Apple, Samsung y Sony acusados de vínculos con el trabajo infantil
El informe de Amnistía Internacional afirma que niños de hasta siete años trabajan en condiciones potencialmente mortales
Mujeres y hombres que trabajan en una mina de cobalto en la República Democrática del Congo
Federico Scoppa / AFP / Getty Images
Amnistía Internacional ha acusado a varios fabricantes de productos electrónicos, incluidos los gigantes tecnológicos Apple, Samsung y Sony, de no realizar controles básicos sobre el uso de niños trabajadores en la extracción de minerales necesarios para fabricar baterías para sus dispositivos.
La agencia de derechos humanos reporte dice que niños de siete años en la República Democrática del Congo (RDC) extraen cobalto para sus productos. El mineral se utiliza en la fabricación de baterías de iones de litio y también en coches eléctricos.
La República Democrática del Congo produce hasta el 50 por ciento del suministro mundial de cobalto. El informe, que contiene testimonios de niños que supuestamente trabajaron en las minas del país, afirma que 80 mineros murieron bajo tierra entre septiembre de 2014 y diciembre de 2015.
El BBC añade que alrededor de 40.000 jóvenes podrían estar trabajando en las minas de la República Democrática del Congo según la organización benéfica infantil Unicef.
En respuesta, Apple le dijo a la emisora: 'La mano de obra de menores nunca es tolerada en nuestra cadena de suministro y estamos orgullosos de haber liderado la industria en ser pioneros en nuevas salvaguardias'.
Además, hizo hincapié en sus rigurosas auditorías de la cadena de suministro para garantizar que los componentes vinculados al trabajo infantil no se introduzcan en sus productos y que los proveedores que utilizan trabajadores menores de edad se vean obligados a financiar la educación de los niños que contraten, sigan pagando su sueldos y ofrecerles un trabajo una vez que alcancen la edad legal para trabajar.
Samsung también dijo que tenía una 'política de tolerancia cero' hacia el trabajo infantil y que rescinde cualquier contrato con los proveedores si se descubre que utilizan niños, mientras que Sony dijo que estaba trabajando con los proveedores para 'abordar cuestiones relacionadas con los derechos humanos y las condiciones laborales'. '
AppleInsider destaca que, según los estándares de EE. UU., el cobalto no se considera un 'mineral de conflicto', lo que significa que las empresas no están obligadas a publicar informes de la cadena de suministro y se las deja para vigilar el mercado por sí mismas.
El informe de Amnistía dice que los comerciantes de cobalto en la República Democrática del Congo compran 'en áreas donde abunda el trabajo infantil y lo venden a Congo Dongfang Mining (CDM), una subsidiaria de propiedad total del gigante mineral chino Zhejiang Huayou Cobalt Ltd (Huayou Cobalt)'.
Afirman que el cobalto se procesa y vende a tres fabricantes de componentes de baterías en China y Corea del Sur, que venden a fabricantes de baterías que suministran productos electrónicos y fabricantes de automóviles de renombre.
Varias otras empresas se mencionan por tener posibles vínculos con el mineral extraído de la República Democrática del Congo, incluidas las marcas de automóviles Mercedes (como Daimler) y Volkswagen.
La organización se puso en contacto con 16 multinacionales que figuran como clientes de baterías con enlaces al mineral de Huayou Cobalt. Uno admitió el enlace, mientras que el resto dijo que no estaba seguro, investigaría los reclamos o emitió una negación.
Huayou Cobalt ha respondido a las acusaciones, informes El guardián , y dijo: Nuestra empresa no ha tenido conocimiento de que alguno de nuestros proveedores legítimos haya contratado mano de obra infantil en sus sitios mineros u operado en condiciones de trabajo inseguras… CDM ha seleccionado rigurosamente a sus proveedores de mineral para asegurar la adquisición de materias primas a través de canales legítimos.
El periódico agrega que Amnistía espera que el informe genere más transparencia dentro de las cadenas de suministro de las grandes corporaciones tecnológicas multinacionales.
