Curtain Bluff, Antigua: lujo relajado en el Caribe
En un rincón tranquilo de Antigua, una de las islas más agradables y relajadas del Caribe, se encuentra Curtain Bluff, un lujoso resort de playa que no ha cambiado de manos en más de medio siglo.
La historia
Después de servir con la RAF en la Segunda Guerra Mundial, Howard Hulford ejerció su oficio como piloto privado, transportando ejecutivos petroleros desde y hacia el Caribe. Así fue como descubrió Curtain Bluff, un promontorio boscoso en la costa suroeste de la isla.
En 1962, él y su esposa construyeron allí su casa y un hotel de 22 habitaciones. Desde la muerte de Howard en 2009, Chelle ha volado sola, circulando entre los invitados en el comedor y organizando un cóctel semanal en su casa en la cima de la colina.
El hotel
Curtain Bluff ahora cuenta con 72 habitaciones y suites, así como dos restaurantes, un spa independiente, canchas de tenis, una cancha de squash y una piscina. Muchas de las habitaciones han sido renovadas en colores de la costa y todas ofrecen espectaculares vistas al océano. Algunas tienen balcones y piscinas de inmersión privadas, mientras que otras ofrecen acceso directo a la playa.
A pesar de su expansión, el hotel conserva un ambiente familiar. El terreno montañoso, que combina jardines y pinares, oculta los bloques de alojamiento más grandes, mientras que el edificio principal de lados abiertos se mezcla armoniosamente con los jardines paisajísticos. Muchos miembros del personal han estado en el hotel durante años, si no décadas, y los huéspedes también tienen la costumbre de regresar.
Qué hacer
Curtain Bluff atiende igualmente bien a aquellos que quieren pasar sus vacaciones probando nuevas actividades, y a aquellos que quieren hacer lo menos posible. Es probable que la primera parada para el último grupo sea la playa de arena protegida en el lado occidental del acantilado, donde las tumbonas y los camareros que llevan bebidas heladas brindan alivio del sol tropical, al igual que el agua clara y refrescante. Un spa, en la punta del promontorio, ofrece una relajación más intensa a través de una variedad de masajes y otros tratamientos.
Para los más activos, el hotel ofrece una amplia gama de deportes acuáticos sin costo adicional, que incluyen actividades motorizadas como esquí acuático, wakeboard y tubing. También se incluyen excursiones para practicar esnórquel y buceo, así como el alquiler de todo el equipo, así como el uso de las pistas de tenis del complejo (aunque las lecciones con el profesional del club son adicionales). Los kayaks, botes de remo, veleros y tablas de windsurf también están disponibles gratuitamente.
Más lejos
Antigua es una isla pequeña y no es difícil de navegar (se pueden organizar taxis o excursiones guiadas por una tarifa). Las principales atracciones turísticas incluyen Nelson’s Dockyard, justo alrededor de la costa desde Curtain Bluff, aunque la carretera serpentea hacia el interior, a través de un terreno empinado y densamente boscoso, antes de emerger en lo que en todo el mundo parece una mansión de Gloucestershire. Hay una buena razón para ello: fue construido con ladrillos enviados desde Inglaterra a finales del siglo XVIII.
Ahora un hotel y restaurante llamado The Admiral's Inn, una vez fue una tienda para la brea y el alquitrán necesarios para mantener a flote a la Royal Navy. El propio Lord Nelson, residente aquí durante la década de 1780, no estaba entusiasmado con su puesto, describió el lugar como un agujero vil, pero es difícil ver por qué. El resplandeciente puerto deportivo y los edificios georgianos ricamente restaurados son un espectáculo para la vista bajo los cielos caribeños.
Una visita a Shirley Heights, a unas pocas millas de distancia, revela por qué el puerto era de tanta importancia estratégica. Desde el mirador panorámico, puede ver cómo la curva de la costa ha creado un puerto natural protector, un refugio ideal de las tormentas y el lugar perfecto desde el que vigilar la vecina colonia francesa de Guadalupe. Los domingos por la noche, ahora es el lugar de una espectacular fiesta al atardecer, con bandas de acero, reggae, puestos de comida y ron.
Qué comer
En Curtain Bluff, la cena se sirve a la carta en el restaurante Seagrape (foto superior) o el Tamarind (abajo), que recibe su nombre del hermoso árbol que arroja una agradable sombra sobre las mesas del patio. La comida es una mezcla de especialidades caribeñas (pollo al curry en roti, por ejemplo, o un desayuno de pescado salado y chuletas) y clásicos internacionales, desde pasta hasta filetes, pescado a la parrilla y ensaladas. El almuerzo en el Seagrape consiste en un menú más informal o un extenso buffet y barra de ensaladas (o ambos).
Los menús, que cambian a diario, se complementan con una de las mayores colecciones de vinos del Caribe, que consta de 15.000 botellas de más de 600 productores. Los precios oscilan entre £ 38 y más de £ 1,500 por una botella de Chateau Petrus, 1997. Se pueden organizar catas en el fresco de las bodegas, con una selección de quesos para acompañar los vinos.
Cuando ir
La temporada alta va de diciembre a mayo, la parte más fría y seca del año. Se puede esperar que la temperatura alcance los 28 ° C a 30 ° C y la mayor parte de la lluvia cae en forma de aguaceros fuertes que pasan rápidamente. A partir de junio, la temperatura aumenta, las lluvias aumentan y las tormentas son más frecuentes.
British Airways y Virgin Atlantic tienen vuelos directos desde Gatwick a Antigua, desde aproximadamente £ 500.
Para obtener más información o reservar, visite curtainbluff.com . Las habitaciones de lujo están disponibles desde alrededor de £ 700 por noche para dos adultos, incluidos impuestos, pensión completa y la mayoría de las actividades.
