Novela de la semana: El mago de Colm Tóibín
En su biografía ficticia de Thomas Mann, Tóibín ha creado una 'obra de arte' cautivadora
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El escritor alemán Thomas Mann posa para una fotografía en julio de 1949
AFP a través de Getty Images
El novelista alemán Thomas Mann (1875-1955) llevó una existencia abrumadoramente sedentaria, dijo Lucy Hughes-Hallett en El guardián : la mayor parte de su vida adulta la pasó detrás de un escritorio, creando las obras que le trajeron riqueza y fama (como Buddenbrooks y Death in Venice), o dando tranquilos pequeños paseos posprandiales con su esposa.
Sin embargo, a partir de un material tan poco prometedor, Colm Tóibín ha elaborado una biografía ficticia convincente, que equilibra exquisitamente lo íntimo y lo trascendental.
Esta no es la primera vez que Tóibín retrata a un escritor que subsume sus deseos homosexuales en su trabajo, dijo Dwight Garner en Los New York Times : en el Booker-preseleccionado El maestro (2004), profundizó en la mente de Henry James. Pero mientras ese libro se centró en un período de cuatro años, aquí Tóibín busca captar la totalidad de la vida y la época de Mann.
Lo hace a lo largo de 18 capítulos con fecha y lugar etiquetados, que se trasladan desde Lübeck en 1891 a Los Ángeles en 1950, dijo Anthony Cummins en El observador . A medida que avanza la novela, surgen dos temas principales: los anhelos ocultos de Mann como padre casado de seis hijos (incluida su atracción hacia su hijo adolescente, Klaus) y el problema de cómo posicionarse en medio de los horrores nacientes de la Alemania nazi. Si bien las escenas individuales son sutiles y conmovedoras, la empresa en su conjunto es algo confusa, incómodamente varada en una tierra de nadie estilística entre la biografía y la ficción.
No estoy de acuerdo, dijo John Self en Los tiempos . Las frases tranquilas y tranquilas de Tóibín son perfectas para capturar la lucha con la moderación de Mann. No es una mera biografía, esta es una obra de arte cautivadora, y probablemente la mejor novela que ha escrito Tóibín.
Viking 448pp £ 18,99; La librería de la semana £14.99
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