52 ideas que cambiaron el mundo - 15. La píldora anticonceptiva
Cómo una diminuta tableta revolucionó la vida de las mujeres
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En esta serie, The Week analiza las ideas e innovaciones que cambiaron permanentemente la forma en que vemos el mundo. Esta semana, la atención se centra en la píldora anticonceptiva:
La píldora anticonceptiva en 60 segundos
La píldora anticonceptiva oral combinada, conocida informalmente como píldora, es un medicamento a base de hormonas diseñado para prevenir el embarazo. Se toma por vía oral, generalmente a diario.
La píldora actúa bloqueando las hormonas en la glándula pituitaria que normalmente provocarían la ovulación mensual, asegurando que ningún óvulo quede expuesto a una posible fertilización en el útero.
La palabra combinada se refiere al hecho de que la mayoría de las formulaciones en el mercado se basan en dos componentes hormonales, estrógeno y progesterona, aunque existen alternativas que solo contienen progesterona.
Si se toma de acuerdo con las instrucciones, la píldora tiene una tasa de éxito cercana al 100% como anticonceptivo, aunque esta tasa disminuye con el uso imperfecto. Los efectos secundarios que se informan comúnmente incluyen sangrado irregular, aumento de peso, náuseas y dolores de cabeza, mientras que algunas investigaciones también han sugerido un mayor factor de riesgo para afecciones que incluyen trombosis, cáncer de mama y depresión.
¿Cómo se desarrolló?
Desde la antigüedad, los seres humanos han tratado de limitar la posibilidad de embarazo derivado de las relaciones sexuales con métodos que van desde remedios a base de hierbas hasta prácticas como el coitus interruptus, con grados de eficacia variables pero generalmente limitados.
Aunque en el siglo XX se disponía de varios métodos anticonceptivos médicos, el más simple y confiable de ellos, el condón, puso el control de la concepción en manos de la pareja masculina.
La idea de una píldora que le daría a las mujeres el control directo de su fertilidad se había planteado durante mucho tiempo como una fantasía, incluso por la pionera defensora del control de la natalidad Margaret Sanger, quien abrió la primera clínica de planificación familiar y control de la natalidad en Estados Unidos en 1916.
En la década de 1950, Sanger y la heredera Katharine McCormick brindaron respaldo financiero a un equipo de investigación dirigido por el endocrinólogo Gregory Pincus, uno de los pocos médicos dispuestos a incursionar en el polémico campo de los métodos anticonceptivos médicos, para desarrollar y probar la primera píldora anticonceptiva en masa. utilizar como método anticonceptivo.
El medicamento fue autorizado para su uso por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Para uso anticonceptivo en 1960, y en un par de años más de un millón de mujeres estadounidenses estaban tomando anticonceptivos orales, dice el Revista Smithsonian .
En el Reino Unido, la píldora anticonceptiva estuvo disponible para la mayoría de las mujeres por primera vez a partir de diciembre de 1961, cuando fue aprobada para su prescripción en el NHS.
La mayoría de los primeros defensores buscaron distanciarse de cualquier noción de amor libre, enmarcando la píldora como una herramienta para que las parejas casadas manejen el crecimiento de su familia. De hecho, hasta finales de la década de 1960, los médicos del NHS solo podían recetar la píldora a mujeres casadas.
No obstante, los críticos de ambos lados del Atlántico afirmaron que la disponibilidad generalizada de la píldora conduciría a la promiscuidad sexual y al colapso del núcleo familiar. En 1968, el Papa Pablo VI declaró formalmente la oposición de la Iglesia Católica en la bula papal Humanae Vitae.
Pero a pesar de la oposición moral y una serie de problemas de salud en la década de 1970 que llamaron la atención sobre los posibles efectos secundarios de la píldora, sigue siendo una de las formas de anticoncepción más difundidas, particularmente en el mundo desarrollado.
De acuerdo a un Estudio de 2012 , más de 100 millones de mujeres en todo el mundo usan la píldora anticonceptiva. Cifras obtenidas por El guardián indican que esto incluye a 3,1 millones de mujeres en Gran Bretaña, lo que representa casi el 90% de todas las mujeres que usan anticonceptivos recetados en el NHS.
¿Cómo cambió el mundo?
Un anticonceptivo confiable, seguro y accesible que pudiera tomarse sin el conocimiento o consentimiento de un compañero masculino le dio a las mujeres un poder revolucionario sobre sus vidas.
En un nivel práctico inmediato, las mujeres podrían evitar los riesgos para la salud del embarazo y el parto y las presiones financieras de una familia en expansión. Mirando el panorama más amplio, la píldora también alteró las oportunidades económicas y sociales abiertas a las mujeres.
Debido a que la píldora teóricamente permitía a las mujeres tener relaciones sexuales cuando y con quien quisieran sin el riesgo de un embarazo no deseado, con frecuencia está relacionada con la revolución sexual de la década de 1960.
Sin embargo, las opiniones culturales sobre la sexualidad y los roles de las mujeres estaban cambiando mucho antes de que se introdujera la píldora, dice Hora revista. De todos modos, la disponibilidad de la píldora fue un factor que contribuyó al profundo cambio en las actitudes sociales hacia las citas, la convivencia y el sexo fuera del matrimonio durante finales de los años sesenta y setenta.
Quizás aún más importante, el control de la reproducción también dio a las mujeres una independencia económica sin precedentes.
Antes de que las actitudes hacia las madres trabajadoras comenzaran a cambiar en la década de 1960, el embarazo a menudo significaba dejar el lugar de trabajo, dejando a las madres dependientes de sus maridos o parientes comprensivos para el apoyo financiero.
Con la píldora, las mujeres pudieron posponer el tener hijos o espaciar los nacimientos para seguir una carrera o un título que nunca había sido posible antes de la píldora, dice EE. UU. Servicio de radiodifusión pública (PBS) .
La píldora ha sido una herramienta muy importante en la liberación de la mujer, escribió. El guardián Angela Phillips en 2006. No porque nos permitió dormir, sino porque nos permitió ser económicamente independientes.
