El gigante del tabaco se enfrenta a un caso legal histórico sobre el trabajo infantil
La demanda afirma que las familias en Malawi se vieron obligadas a emplear a sus hijos
(Gianlugi Guercia / AFP a través de Getty Images)
Los abogados de derechos humanos están preparados para presentar un caso histórico contra British American Tobacco en nombre de cientos de niños trabajadores y sus padres en Malawi.
Los abogados de Leigh Day buscan una compensación para más de 350 personas en el tribunal superior de Londres, argumentando que el gigante del tabaco británico es culpable de enriquecimiento injusto. El equipo legal dice que anticipa que el número de demandantes trabajadores infantiles podría aumentar hasta 15.000.
El guardián dice que el caso es potencialmente uno de los más grandes que han presentado los abogados de derechos humanos y podría tener implicaciones más amplias, transformando la vida de los niños en países pobres que se ven obligados a trabajar para sobrevivir no solo en el tabaco sino también en otras industrias como la confección comercio.
Aunque BAT insiste en que les ha dicho a los agricultores que no utilicen a sus hijos como mano de obra no remunerada, la demanda dice que las familias no pueden permitirse trabajar sus campos de otra manera, porque reciben muy poco dinero por su cosecha.
Muchas de las familias son de la región de Phalombe, asolada por la pobreza, en el sur de Malawi. The Guardian dice que son reclutados en granjas de tabaco en el norte del país con la promesa de comida, alojamiento y una suma global en efectivo para su cosecha.
Allí, explica, el alojamiento es una choza de paja que deben construir ellos mismos; la comida es un saco mensual de maíz, que es insuficiente para alimentar a la familia y que se detiene antes de que finalice su tenencia.
La suma global que se les paga al final de la temporada a menudo se reduce en más de la mitad después de las deducciones por herramientas y préstamos que las familias tienen que sacar para pagar los artículos esenciales.
BAT insiste en que está totalmente de acuerdo en que los niños nunca deben ser explotados, expuestos a peligros o negarles una educación.
La cuestión del trabajo infantil ha recibido más atención este año. En agosto, se reveló que los escolares han sido redactados en para fabricar los dispositivos Alexa de Amazon en China como parte de un intento controvertido y, a menudo, ilegal de cumplir con los objetivos de producción.
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