Libro de la semana: Henry ‘Chips’ Channon - The Diaries 1938-43
Editado por Simon Heffer, los diarios de Channon son una 'gran obra literaria' de un ser humano menos que grande
- Henry ‘Chips’ Channon: The Diaries 1938-43
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A menudo se dice que los mejores diarios políticos los escriben aquellos que habitan en las estribaciones del poder, dijo Chris Mullin en El espectador . Esta máxima ciertamente se aplica a Henry Chips Channon, un hombre de legendarias habilidades de escalada social, pero que nunca habitó las alturas olímpicas como político. Hijo de un agente naval de Chicago, Channon llegó a Inglaterra después de la Primera Guerra Mundial, se casó con la espectacularmente rica Lady Honor Guinness y se convirtió en diputado conservador de Southend. A lo largo de su vida socializó incesantemente y registró sus actividades en diarios notablemente francos. En 1967, nueve años después de su muerte, se publicó una versión muy revelada, pero ahora están siendo restaurados a su gloria intacta: este pesado tomo es la segunda entrega de una trilogía ( el volumen uno apareció a principios de este año ). Simon Heffer debe ser aplaudido por sus esfuerzos, porque los diarios de Channon son una gran obra literaria. Llenos de retratos a lápiz maravillosamente maliciosos y afilados como navajas, arrojan luz sobre un mundo que en gran parte ha desaparecido.
No pude evitar disfrutar de estos diarios, pero su autor resulta tremendamente desagradable, dijo Robert Harris en El Sunday Times . Channon, antisemita y esnob como una pluma, apoyó apasionadamente el apaciguamiento (Neville Chamberlain es el ser humano vivo más milagroso) y sobreestimó absurdamente su propia importancia. Igualmente sorprendente es su malicia, ya sea al describir a Churchill como un viejo simio egoísta y paranoico o la reina María de Yugoslavia como malhablante y maloliente. Tampoco es atractiva su indiferencia hacia la guerra, dijo Craig Brown en The Mail on Sunday. Mientras Londres es bombardeada, recorre la ciudad en busca de gemelos enjoyados. Incluso cuando su propia casa es bombardeada, no deja que se interponga en el camino de su fiesta.
Estos diarios son más fascinantes cuando detallan la vida privada de Channon, desde su parcialidad por la irrigación del colon hasta sus enredos amorosos, dijo Rupert Christiansen en El Telégrafo diario . Después de que su esposa se une a un compañero moreno y sin escrúpulos de la clase de los terratenientes, él se ve envuelto con varios hombres, incluido su colega parlamentario Alan Lennox-Boyd, con quien visita los baños turcos y se entrega a los juegos de flagelación. Channon es casi incomparable como cronista, precisamente porque escribió para registrar lo que sucedió, no para impresionar a la posteridad. Puede que haya sido un ser humano bastante terrible, pero su franqueza sigue siendo admirable e indiscutible.
Hutchinson 1120pp £ 35; La librería de la semana 29,99 € (gastos de envío incluidos)
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