) dice que El Niño, que ya está en marcha, se está fortaleciendo y alcanzará su punto máximo a fines de este año, lo que podría causar un invierno más frío en Europa.
El Niño más fuerte registrado fue en 1997-8 y los científicos dicen que la temperatura del mar en partes del Pacífico está ahora en niveles no vistos desde finales de la década de 1990.
Entonces, ¿qué es El Niño y qué lo causa?
El Niño ocurre cuando las temperaturas en el Océano Pacífico aumentan debido a un cambio en la dirección normal del viento, lo que provoca patrones climáticos extremos en todo el mundo. Si bien es un evento que ocurre naturalmente, los científicos creen que los gases de efecto invernadero y el subsiguiente calentamiento global están intensificando sus efectos, ya que el número de eventos de El Niño ha aumentado notablemente en las últimas décadas. El fenómeno suele durar hasta un año y es parte de un ciclo complejo que involucra al océano y la atmósfera que ocurre cada dos a siete años. Este año, los meteorólogos dicen que es probable que la temperatura del agua superficial en el Océano Pacífico tropical centro-este supere los 2 ° C por encima del promedio, 'potencialmente colocando este evento de El Niño entre los cuatro eventos más fuertes desde 1950'.
¿Qué efecto tiene?
El Niño nunca es exactamente el mismo dos veces, pero hace que ciertos patrones climáticos sean más probables. Australia, Indonesia y Filipinas suelen experimentar condiciones mucho más secas de lo normal, con sequías, malas cosechas e incendios forestales posibles. Los monzones que traen lluvias muy necesarias a partes de la India pueden debilitarse.
En América del Sur, Perú y Ecuador ven lluvias mucho más intensas entre enero y mayo, y la pesca comercial a menudo se ve gravemente afectada. `` La industria pesquera peruana puede verse devastada ya que el cambio en la dirección del viento costero evita que el agua rica en nutrientes aumente y provoque enormes pérdidas '', dijo Adam Scaife de la Met Office. Espejo diario .
Los Estados Unidos normalmente experimentan menos huracanes, pero es más probable que haya un clima más húmedo en el sur durante el otoño y el invierno. El aire cálido del Pacífico a menudo provoca tifones más intensos en Japón y Corea del Sur. 'También hay alguna evidencia de que El Niño puede fomentar un clima más frío en Europa', dice BBC el meteorólogo Chris Fawkes. 'Fue en parte el culpable del severo invierno de 2009, el más frío del Reino Unido en décadas'.
En 1876, el clima extremo causado por El Niño llevó a la hambruna mundial más mortal del siglo XIX. 'La combinación de sequías extremas y monzones provocó millones de muertes en condiciones infernales', escribió el historiador Cormac O Grada en su libro de 2010 Famine: A Short History.
