L'Apogee es el colmo del estilo Courchevel
Este hotel de cinco estrellas estilo chalet alpino ofrece unas vacaciones de esquí de lujo, sin ninguna pretensión
Turismo en Courchevel
Courchevel, una de las ocho estaciones de esquí que se encuentran en la preciada región de los Tres Valles de los Alpes franceses, tiene una reputación de lujo.
En medio del área de esquí más grande del mundo, y con la conveniencia adicional de su propio aeropuerto (los vuelos comerciales pueden ser una tarea ardua), las credenciales de Courchevel son impresionantes. Cuenta con un total de 14 estrellas Michelin, 17 hoteles de cinco estrellas, sin incluir tres palacios con nombres esquivos, e innumerables spas, piano bares y boutiques de moda. No está mal teniendo en cuenta que el complejo es, esencialmente, una colección de pueblos.
El pueblo más prestigioso, Courchevel 1850, llamado así por su altitud, alberga el lujoso chalet L'Apogee Courchevel, uno de los diez hoteles administrados por Oetker Collection, una cartera de alojamientos de élite acumulados por la familia detrás de la marca de alimentos alemana Dr Oetker.
Irónicamente, esta etiqueta de todos los días no podría estar más lejos del lujo de la colección. A diferencia de muchas de sus otras ofertas, que se han mantenido dentro de la familia, L'Apogee está administrado por Oetker pero es propiedad privada de un inversor. No es que pueda saberlo visitando el chalet, que muestra el mismo respeto por la perfección por el que el grupo es famoso. No, esta información se la extrajo el afable director general de L'Apogee, Duarte Bon de Sousa.
Habiendo llegado al chalet sintiéndose algo agotado después de un viaje retrasado desde el aeropuerto de la Ciudad de Londres, The Week Portfolio fue recibido por el encanto de Sousa, champán frío y una variedad de deliciosos quesos.
Por supuesto, el entorno también ayudó. L'Apogee se encuentra en los bosques de Le Jardin Alpin, con vistas a las brillantes pistas blancas a las que se puede acceder desde el hotel. En el interior, el trabajo de los arquitectos-diseñadores Joseph Dirand e India Mahdavi crea un equilibrio perfecto entre opulencia y calidez, haciendo que L'Apogee se sienta como un hogar que se ha transformado lentamente en un hotel.
La suite junior no es diferente. Los baños y las duchas (sí, hay ambos) combinan la grandeza del mármol Fior di Bosco con la suavidad de la piedra africana negra kohl y las tachuelas de latón cepillado, al tiempo que ofrecen generosos suministros de artículos de tocador orgánicos Bamford: Lady Bamford, dice Sousa, es un habitual en el legendario Hotel du Cap-Eden-Roc de Oetker.
En cuanto al dormitorio y la sala de estar, estos ofrecen, en palabras de Mahdavi, un cómodo capullo del gélido exterior. Los tejidos táctiles como la lana, la piel de oveja y el terciopelo se combinan con colores alpinos, diseños de cuadros vichy y, refrescante, una ausencia total de artilugios de alta tecnología.
Hay una seguridad en sí mismo en esto, una sensación de que estos complementos son innecesarios cuando tienes un balcón que ofrece la belleza de los Alpes. Una sola inhalación del aire fresco de los Alpes es suficiente para dejar atrás el smog y el estrés de la vida en la ciudad.
En el Reino Unido, Courchevel se describe en gran medida como el terreno de los multimillonarios con gafas de Gucci, dominado por elegantes parisinos y oligarcas rusos. Si bien estos acentos se escuchan por casualidad, el hotel se enorgullece de tener una diversidad de huéspedes, en la medida de lo posible en un establecimiento donde los precios comienzan en € 950 (£ 839) por noche.
Ciertamente, sin embargo, no hay nada sofocante en el ambiente de L'Apogee. El elegante restaurante Koori del hotel, que se dedica exclusivamente a la comida japonesa, ofrece un exquisito menú de degustación de cinco platos, el acto principal es wagyu frito, servido con brotes de soja crujientes y batata caramelizada.
