Valores familiares: dentro del legado de Cointreau
Alfred Cointreau sobre por qué la pasión, la creatividad y la igualdad son la base del legado de la empresa
Al principio, la empresa familiar Cointreau era una panadería. Después de eso nos convertimos en productores de repostería y fue solo entonces cuando mi familia comenzó a destilar frutas. Se convirtió en el sueño de los hermanos Edouard-Jean y Adolphe Cointreau, convertirse en destiladores de licores. Entonces, en 1849, cerraron la panadería y abrieron una destilería.
Su primer enfoque fue trabajar con frutas de la región de Anjou en Francia y mostrar respeto por las recetas auténticas. El primer éxito de la familia fue el Guignolet, un licor de cereza, a partir de una receta creada originalmente por monjas en el siglo XVI, utilizando una variedad específica y pequeña de la fruta.
Más tarde, mi tatarabuelo, Edouard Cointreau, se hizo cargo de la destilería. Era un tipo realmente creativo: pintaba, escribía poesía, disfrutaba del teatro y tocaba muchos instrumentos musicales. Le encantaba experimentar con recetas clásicas de bebidas espirituosas y decidió que quería crear una él mismo, que era rara y exótica. En la Europa del siglo XIX, la naranja era muy apreciada, porque era muy difícil de encontrar en esta parte del mundo. Al naranjo se lo llamaba 'El árbol de la fruta de oro' y recuerdo que mi abuela nos regalaba una naranja cada Navidad, porque era algo muy preciado.
Edouard tomó un barco y viajó por todo el mundo en busca de las mejores naranjas. Un año después regresó con una colección de cáscaras y tras diez años de investigación perfeccionó la receta con un equilibrio ideal entre las cáscaras dulces y amargas. Al mismo tiempo, creó un alambique específico; todavía lo usamos hoy y seguimos el mismo proceso de destilación. Solo tenemos una destilería, en el lugar de nacimiento de Cointreau en Angers, Francia, que está abierta a los visitantes.
En el siglo XIX, las mujeres solían tener un lugar muy pequeño en la sociedad. No trabajaban ni tenían derecho a votar, se quedaban en casa para cuidar de la casa y de los niños. Pero la esposa de Edouard, Louisa, era una mujer moderna y estaba muy involucrada en la destilería. Creó una conexión con cada empleado; por ejemplo, en este momento muchos empleados no tenían agua corriente en casa, por lo que los autorizó a llevar a su familia a la destilería dos veces por semana para darse una ducha. Luego se convirtió en presidenta de L'Union des femmes de France [asociación de mujeres francesas] y recibió la Legion d'honneur en reconocimiento a su trabajo caritativo.
Louisa fue la inspiración para Cointreau, ya que Edouard quería que su espíritu raro y exótico atrajera la paleta femenina. En este momento, solo los hombres solían ir al bar a beber alcoholes fuertes como el whisky y el coñac. Edouard creó Cointreau con una prueba comparable (40 por ciento), pero con una calidad suave, frutosidad y notas florales, ya que su intención era que fuera apreciada tanto por mujeres como por hombres. Era un concepto completamente nuevo.
Soy la sexta generación involucrada en el negocio. Mi abuela todavía trabaja, es profesora de cócteles. Pero no hay ninguna presión sobre nosotros para unirnos a la empresa familiar. Se nos anima a ir y experimentar otros trabajos y luego decidir si queremos participar. De mi generación, soy el único en tomar esta decisión.
Cuando mi padre era más joven fue a la destilería, pero no entró al salón de cócteles, fue al garaje (solíamos tener nuestros propios camiones de reparto y nuestro propio garaje para arreglarlos). Desde muy joven le fascinaron los motores, y hoy tiene su propio garaje renovando viejos coches franceses. Todas las mañanas veía a mi padre ir a su garaje con una sonrisa, porque le apasionaba su trabajo.
Probé muchos trabajos diferentes pero ninguno de ellos me dio la misma pasión que vi en mi padre. Un día estaba en un almuerzo con mis abuelos y me di cuenta de que mi abuelo tenía 87 años, y si uno de nosotros no se unía al negocio, después de él, la familia ya no tendría una conexión directa con la marca. Pensé que sería una lástima olvidar ese legado y perder ese conocimiento, así que decidí volver a mis raíces. Tiene que ser una elección personal ingresar al negocio, porque de lo contrario no hará un buen trabajo. Puedes influir un poco, pero no puedes presionar a nadie.
Edouard y Louisa eran muy creativos, por lo que el legado de Cointreau siempre ha tenido una conexión con las artes, desde el lanzamiento del primer anuncio cinematográfico del mundo con los hermanos Lumiere en 1899, hasta la creación de botellas icónicas con el diseñador de moda Alexis Mabille, Cointreau constantemente. se esfuerza por traspasar los límites con audacia y creatividad. Edouard creó el concepto de comunicar una historia en una secuencia de diferentes partes, para provocar a la audiencia. Es fácil comprar un anuncio en una valla publicitaria o en una revista, pero lo que queremos es una conexión humana.
Con esto en mente, creamos Cointreau Creative Crew. Liderado por la directora artística Laetitia Casta, es un proyecto con el lema #DreamDareCreate, desarrollado para fomentar la creatividad, especialmente entre las mujeres. En 2016, lanzamos un plan de subvenciones de £ 20,000 como parte de un programa de filantropía mundial para defender a los creativos y alentarlos a hacer realidad sus sueños. También hemos colaborado con la artista belga-tunecina y fundadora de 'One Heart One Tree' Naziha Mestaoui para lanzar # 1orange1tree, un proyecto de redes sociales que ayuda a la reforestación en Senegal. Nos hemos comprometido a plantar un naranjo en nombre de cada persona que publique una foto de sí mismo con una naranja usando el hashtag.
Nos gusta salir de nuestro universo natural e intentar trabajar con diferentes personas creativas, para seguir presentando la marca Cointreau desde nuevos ángulos con una visión moderna que defiende los valores de nuestra herencia.
ALFRED COINTREAU es la sexta generación que progresa y preserva el legado empresarial de la familia. Además de ayudar a establecer la iniciativa Cointreau Creative Crew, también lanzó Cointreau Blood Orange en el Reino Unido, una nueva expresión para 2017 creada con naranjas especialmente seleccionadas de la isla de Córcega; cointreau.com
