Reseña de Gran Meliá Arusha: mucho más que un punto de parada
Arusha le da la bienvenida a la Ginebra de África, lee el letrero que saluda a las llegadas al aeropuerto local de la ciudad: una colección de edificios y una pista de aterrizaje poblada casi en su totalidad por aviones ligeros.
Arusha, la tercera ciudad de Tanzania, se extiende a ambos lados del imponente monte Meru y, en las últimas décadas, se ha convertido en una especie de centro diplomático. Hay poco de un centro de la ciudad tradicional, en lugar de una expansión vagamente urbana salpicada por tramos de vegetación indómita o plantaciones de café ordenadas: la población de casi medio millón de la ciudad aparentemente existe en una especie de estridente staccato.
Donde hay actividad es frenético, con puestos de mercado y escaparates trepando unos sobre otros, compitiendo por la atención. Las carreteras principales son un rompecabezas de vehículos acorralados y los parches no ocupados se llenan rápidamente con peatones atrevidos que esperan romper el pavimento de enfrente.
Para los no iniciados entonces, Gran Meliá Arusha es una sorpresa. Dentro de las paredes del extenso complejo, el sonido de los cuernos da paso al canto de los pájaros, mientras que, en el interior, las losas de mármol pulido son una marcada salida de las calles de la ciudad; Los porteadores son envidiablemente sin arrugas, especialmente en comparación con las nuevas llegadas de larga distancia, y un amplio atrio crea una sensación de escala y apertura.
La propiedad cuenta con 171 habitaciones y, aunque hay una apariencia general de lujo, afortunadamente no es de la variedad sin carácter. Los estampados africanos se encuentran en dosis cuidadosas, desde las bolsas de la ropa sucia hasta el exterior de los contenedores del baño, un tema de conversación inesperado entre los huéspedes, dice el equipo del hotel. El diseño está claramente arraigado en la ubicación, pero igualmente hay un aire de internacionalismo en el estilo reconocible y sencillo que tiende a decir '5 estrellas', dondequiera que se encuentre.
Como marca, Meliá Hotels coloca sus valores sociales y ambientales de manera central en su mensaje y es refrescante ver esto manifestado en los detalles, así como en el alcance corporativo más amplio. Las habitaciones cuentan con lápices hechos con periódicos reciclados, cepillos de dientes de madera y pajitas de bambú; Es una lucha encontrar muchas cosas que se incluyan en la temida categoría de un solo uso. El agua se proporciona en decantadores de vidrio y se embotella en la planta de agua del hotel, que se preocupa por la sostenibilidad. Incluso las copas para beber llevan una historia, hecha en la cercana Shanga, una empresa social que emplea a tanzanos con discapacidades. Es un proyecto inspirador, que vale la pena visitar y un destinatario loable de algunos de esos chelines turísticos.
Para aquellos que se alojen en RedLevel, en los pisos ejecutivos, existe el uso de un salón exclusivo, así como un servicio de mayordomo. El primero es ideal para quienes trabajan sobre la marcha, mientras que el segundo es un nivel elevado de servicio dentro de un hotel que ya sobresale cuando se trata de esas interacciones humanas.
Más allá de las habitaciones de tamaño generoso, por supuesto, se encuentra un recinto de tamaño generoso, y si bien el spa, el gimnasio y la piscina estelares son definitivamente dignos de elogio, es la plantación de té y café del Gran Meliá, así como una finca urbana compacta, lo que quizás se destaque elementos y lejos de la tarifa típica de hotel. Todo se suma a la sensación de un ecosistema contenido, dentro del cual las cabezas sobre las almohadas son solo una parte, aunque se proporciona un menú de almohadas para aquellos que saben exactamente lo que quieren para una buena noche de sueño.
El hecho de que el hotel cultive gran parte de sus propios productos explica en cierto modo la calidad de la oferta del restaurante. Si bien alimentarse es un hecho, estar satisfecho no lo es, y Gran Meliá Arusha impresiona. El chef ejecutivo Kevin Marchetti se unió al equipo después de casi una década en Asia y su experiencia de trabajo en una región con una cultura gastronómica sólida y dinámica se nota.
No se esconde la cocina de Tanzania debajo de un celemín, o lo que sea su equivalente local, se exhibe abundantemente en todas partes, desde el desayuno hasta los menús de la cena; desde el potente pescado frito dagaa hasta el matoke caramelizado, un hermano cercano del plátano y sorprendentemente adictivo. Un restaurante indio refinado agrega un poco de variedad pero, para el entorno, el lugar de reunión en la azotea es difícil de igualar.
Con el monte Meru en una dirección y un paisaje cubierto de árboles en la otra, mientras el crepúsculo ámbar detona y la niebla desciende, es lo más cercano a un Gorilas en la niebla vista como uno podría esperar de un elegante hotel urbano: copa de cóctel en mano.
A solo una hora en automóvil del aeropuerto internacional del Kilimanjaro y a 20 minutos de la franja local, a veces se piensa en Arusha como una ciudad de entrada y, si bien es un buen punto de partida para caminar por el pico más alto de África o un safari en el Serengeti , también hay una variedad decente de actividades en la puerta. Muchos de estos pueden ser organizados directamente por el hotel, como un espectacular sobrevuelo de Kili con Ruka Africa, una excursión al mercado Maasai o un recorrido por la plantación de café Kimemo. Con eso en mente, la comparación con Ginebra parece un poco fuera de lugar, no es ni la mitad de aburrida.
Hospédate en Gran Meliá Arusha desde $ 260 (£ 198). www.melia.com . +255 746 981 893