El chef Jean-Luc Lefrancois, formado en París, resume lo mejor de una estancia en L'Apogee: el equilibrio entre la indulgencia y la humildad, combinando tiras del corte de ternera más caro del mundo con una verdura de raíz básica. Esto no fue menos evidente en el segundo restaurante de Jean-Luc, el tradicionalmente francés Le Comptoir de L'Apogee.
Aquí, cuando nuestra mesa se puso en marcha con un delicado entrante de foie gras, un niño de cinco años exhausto de al lado se metió en un plato de pato, todo el tiempo vestido con el pijama de Thomas the Tank Engine y adorado por los camareros. Quoi? C'est normale, dice Sousa, antes de reflexionar sobre la alegría que presencia cuando los pequeños regresan de la escuela de esquí y encuentran un árbol de Navidad decorado en su sala de estar, todo cortesía del florista de L'Apogee, Roni Fleurs.
Resulta que Courchevel es más familiar que las gafas de Gucci. Sí, están las boutiques deslumbrantes, como Chanel, Dior y Louis Vuitton, pero están al lado del zoológico de mascotas del pueblo, los vendedores de chocolate caliente y las exhibiciones de arte urbano. También está Aquamotion, el centro de ocio acuático más grande construido en un resort de montaña europeo, sin mencionar una serie de eventos para niños, que incluyen fiestas de malvaviscos, exhibiciones de fuegos artificiales y descensos con antorchas. Para un forastero, merece plenamente su calificación Famille Plus, otorgada por el Ministerio de Turismo de Francia.
Definitivamente es más familiar y menos fiesta, concuerda Maxence, un instructor de esquí de veintitantos años en la estación, que nació y se crió en Courchevel. Después de una mañana de lecciones de actualización, todas organizadas por el hotel, paramos para almorzar en el restaurante de montaña La Cave des Creux. Con impresionantes vistas del Mont Blanc, es el lugar perfecto para disfrutar de la suntuosa fondue aux trois fromages con infusión de trufas. Hacia el final de la temporada, su terraza orientada al sur la convierte también en la trampa solar perfecta.
Finalmente, regresamos al hotel, donde hay una cinta transportadora para ayudar a los huéspedes a superar la ligera pendiente hacia la entrada. En cuestión de minutos, el personal de la sala de esquí cambió las botas de esquí por zapatillas mullidas de piel de oveja y nos llevó rápidamente a Le Spa de l'Apogee.
Con piscina, jacuzzi, baño de vapor, sauna y cueva de sal, el spa es un oasis de serenidad. En el interior, aguarda una masajista impecablemente presentada, sosteniendo una variedad de productos Sisley para agregar a las ofertas de Lady Bamford. Los niveles de presión se prueban junto con una selección de aceites terapéuticos, cada uno con un aroma y un propósito distintos: ¿calmante, revitalizante o tonificante, señora?
Pensando que el esquí proporciona suficiente vigor, opto por calmarme, y no me decepciona. Como todo en L'Apogee, el masaje es la experiencia post-pista perfecta. La atención de las masajistas es compartida por todos los que trabajan en el chalet, desde el conductor que recoge a los pasajeros de la aldea de Courchevel un día, evitando a los visitantes el horror de una caminata de siete minutos con botas de esquí, hasta el camarero que susurra una naranja medicinal y batido de jengibre para curar el dolor de garganta de un huésped.
Al final del viaje, Sousa deja escapar que no se queda en hoteles de cinco estrellas mientras viaja. El elogio da lugar a una cierta expectativa, explica, lo que genera decepción cuando un establecimiento no lo alcanza, como muchos lo hacen. Las casas de huéspedes pueden ser mucho más agradables, dice.
Es un comentario revelador que subraya el impulso de L'Apogee por la perfección hogareña.
Las tarifas en L'Apogee Courchevel comienzan desde € 990 (aproximadamente £ 868) para una habitación de lujo en régimen de media pensión, incluidos los traslados al aeropuerto de Courchevel lapogeecourchevel.com
