McCaw y Carter llevan a las leyendas All Black a la jubilación - fotos
Nada menos que cinco estrellas del lado de Nueva Zelanda colgarán sus camisetas All Black después de la final contra Australia.
Nueva Zelanda ha nombrado a su equipo para la final de la Copa del Mundo de Rugby contra Australia el sábado, con cuatro de los XV titulares casi con certeza jugando su último partido para los All Blacks.
Se espera que el capitán Richie McCaw, el jugador con más partidos internacionales en la historia y considerado por muchos como el más grande de todos los tiempos, anuncie su retiro después del torneo. Sus compañeros leyendas del rugby Dan Carter, Ma'a Nonu y Conrad Smith, con un total de 306 partidos entre ellos, se dirigen a Francia para jugar al rugby de clubes, lo que los hará inelegibles para jugar con los All Blacks.
Hooker Keven Mealamu, con 131 partidos internacionales, estará en el banquillo para su última aparición antes de asumir un nuevo papel como embajador en el sindicato de rugby de Auckland.
Richie McCaw
El más grande All Black comenzó su carrera en 2001 y se convirtió en el jugador con más partidos internacionales de rugby a principios de este año, superando a Brian O'Driscoll de Irlanda.
Lleva 147 partidos internacionales y la final será la número 148. También tiene una increíble tasa de victorias de casi el 90 por ciento y ha experimentado la derrota solo 15 veces en sus 14 años de carrera internacional.
Ha capitaneado a Nueva Zelanda la increíble cantidad de 109 veces, y desde que llevó a los All Blacks a la victoria en 2011, su equipo solo ha perdido tres veces.
Como ala abierta, McCaw a menudo es acusado de hacer trampa, pero su historial disciplinario es impresionante. Solo tiene tres tarjetas amarillas en sus 147 pruebas. El oponente australiano Michael Hooper, en comparación, tiene cinco en 50 pruebas.
Sin embargo, hay indicios de que la estrella de McCaw está decayendo. Recibió una de sus tres tarjetas contra Argentina antes en la Copa del Mundo y ha concedido cuatro penaltis en el torneo, y ganó solo uno.
Sin embargo, todavía es considerado como quizás el mejor jugador de todos los tiempos, con tres premios al jugador mundial del año a su nombre y espera retirarse como el único hombre en capitanear un equipo en dos triunfos de la Copa del Mundo.
Dan Carter
Nueva Zelanda tiene una larga historia de producir mitades de moscas brillantes, desde Grant Fox hasta Andrew Mehrtens, pero Dan Carter puede presumir de ser el mejor de todos, con un récord mundial de 1579 puntos en 111 pruebas para los All Blacks.
A diferencia de McCaw, Carter nunca ha probado la gloria de la Copa del Mundo. Formó parte del equipo de 2003 que perdió ante Australia y experimentó el dolor de la derrota en 2007 contra Francia. Pero en 2011 se lesionó cuando Nueva Zelanda ganó el torneo.
Después de la Copa del Mundo, se dirigirá a Francia, donde pasó una temporada en 2008, para unirse al Racing Metro 92 con un contrato multimillonario por tres años. Eso lo hará inelegible para Nueva Zelanda, cuyos jugadores deben estar basados en casa y, a los 33 años, es poco probable que juegue para los All Blacks si regresa a casa.
Carter tiene dos premios al jugador mundial del año a su nombre, y aunque puede que no sea la fuerza creativa que alguna vez fue, todavía puede doblar un juego a su voluntad.
Keven Mealamu
Ahora con 36 años, el hooker tiene 131 partidos internacionales, lo que lo convierte en el delantero de primera línea con más partidos internacionales de todos los tiempos. Su récord es aún más impresionante ya que ha tenido una dura competencia por la camiseta número dos durante la mayor parte de sus 13 años de carrera, compitiendo primero con Andrew Hore y ahora con Dane Coles por el papel.
Mealamu es excepcionalmente móvil para un remador delantero y también tiene un buen lanzamiento de line-out, atributos que lo han mantenido en el equipo durante tanto tiempo.
Fue un miembro clave de la campaña de la Copa del Mundo de 2011 y ha sido capitán del equipo en tres ocasiones. También es conocido como una de las personas más agradables del deporte.
Ma'a Nonu
La transformación de Nonu del extravagante centro exterior, que usaba rímel y tenía cuentas de colores adornando sus rastas, en un centro interior enormemente intimidante tanto en ataque como en defensa resume cómo Nueva Zelanda puede transformar a un jugador en beneficio del colectivo.
Al igual que Carter y Mealamu, irrumpió en el equipo de los All Blacks en 2003, pero tardó un tiempo en establecerse. Quedó fuera del equipo de la Copa del Mundo de 2007, pero después de los rumores de un movimiento a la liga de rugby se comprometió con el código de 15 jugadores y se convirtió en un miembro clave del equipo, con 102 partidos internacionales a su nombre.
Ahora con 33 años, se unirá al campeón europeo Toulon con un contrato de dos años después del torneo, lo que significa que es poco probable que se ponga la camiseta de los All Blacks después de la final.
Conrad Smith
El compañero de centro de Nonu es uno de los tres Smith en el equipo de Nueva Zelanda. Es quizás el menos célebre de los cinco jugadores que se dirigen a la jubilación internacional, y tiene el menor número de partidos internacionales, aunque 93 no es un mal regreso.
Smith hizo su debut relativamente tarde, ganando su primera convocatoria a los All Blacks en 2004 a la edad de 23 años. Y, al igual que Nonu, Smith no se estableció en el equipo hasta 2008. Desde entonces, los dos centros han proporcionado una sólida asociación y se han dado a conocer como The Firm.
Smith, que ahora tiene 34 años, asumirá un contrato de dos años con el club francés Pau después de la final.
