52 ideas que cambiaron el mundo - 19. El estado del bienestar
El modelo de prestación es la piedra angular de muchos países modernos.
Una madre londinense que cobraba su asignación familiar en Stratford en 1946
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En esta serie, The Week analiza las ideas e innovaciones que cambiaron permanentemente la forma en que vemos el mundo. Esta semana, la atención se centra en el estado de bienestar:
Estado de bienestar en 60 segundos
El estado de bienestar es un concepto de gobierno en el que el estado o una red de instituciones sociales desempeñan un papel central en la protección y promoción del bienestar económico y social de sus ciudadanos.
Se basa en los principios de igualdad de oportunidades, redistribución de la riqueza y la responsabilidad pública de proveer para aquellos que no pueden mantenerse por sí mismos.
En un estado de bienestar, el gobierno toma el seguro social obligatorio, por ejemplo, los pagos del Seguro Nacional en el Reino Unido, y lo utiliza para proporcionar beneficios a las personas y familias durante los períodos de mayor necesidad, dice Enciclopedia Británica .
Los impuestos personales también pueden considerarse un aspecto del estado de bienestar cuando el dinero recaudado se utiliza para promover la justicia social y la igualdad, y para financiar políticas que sean consistentes con la filosofía del estado de bienestar.
La educación, la salud y la vivienda proporcionadas por el estado también entran dentro del ámbito del estado de bienestar.
Algunos gobiernos se suscriben a aspectos del estado de bienestar con salvedades y modificaciones. Por ejemplo, muchos países brindan a sus ciudadanos beneficios y educación gratuita, pero pocos ofrecen una redistribución de la riqueza de gran alcance.
Uno de los desafíos clave de un estado de bienestar es determinar el nivel de provisión que el estado podría y debería ofrecer, y financiar esa provisión.
¿Cómo se desarrolló?
La idea del estado de bienestar ha existido de alguna forma durante milenios. El emperador indio Ashoka, que gobernó casi todo el subcontinente indio desde el 268 a. C. hasta el 232 a. C., fue probablemente el primer soberano del mundo en establecer un estado de bienestar, dice El independiente .
La República Romana también adoptó elementos del estado de bienestar en sus prácticas, ofreciendo programas de subsidio de alimentos y agua, atención médica subsidiada o gratuita para los pobres y pensiones estatales, agrega el grupo de expertos económicos. Econ + .
El estado de bienestar moderno fue establecido por primera vez en la Alemania imperial en la década de 1880 por Otto von Bismarck, quien tenía como objetivo extender los privilegios de los más acomodados a los alemanes comunes.
El estado de bienestar suizo surgió aproximadamente al mismo tiempo e incluía la educación primaria y el alojamiento para niños y ancianos.
En el Reino Unido, el estado de bienestar se introdujo en respuesta al Informe Beveridge de 1942, que expuso la pobreza generalizada entre las clases trabajadoras y recomendó un sistema de beneficios administrado por el gobierno para apoyar a los ciudadanos desde la cuna hasta la tumba.
Los laboristas obtuvieron una victoria aplastante en las elecciones generales de 1945 al prometer promulgar las recomendaciones del informe.
Entre 1945 y 1951, el primer ministro Clement Attlee y la secretaria de Salud Aneurin Nye Bevan realizaron cambios radicales en las disposiciones estatales en Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
Los laboristas nacionalizaron la industria del carbón, los ferrocarriles, los servicios públicos e incluso el Banco de Inglaterra para ayudar a asegurar su política de crear un estado de bienestar para todos.
La Ley de mayordomo de 1944, la Ley de subsidio familiar de 1945, la Ley de seguro nacional de 1946 y la Ley de salud nacional de 1948 fueron las bases legislativas de un estado de bienestar que existe hasta el día de hoy en el Reino Unido.
Se introdujeron asignaciones para educación, atención médica, desempleo y enfermedad, financiadas con impuestos redistributivos y respaldadas por una legislación que aumenta la regulación de la industria, la alimentación y la vivienda.
¿Cómo cambió el mundo?
La creación del estado de bienestar estableció un nivel de referencia de prestación aceptable que significa que los servicios clave, como la atención médica, todavía son proporcionados por el estado en la actualidad, a pesar de un cambio general hacia una menor asistencia estatal.
En pocas palabras, el estado de bienestar ha garantizado un estándar básico de provisión para las personas que no pueden mantenerse por sí mismas. En el Reino Unido, los servicios que incluyen educación y salud siguen siendo gratuitos, y los pagos de beneficios están disponibles para aquellos con salarios bajos o nulos.
La evidencia empírica muestra que las contribuciones sociales reducen considerablemente la pobreza en países donde la provisión del estado de bienestar representa al menos el 20% del PIB.
Pero con una población mundial en crecimiento y envejecimiento, el estado de bienestar también ha ejercido presión sobre las arcas de los países. Los memorandos del Departamento de Trabajo y Pensiones del Reino Unido que se filtraron en 2014 describieron el aumento del costo de los beneficios como uno de los mayores riesgos fiscales que enfrenta actualmente el gobierno.
